Het verschil in waardering voor een Amerikaanse president door aanhangers van de Democratische partij en de Republikeinse partij in de VS, is nog nooit zo groot geweest als in het eerste jaar van president Obama. Dat blijkt uit een opiniepeiling van Gallup, die op de website van het onderzoekbureau was te lezen.

Obama geniet de steun van 88 procent van zijn Democratische partijgenoten, terwijl slechts 23 procent van de Republikeinen waardering heeft voor de verrichtingen van Obama, zo meldt de Telegraaf. Het verschil van 65 procent overtreft het vorige record van president Bill Clinton. Het verschil was toen 52 procent in zijn eerste jaar. Over het hele jaar genomen kon Obama rekenen op de steun van 57 procent van alle Amerikanen. Bij zijn aantreden genoot hij de grootste steun voor een Amerikaanse president sinds de Tweede Wereldoorlog, maar onder Republikeinen werd die snel minder. Bij de Democraten is de waardering voor Obama nooit onder de 80 procent geweest, aldus de Telegraaf.

Obama zegt zich niet van de wijs te laten brengen door de dalende populariteitscijfers. “Ik heb dit al eens meegemaakt, in de verkiezingscampagne van 2008”, aldus de president in een interview met ABC. ”Als je populariteitscijfers dalen ben je een idioot, als je populariteitscijfers stijgen ben je een genie.” Obama zegt dat hij liever één termijn van vier jaar een goede president is dan twee termijnen van in totaal acht jaar een middelmatig staatshoofd. Hij wil daarom gewoon doorgaan met het doorvoeren van grote maar ook controversiële voornemens als de hervorming van de gezondheidszorg.

De polarisatie is niet opmerkelijk. Obama voert plannen door, zoals de hervorming van de gezondheidszorg en strengere regels voor banken en Wall Street. De Republikeinen, waar Obama graag mee wil samenwerken, blokkeren vrijwel alles. Dat Obama dan polariseert is dan niet zo verwonderlijk. Geen van beide partijen wil de ander tegemoet komen. Onder de regering Bush was dit overigens niet anders.