President Barack Obama presenteerde afgelopen week een plan om banken aan strengere regels te onderwerpen. Daarmee moet worden voorkomen dat de financiële instellingen terugvallen in hun oude werkwijze, waardoor de financiële crisis is ontstaan, zo meldt de Telegraaf. Ook wil Obama voorkomen dat banken te groot worden. “Hoewel het financiële systeem nu veel sterker is dan een jaar geleden, zijn de regels die tot het bijna ineenstorten ervan hebben geleid, exact hetzelfde gebleven”, aldus Obama. Volgens hem zullen de maatregelen voorkomen dat de belastingbetalers “gegijzeld blijven” door banken die te groot zijn geworden om om te vallen, aldus de Telegraaf. Obama wil niet dat banken, die met honderden miljarden dollars aan belastinggeld overeind zijn gehouden, nog in speculatieve beleggingsfondsen investeren, zoals hedge fondsen en ‘private equity’ fondsen. Ook mogen banken volgens het nieuwe plan niet meer voor eigen rekening op de beurs handelen, het zogenoemde ‘proprietary trading’. Deze handel, veelal in aandelen en opties, is voor de banken altijd een lucratieve bezigheid geweest. Maar daardoor is ook de beweeglijkheid op de financiële markten fors toegenomen, aldus de Telegraaf.

Austan Goolsbee, economisch adviseur van het Witte Huis, liet na de toespraak van Obama weten dat de maatregelen niet als een straf bedoeld zijn voor de bankensector, maar juist het vertrouwen in het financiële systeem moet herstellen. Banken moeten zich weer richten op hun kerntaak, het bedienen van klanten, in plaats van excessieve risico’s te nemen. Ook moeten ze een einde maken aan de gedachte “too big to fail”. Banken die het verknoeien “gaan er aan”. Verscheidene grote Amerikaanse banken boeken dankzij de ruime steun van de overheid alweer forse winsten. Tot grote woede van het publiek lopen de beloningen daarbij ook alweer op tot recordhoogte.

Op Wall Street werden banken en verzekeraars afgelopen week stevig in de min gedrukt door de aangekondigde zware maatregelen om de sector te hervormen. “Dit krijgt enorme gevolgen voor grote namen zoals Goldman Sachs en JPMorgan. Als zij stoppen met handelen, droogt niet alleen de liquiditeit op, maar verandert de hele structuur van Wall Street”, aldus een handelaar. Grote bankconcerns als Bank of America en JPMorgan Chase kregen koersverliezen voor de kiezen van meer dan 5 procent.