Harry Reid, de fractieleider van de Democraten in Senaat, bood afgelopen week zijn excuses aan, zo meldt het Algemeen Dagblad. In een nieuw boek staat dat hij zich weinig tactvol heeft uitgelaten over de populariteit van president Obama. Reid zei in de aanloop naar de afgelopen presidentsverkiezingen dat kiezers Obama, de zoon van een zwarte vader en een blanke moeder, waarderen omdat hij ”een lichte huidskleur” heeft en ”geen negeraccent, tenzij hij dat zelf wil.” In een verklaring noemt Reid dat ”een slechte woordkeus.” Hij voegt eraan toe dat hij zich altijd heeft ingezet ”voor kwesties die voor Afro-Amerikanen belangrijk zijn.”  “Reid was convinced, in fact, that Obama’s race would help him more than hurt him in a bid for the Democratic nomination”, aldus de journalisten Mark Halperin en John Heilemann in een het nog te verschijnen boek getiteld: “Game Change.”

Democratische fractievoorzitter Harry Reid

De voorzitter van de Republikeinse partij en een Republikeinse senator riepen naar de uitspraken van Reid dat hij moet aftreden. De uitspraken zijn “embarrassing and racially insensitive”, aldus senator John Cornyn van Texas. De voorzitter van de GOP, Michael Steele, zei in het programma “Meet the Press” van NBC: “Racism and racist conversations have no place today in America.”

De Congressional Black Caucus zei vervolgens dat het de excuses van Reid accepteert en wilde niks weten van het opstappen van Reid. “Over the years, I have had an opportunity to work with Majority Leader Reid”, aldus afgevaardigde Barbara Lee, voorzitster van de Congressional Black Caucus. “Senator Reid’s record provides a stark contrast to actions of Republicans to block legislation that would benefit poor and minority communities.”

Obama heeft laten weten dat hij de excuses van Reid accepteert. Het boek “Game Change” van de twee journalisten over de presidentsverkiezingen van 2008 ligt binnenkort in de Amerikaanse winkels. Lees meer hier en hier.