Focus on America

Republikeinse scheuring?

Geplaatst op 01/03/2023 door Focus on America

De aankondiging van Donald Trump dat hij meedoet aan de verkiezingen van 2024 werd niet door iedereen in de Republikeinse partij met gejuich ontvangen.

Na de voor de Republikeinen rampzalig verlopen midterms zeggen veel Republikeinen nu dat ze vooruit moet kijken. En dat houdt in dat dit zonder Donald Trump is. Veel Republikeinen zeggen dat ze met Trump alleen maar verkiezingen verliezen en vrezen dat als ze Trump (opnieuw) omarmen de kans om in 2024 het Witte Huis te heroveren bij voorbaat kansloos is. De toekomst van de Republikeinse partij is er één zonder Trump, zo is de gedachte.

Maar dat betekent niet dat als men zonder Trump verder gaat het Trumpisme ook verdwijnt. Het Trumpisme blijft. Het zit nu zo diep in het DNA van de partij dat ook zonder Donald Trump de beginselen, onderwerpen en doctrine (America First) blijven bestaan. Er zijn genoeg Republikeinse politici die het Trumpisme omarmen, maar dan wel zonder Donald Trump. Misschien zal de extreme MAGA retoriek en ongefundeerde claims van gestolen verkiezingen dan langzaam verdwijnen.

Trump kreeg de schuld van de verloren midterms. De kandidaten die hij naar voren had geschoven verloren. Voor de kiezer waren ze te extreem. En dus verloren de Republikeinen de Senaat. De Republikeinen hebben onder Trump drie verkiezingen op rij verloren. Tijdens de midterms van 2018 verloren de Republikeinen de meerderheid in het Huis van Afgevaardigden. In 2020 verloren ze het Witte Huis. En bij de tussentijdse verkiezingen in 2022 slaagde de Republikeinen er niet in de meerderheid in de Senaat te heroveren. De krappe winst in het Huis van Afgevaardigden is een schrale troost.

Ook de Amerikaanse kiezer zit niet echt op een terugkeer van Donald Trump te wachten. Uit een peiling van Quinnipiac University blijkt dat 57 procent van de Amerkanen liever niet wil dat Trump weer meedoet. Slechts 34 procent is blij dat Trump zich weer kandidaat stelt. Van de onafhankelijke kiezers zegt 58 procent dat ze niet willen dat Trump meedoet en onder Republikeinse kiezers is dat 27 procent. En dat moet Trump toch zorgen baren. Daarnaast zegt 60 procent van de Republikeinse kiezers in de peiling dat ze graag zien dat Ron DeSantis, de Republikeinse gouverneur van Florida, meedoet aan de verkiezingen van 2024.

Dat zijn geen goede percentages voor Trump. Als de percentages zo blijven wordt het lastig voor Trump om te winnen. In de voorverkiezingen krijgt hij tegenstand van wellicht Ron DeSantis, Mike Pence, Tim Scott, Liz Cheney en zeker van Nikki Haley. Het wordt dan ook een hele kluif om de Republikeinse nominatie te winnen.

Daarnaast doet Trump ook zaken waar de Republikeinse partij niet mee wil worden geassocieerd. Zo dineerde Trump met antisemiet Kanye “Ye” West en witte nationalist en Holocaust ontkenner Nick Fuentes. Trump beweerde dat hij Fuentes niet kende en dat hij niet op de hoogte was van zijn denkbeelden. Dat is hoogst onwaarschijnlijk, maar Trump weigerde dit toe te geven of Fuentes te veroordelen. Volgens Trump was er niets mis met het etentje.

