President Barack Obama heeft zijn Democratische partijgenoten en de Republikeinen onder druk gezet om de problemen rond de hervorming van de gezondheidszorg op te lossen, zo meldt de Telegraaf. Een topbijeenkomst komende week over de kwestie is daarvoor een belangrijke testcase, zei het Obama afgelopen week.

“Na meer dan een jaar uitputtend over deze zaak te hebben gedebatteerd is het nu tijd om samen een stap voorwaarts te zetten”, aldus Obama. Hij waarschuwde Democraten en Republikeinen ervoor de bijeenkomst niet te misbruiken voor ‘politiek theater’ om louter punten te scoren. De president lijkt meer dan genoeg te hebben van de hardnekkige tegenwerking van de GOP maar ook van het getalm en gedraal van zijn partijgenoten bij het realiseren van zijn plan om een goedkopere en betaalbare gezondheidszorg voor alle Amerikanen te realiseren, aldus de Telegraaf.

De bijeenkomst in het Blair House tegenover het Witte Huis, die rechtstreeks wordt uitgezonden op televisie en een halve dag zal duren, kan een cruciaal moment worden in de moeizame poging de Amerikaanse gezondheidszorg te veranderen. Het startpunt voor gesprekken is een voorstel van het Witte Huis. Het is waarschijnlijk een samenvoeging van twee wetsvoorstellen die apart van elkaar zijn goedgekeurd in het Huis van Afgevaardigden en de Senaat. Dat gebeurde op het moment dat Obama’s partijgenoten nog over een cruciale meerderheid van 60 zetels in de Senaat beschikten. Na tussentijdse verkiezingen (de winst van Scott Brown in Massachusetts) zijn ze die kwijt en wordt het een stuk lastiger voor de Democraten om hun eigen plannen er op korte termijn ongehinderd door te drukken. Obama wil daarom ook met de Republikeinen, die zich tot dusver fel verzetten tegen de plannen, om de tafel om te bekijken of ze met constructieve alternatieven komen zodat consensus kan worden bereikt.

In het sterk gepolariseerde politieke klimaat in Washington hebben Republikeinen de president beschuldigd van het opzetten van een politieke val, zodat zij de schuld krijgen als de hervormingsplannen niet gerealiseerd worden. De Republikeinse afgevaardigde Dave Camp noemde de bijeenkomst bij voorbaat “een schertsvertoning.”