President Obama tekende afgelopen week een wet die de rol van de overheid uitbreidt in het monitoren van de wereldwijde persvrijheid. Obama tekende de Daniel Pearl Freedom of the Press Act, zoals de wet heet, wat inhoudt dat de Amerikaanse overheid zich meer gaat bemoeien en meer gaat controleren hoe het staat met de persvrijheid in verschillende landen die in het jaarlijkse verslag van het ministerie van Buitenlandse Zaken met betrekking tot persvrijheid, de Country Reports on Human Rights Practices worden genoemd.

Het ministerie is onder andere verplicht “to identify countries in which there were violations of press freedom; determine whether the government authorities of those countries participate in…or condone the violations; and report the actions such governments have taken to preserve the safety and independence of the media”, aldus een verklaring van de Democratische senator van Connecticut, Chris Dodd, één van de initiatiefnemers van de wet. “This is a piece of legislation that sends a strong signal about our core values when it comes to freedom of the press”, aldus president Obama voor dat hij de wet in de Oval Office tekende. “It puts us clearly on the side of journalistic freedom.”

President Obama ondertekend de Daniel Pearl Freedom of the Press Act

De wet is genoemd naar Daniel Pearl, een journalist van de Wall Street Journal die door extremisten werd vermoordt na de aanslagen van 11 september 2001. Familieleden van Pearl, onder andere zijn weduwe en zijn zoontje waren bij de ondertekening van de wet aanwezig. Lees meer hier.