Maar als de Republikeinse partij echt zijn handen van Trump aftrekt en niet de verkiezingen weer wil verliezen, dan is de kans aanwezig dat Trump alleen verder gaat. Trump wil niet de boeken in gaan als een loser. Dus bestaat de kans dat hij met zijn loyalisten en Trumpisten als onafhankelijke kandidaat verder gaat. Dat dit de kansen van de Republikeinse partij schaadt (en de kansen vermindert om het Witte Huis te winnen) is voor Trump onbelangrijk. Het draait om hem en niet om de partij. Het gaat om het eigen belang. De partij is alleen een vehikel geweest om aan de macht te komen. En Trump is ervan overtuigd dat hij alleen kan winnen.

De drang om macht kan leiden tot een scheuring in de Republikeinse partij. Er zijn genoeg mensen die Trump zullen volgen. Ruim 30 procent (de MAGA aanhang) steunt Trump ongeacht wat hij zegt of doet. Maar die 30 procent en de overige percentages uit de Quinnipiac University peiling zijn te weinig om de verkiezingen te winnen.

Maar de percentages zijn wellicht wel genoeg om de voorverkiezingen te winnen of om te zorgen dat de Republikeinse kandidaat die gesteund wordt door het partij establishment ook niet genoeg stemmen haalt. De Republikeinen schieten er niets mee op en hebben er slechte ervaringen mee. In 1992 en 1996 deed Ross Perot mee als onafhankelijke presidentskandidaat. In 1992 kostte dat George H.W. Bush zijn herverkiezing en in 1996 zat Perot de Republikeinse kandidaat Bob Dole in de weg en werd Bill Clinton herkozen. Perot haalde in 1992 19 procent van de stemmen en in 1996 kreeg hij 8 procent van de stemmen. De Republikeinen willen zo’n scenario voorkomen.

Het is niet verassend dat uit de peiling blijkt dat 88 procent van de Democraten het slecht vindt dat Trump opnieuw meedoet. Maar de Democraten zullen ook blij zijn dat Donald Trump zich weer kandidaat stelt. Zij zullen geloven dat met de kandidatuur van Trump de kans dat ze het Witte Huis in 2024 in handen houden wordt vergroot.

Om niet (opnieuw) als loser te eindigen zal Trump, als de Republikeinse partij geen toekomst meer met hem ziet, overwegen om als onafhankelijke kandidaat verder te gaan, ongeacht wat dit voor de Republikeinse partij betekent. Zijn ego is belangrijker dan een scheuring in de Republikeinse partij. Maar de vraag is of de Republikeinen, bijvoorbeeld Mitch McConnell, Lindsey Graham en Ted Cruz, nu wel genoeg ruggengraat hebben om afscheid te nemen van Donald Trump.

Maar de MAGA Republikeinen steunen Trump (nog) wel. De herverkiezing van Ronna McDaniel als voorzitter de Republican National Committee (RNC) laat zien dat Trump nog steeds greep heeft op de partij. McDaniel is een trouwe aanhanger van Trump en ondanks dat er kritiek op haar was en er uitdagers waren voor het voorzitterschap, won McDaniel eenvoudig. En het is een machtige positie. De RNC bepaalt namelijk naar welke kandidaten geld gaat in de verschillende verkiezingen. En na de rampzalig verlopen midterms was er kritiek op McDaniel, maar zonder consequenties.

Ook was Trump gewoon uitgenodigd voor CPAC, het jaarlijkse feestje van rechts conservatief Amerika. Naast Trump spraken Kari Lake, Ted Cruz en Mike Pompeo de aanwezigen toe. Ook de verkiezing van Kevin McCarthy als voorzitter van het Huis van Afgevaardigden heeft met Trump te maken. McCarthy bedankte Trump voor zijn steun.

De chaos en interne verdeeldheid in de Republikeinse partij en de discussie of men wel of niet Donald Trump moet steunen zal voorlopig niet stoppen en kan tot een scheuring leiden. De MAGA achterban zal onvoorwaardelijk voor Trump kiezen. Het is de vraag wat de uitdagers van Trump, zoals Nikki Haley, kunnen doen om Trump van de Republikeinse nominatie af te houden. De vraag is of zij voldoende kiezers aan zich kunnen binden zonder de MAGA aanhang en andere conservatieve kiezers van zich te vervreemden.

