President Barack Obama gebruikt zijn tijd niet alleen om het land te besturen, maar ook om geld op te halen. Volgend jaar zijn er immers belangrijke verkiezingen voor het Huis en de Senaat en sommige Democratisch senatoren kunnen het wel eens lastig krijgen. Chris Dodd, senator van Connecticut, staat er niet al te best voor en in New Jersey is de race open.

Afgelopen week was Obama de hoofdspreker op een gezamenlijke fundraiser, oftewel een bijeenkomst met een diner om zo veel mogelijk geld op te halen, van de Democratic Senatorial Campaign Committee (DSCC) en de Democratic Congressional Campaign Committee (DCCC). En als Obama spreekt levert dat meestal veel geld op. Het is de vijfde keer dat Obama zijn populariteit als president gebruikt om geld op te halen. Sinds Obama president is was hij de hoofdspreker bij twee belangrijke bijeenkomsten in Washington D.C., bij één in Beverly Hills, Californië en bij één in Indianiapolis, Indiana. Maar in Indiana, sprak hij naast de landelijke commissies ook de afgevaardigden van de staat toe. En vorige maand was hij hoofdspreker op een fundraiser in Las Vegas, Nevada, voor de fractievoorzitter van de Democraten in de Senaat, Harry Reid, die ook een lastige herverkiezing staat te wachten. Vice-president Joe Biden sprak aan het begin van de fundraiser van de DSCC en de DCCC.

CNN liet afgelopen week weten dat de bijeenkomst ongeveer 3 miljoen dollar opleverde, en dat is veel minder dan de recente fundraiser van de Republikeinse partij. Die bijeenkomst leverde, waarbij Sarah Palin aanwezig en waar Newt Gingrich de hoofdspreker was, ongeveer 14 miljoen dollar op, aldus een woordvoerder van de National Republican Congressional Committee en National Republican Senatorial Committee (zie bericht Palin laat (weer) van zich horen).

Beide bijeenkomsten zijn moeilijk met elkaar te vergelijken omdat de Democraten geld weigerde te accepteren van lobbyisten en political action committees (PAC’s). Obama accepteert geen geld van PAC’s en lobbyisten. Terwijl de lobbyisten en het geld dat ze hebben niet aanwezig waren op de bijeenkomst waar Obama sprak, waren ze de volgende dag meer dan welkom op een andere Democratische bijeenkomst waar Obama niet aanwezig is. Een Democratische bron zei dat de mensen aanwezig op de fundraiser over het algemeen nieuwe donateurs waren en dat de bijdragen van lobbyisten en van PAC’s alleen niet op voor dit diner niet welkom waren en dat de traditionele donateurs toch wel geld blijven doneren aan de Democraten.

Het verschil in geld tussen de GOP en de Democraten roept de vraag op waarom een populaire president en een Democratische meerderheid in het Congres niet meer geld hebben opgehaald? Zijn de Democraten zo zeker van hun zaak? Dat kan wel eens to onderschatting leiden. En de Republikeinen moeten niet onderschat worden, want ze zijn gebrand op een goede uitslag in 2010. Het is nog anderhalf jaar tot de tussentijdse verkiezingen in 2010 en de DSCC en de NRCC zijn agressief op zoek naar geld. Het laatste rapport van de Federal Election Commission, laat zien dat de DSCC een schuld van 4,6 miljoen dollar heeft, maar heeft wel meer dan 2,6 miljoen in kas. De DCCC heeft een schuld van 7 miljoen dollar en heeft 4 miljoen op de bank staan. De Republikeinen, de NRSC, heeft 2,6 miljoen op de bank staan en geen schuld. De NRCC heeft een schuld van 5 miljoen en heeft 3,7 miljoen dollar op de bank staan.