Het besluit van Arlen Specter om de Republikeinse partij te verlaten zorgde er voor dat de Democraten de absolute meerderheid van 60 zetels in de Senaat kregen. Als ‘waardering’ werd Specter door president Obama en Democratische leiders gesteund om zich opnieuw verkiesbaar te stellen. Maar niet iedere Democraat schaarde zich achter Obama.

In Kentucky, hoopte de Republikeinse partij het eerste half jaar dat senator Jim Bunning met pensioen zou gaan. De GOP zou met de nominatie van een populaire Republikeinse kandidaat meer kans hebben om de zetel te behouden. Maar Bunning weigerde met pensioen te gaan, maar gedurende de zomer kwam de Republikeinse partij met een nieuwe potentiële kandidaat, Trey Grayson. Maar niet elke Republikein schaarde zich achter het Republikeinse establishment en was blij met de keuze.

De voorverkiezingen maken de zaken voor zowel Democratische als Republikeinse leiders in de Senaat ingewikkeld. Men wil zich liever richten op de landelijke verkiezing in 2010 dan zich met interne problemen rond de voorverkiezingen bezig te houden. De Republikeinen hebben meer primaries dan de Democraten, maar de Democraten hebben hun eigen onderwerpen die ze tijdens de midterm verkiezingen moeten uitleggen.

In Pennsylvania, waar Arlen Specter een lastige verkiezing tegemoet gaat, Missouri, Illinois, New Hamsphire, waar verschillende Republikeinse kandidaten in de voorverkiezing mee doen, Delaware, waar de zoon van vice-president Joe Biden mee doet, Colorado, Ohio, waar de Democraten eerst in een voorverkiezing moeten uitvechten wie het op neemt tegen Rob Portman, Connecticut, waar Chris Dodd het lastig krijgt, Kentucky en Nevada, waar de fractievoorzitter van de Senaat, Harry Reid, zich opnieuw verkiesbaar stelt, zijn volgend jaar onder andere verkiezingen voor de Senaat.