Geplaatst in Democraten/Democratische partij/DNC, Donald Trump/President Trump, Nieuws/Amerika/VS, Peilingen, Republikeinen/Republikeinse partij/GOP/RNC | Tags: America First, Conservative Political Action Conference (CPAC), Democraten/Democratische partij/DNC, Donald Trump/President Trump, Make America Great Again (MAGA), Midterms, Nieuws/Amerika/VS, Peilingen, Presidentsverkiezingen 2024, Republikeinen/Republikeinse partij/GOP/RNC, Ron DeSantis, Ross Perot, Trumpisme, Verkiezingen Congres 2022, Video's, Voorverkiezingen, Witte suprematie | Een reactie plaatsen

Slim, ambitieus en gedreven

Geplaatst op 15/02/2023 door Focus on America

Nikki Haley, de voormalige gouverneur van South Carolina en ambassadeur bij de Verenigde Naties, heeft bekend gemaakt dat ze een gooi gaat doen naar het presidentschap in 2024. Daarmee is Haley, na Donald Trump, de tweede Republikeinse presidentskandidaat die in de race stapt.

Aan de ene kant is het opmerkelijk dat Haley meedoet. In 2021 zei ze namelijk nog dat als haar oude baas Donald Trump mee zou doen in 2024 ze dan zelf geen gooi zou doen naar de Republikeinse nominatie. Trump was er dan ook snel bij om op zijn sociale media platform Truth Social een filmpje van Haley te delen waar ze dat zei. Maar verder viel hij haar niet hard aan.

Maar aan de andere kant is het ook niet opmerkelijk dat Haley zelf een gooi gaat doen om in het Witte Huis te komen. Haley is zeer ambitieus en gedreven. Ze heeft haar politieke carrière zorgvuldig uitgestippeld en haar doel was altijd om voor het hoogste politieke ambt te gaan.

Haley (51) heeft een Indiase achtergrond. Haar ouders emigreerde uit India. Haley was gouverneur van South Carolina van 2011 tot 2017 en VN-ambassadeur van 2107 tot met 2018.

De vraag is of Haley een kans maakt op de nominatie. Haley is een vrouw van kleur en een conservatieve politica die meer de traditionele vleugel van de Republikeinse partij vertegenwoordigt, waar er op dit moment niet zo veel van zijn binnen de partij. Haley kan een interessante kandidaat zijn aangezien veel Republikeinen op zoek zijn naar een alternatief voor Donald Trump en andere MAGA Republikeinen. Haley kan de persoon voor de Republikeinen zijn om een groter deel van het electoraat aan te spreken. Haley heeft als voordeel dat ze afkomstig is uit een zuidelijke staat die tijdens de voorverkiezingen een belangrijke rol speelt.

Nikki Haley zou als vrouw vrouwelijke kiezers en gematigde Republikeinse kiezers voor zich kunnen winnen. En ook haar buitenlandse ervaring als VN-ambassadeur zou kiezers kunnen aantrekken.

“Het is tijd voor een nieuwe generatie. Het is tijd voor meer leiderschap…We moeten ook niet vergreten dat we in de laatste zeven van de acht presidentsverkiezingen de populair vote hebben verloren”, aldus Haley in een interview met Fox News. “Het wordt tijd dat we een Republikein krijgen die kan leiden en algemene verkiezingen kan winnen.” En ze voegde daar aan toe: “Ik denk niet dat je 80 jaar oud moet zijn om een leider in D.C. te zijn.” Met andere woorden, Haley wil verder kijken en gelooft niet dat Trump geschikt is en niet de algemene verkiezingen kan winnen. En met de hoge leeftijd doelt ze op president Biden,

Maar de belangrijkste vraag is of Haley de Republikeinse kiezers, die zich hebben bezig gehouden met cultuuroorlogen, extreme MAGA retoriek en gelooft in complottheorieën over gestolen verkiezingen, kan overtuigen op haar te stemmen.

Haar overtuiging en ideeën zijn misschien prima, maar is dat ook waar de huidige Republikeinse partij naar op zoek is? Is er ruimte voor een meer verenigde, multiculturele en minder verdeelde bezorger van het ‘America Frist’-credo? Trump geeft juist af op de liberale elite en de media en dat zorgt ervoor dat hij een ideologische en emotionele band met zijn fans heeft. Haley zou best kansen kunnen hebben, maar dan zal ze eerst Trump moeten verslaan.

En dat wordt best lastig, omdat ze nog al eens van standpunt wisselt als het over haar voormalige baas gaat. Toen ze in 2018 vertrok als VN-ambassadeur stond ze op goede voet met Trump. Maar ze zei na dat Trump de uitslag van de verkiezingen van 2020 ontkende dat hij “een pad volgde dat hij niet had moeten volgen” wat uitmondde in de bestorming van het Capitool op 6 januari 2021.

Maar in oktober 2021 herzag ze haar standpunt over Trump omdat ze zag dat Trump de Republikeinse partij nog steeds in zijn greep heeft. “We hebben hem nodig in de Republikeinse partij. Ik wil niet dat we teruggaan naar de dagen voor Trump”, aldus Haley in een interview met de Wall Street Journal.

Sommige politieke watchers vragen zich af of Haley ver kan komen. “Ik denk dat er maar plaats is voor drie kandidaten in deze race. De meer anti-Trumper, niet een never-Trumper, de Trump-light, wat Ron DeSantis is en Nikki Haley en dan Trump zelf”, aldus voormalige Republikeinse afgevaardigde Adam Kinzinger, die tegenwoordig politiek commentator is bij CNN. “Nikki Haley is pro-Trump geweest, dan weer anti-Trump. En eerst zou niet meedoen en nu doet ze wel mee. Dat getuigt niet echt van standvastigheid. Maar Haley is slim, dus we gaan zien hoe ze het gaat doen”, aldus Kinzinger.

De vraag is of Haley genoeg Republikeinse kiezers aan haar kan binden. Voor Haley en voor alle andere kandidaten die nog mee gaan doen geldt dat ze misschien niet bang zijn voor Donald Trump, maar dat wil nog niet zeggen dat ze hem ook kunnen verslaan.

Geplaatst in Donald Trump/President Trump, Nieuws/Amerika/VS, Republikeinen/Republikeinse partij/GOP/RNC | Tags: America First, Donald Trump/President Trump, Nieuws/Amerika/VS, Nikki Haley, Presidentsverkiezingen 2024, Republikeinen/Republikeinse partij/GOP/RNC, Video's | Een reactie plaatsen

Stelling: Kevin McCarthy gaat het voorzitterschap van het Huis van Afgevaardigden niet twee jaar volhouden

Geplaatst op 04/02/2023 door Focus on America

Amerika-kenners Stan Bos (@StanSchrijft) en Marco van den Doel (@focusonamerica) nemen regelmatig op deze website een stelling in over de Amerikaanse politiek. De één is voor de stelling, de ander is tegen. Gezien de turbulente tijd waarin Amerika verkeert, levert Focus on America in deze opzet vanuit een ander perspectief analyse, duiding en commentaar op de Amerikaanse politiek.

Stelling: Kevin McCarthy gaat het voorzitterschap van het Huis van Afgevaardigden niet twee jaar volhouden

Voor:

Kevin McCarthy was er na aanvankelijke kritiek op Donald Trump als de kippen bij om naar Florida te reizen. Daar, in het buitenverblijf van de oud-president, was McCarthy bereid de ring van de keizer te kussen. Het is precies de reden waarom hij het mogelijk wél twee jaar volhoudt als voorzitter van het Huis van Afgevaardigden. In peilingen is Trump nog altijd de gedoodverfde Republikeinse kandidaat voor de presidentsverkiezingen van 2024. En hoewel zijn macht zich op een glijdende schaal begeeft, is McCarthy slim en ruggengraatloos genoeg om – for the time being – in het wiel van Trump te blijven.

Bovendien speelt er nog een andere kwestie. De Republikeinse partij kan het zich in aanloop naar 2024 niet permitteren om voortdurend intern overhoop te liggen. Stel je toch eens voor dat McCarthy voortdurend ruzietjes moet sussen of keer op keer zijn voorzitterschap ziet wankelen. Welk signaal geeft de partij daarmee af richting de kiezer? Een partij die zegt graag te willen regeren, kan intern zijn eigen boontjes niet doppen. Hoe moeten ze dan – is het beeld naar buiten – een complex orgaan als de overheid aansturen?

McCarthy kan zomaar overleven, maar als de positie van Trump volgend jaar deze tijd wankelt (omdat hij de eerste voorverkiezingen heeft verloren) kan het ook snel gedaan zijn met McCarthy.

Tegen:

Voor het eerst in 100 jaar waren er meerdere stemrondes nodig om een voorzitter van het Huis van Afgevaardigden te kiezen. Het kostte maar liefst vijftien stemrondes om te zorgen dat Kevin McCarthy de sprekershamer in ontvangst kon nemen. Dat er zo veel stemrondes nodig waren, kwam omdat er een groep radicale ultraconservatieve Republikeinen in de eigen fractie niets zagen in McCarthy als voorzitter. Deze groep, verenigt in de Freedom Caucus, vindt McCarthy niet rechts genoeg, terwijl hij de afgelopen jaren er alles aan heeft gedaan om deze groep tevreden te stellen.

De vele stemrondes zorgt ervoor dat McCarthy in een zwakke positie zit. Er heerst grote interne verdeeldheid en de verkiezing laat het onvermogen van de Republikeinse partij zien. McCarthy is aangeschoten wild, zeker omdat hij veel concessies heeft moeten doen aan de radicale MAGA Republikeinen. Zo is er maar één maar Republikein nodig om een motie van wantrouwen in te dienen. McCarthy moet dus een kleine groep tevreden houden en loopt dus op eieren. En de marge die de Republikeinen hebben in het Huis van Afgevaardigden is klein. Ze hebben 222 zetels en voor een meerderheid zijn 218 zetels nodig. Er hoeven dus maar vijf Republikeinen dwars te liggen en de plannen gaan niet door. McCarthy kan dan proberen om een aantal Democraten over te halen om voor zijn plannen te stemmen, maar dat zal zijn positie als voorzitter er niet sterker op maken.

McCarthy krijgt het de komende twee jaar zwaar en met een fractie die zo intern verdeeld is, kan dat snel tot chaos leiden. De kans dat McCarthy voortijdig vertrekt als voorzitter ligt meer voor de hand dan dat hij er een volle termijn zit. De verkiezing van hem als voorzitter laat zien dat er weinig vertrouwen in hem is. Er zal snel aan zijn stoelpoten worden gezaagd.

Geplaatst in Donald Trump/President Trump, Huis van Afgevaardigden, Kevin McCarthy, Nieuws/Amerika/VS, Republikeinen/Republikeinse partij/GOP/RNC | Tags: Donald Trump/President Trump, Freedom Caucus, Huis van Afgevaardigden, Kevin McCarthy, Make America Great Again (MAGA), Nieuws/Amerika/VS, Nikki Haley, Presidentsverkiezingen 2024, Republikeinen/Republikeinse partij/GOP/RNC, Voorzitter/Speaker | Een reactie plaatsen

Republikeins onvermogen

Geplaatst op 08/01/2023 door Focus on America

Er waren maar liefst 15 stemrondes voor nodig, maar Kevin McCarthy is de nieuwe Republikeinse voorzitter van het Huis van Afgevaardigden. Maar eenvoudig was het niet.

Nog voor de eerste stemronde plaats vond was duidelijk dat Kevin McCarthy niet genoeg stemmen zou krijgen van zijn eigen fractiegenoten om gekozen te worden als voorzitter. McCarthy had een meerderheid van 218 stemmen nodig. Maar een groep van ongeveer twintig radicale conservatieve Republikeinen wilden McCarthy niet als voorzitter. Zij vinden hem niet conservatief genoeg.

Kevin McCarthy heeft de afgelopen jaren alles in het werk gesteld om, voor hem, deze droombaan te krijgen. Maar dat ging niet zo maar. Om zijn de steun van zijn collega’s te krijgen is McCarthy de afgelopen steeds verder naar rechts opgeschoven.

Om de steun van de meeste conservatieve Republikeinen in zijn fractie te krijgen wist McCarthy al snel dat hij de steun van Donald Trump nodig had. Dus vloog McCarthy naar Mar-a-Lago om de ring van Trump te kussen. Eerder had McCarthy, na de bestorming van het Capitool, Trump veroordeeld, maar om deze baan te krijgen kon hij de Trumpisten in zijn eigen partij niet van zich vervreemden. McCarthy probeerde na de tussentijdse verkiezingen, waar de Republikeinen de meerderheid in het Huis van Afgevaardigden kregen, steun te vergaren binnen de verschillende groepen binnen zijn partij. De meeste gematigde conservatieve Republikeinen in zijn fractie (die de meerderheid vormen) kreeg hij al snel aan zijn kant, maar dat er ongeveer 200. En dat zijn er te weinig voor de meerderheid (218 stemmen).

De overige groep van ongeveer twintig Republikeinen zijn onderdeel van de Freedom Caucus. Dit zijn Republikeinen die McCarthy niet rechts genoeg vinden (ze worden: ‘Never-Kevins’ genoemd) en zijn bang dat hij gaat samen werken met door hun gehate Democraten. De Freedom Caucus bestaat uit MAGA-Republikeinen en trouwe Trump-aanhangers. Maar de leden van de Freedom Caucus zitten niet in het Huis van Afgevaardigden om wetten aan te nemen of beleid te maken. Hun enige doel is sabotage en de boel blokkeren. Obstructie is het enige doel. En dat is precies wat ze deden tijdens de stemming voor een nieuwe voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, Daarom duurde het 15 stemrondes. Zo gijzelde dus een kleine minderheid de partij en het proces.

Maar het is ook de schuld van Kevin McCarthy en zijn gematigde collega’s. Zij hebben de afgelopen jaren toegestaan dat Republikeinen als Marjorie Taylor Greene, Matt Gaetz en Lauren Boebert werden gekozen en hun radicale stempel op de partij konden drukken. En dit met de goedkeuring van Donald Trump. McCarthy moest met hun meegaan anders was hij nooit voorzitter geworden.

Om uiteindelijk toch voorzitter te worden besloten een aantal leden van de Freedom Caucus voor McCarthy te stemmen. Maar dat gebeurde alleen nadat McCarthy vergaande concessies had gedaan. Dit zorgt ervoor dat McCarthy, die na stemronde na stemronde werd vernederd, in een uiterst zwakke positie zit. Hij zal elke dag zijn meest radicale collega’s van de Freedom Caucuss moeten overtuigen. En dat zal erg lastig worden.

De komende twee jaar, als McCarthy het zo lang volhoudt, worden ontzettend lastig en de kans dat de Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden echt wat kunnen bereiken met zo’n krappe meerderheid en chaos binnen de eigen gelederen word een enorme uitdaging. De vraag is of Kevin McCarthy daartoe in staat is.

De verkiezing van Kevin McCarthy tot voorzitter van het Huis van Afgevaardigden laat het onvermogen van de Republikeinse partij zien. De interne verdeeldheid zorgt ervoor dat het voor de Republikeinen lastig word om effectief te regeren, zeker als een groep de partij gijzelt. En Kevin McCarthy is de gegijzelde.