Oudste Witte Huis journaliste vertrekt

Ruw verwoorde kritiek op het beleid van Israël betekent een roemloos vertrek van een van de langstdienende en oudste journaliste in het Witte Huis, zo melden onder andere Villamedia en CNN. Helen Thomas (89) legde al sinds 1960 presidenten het vuur na aan de schenen. Ze begon in 1943 als verslaggeefster bij persbureau UPI. Op 27 mei stelde Thomas dat Israël “moet opdonderen uit Palestina”, waarbij Israëliërs het beste konden teruggaan naar Duitsland, Polen of de Verenigde Staten. Het Witte Huis veroordeelde de uitspraken als “aanstootgevend en verwerpelijk”, waarna Thomas’ eigen vereniging The White House Correspondents Association er “onverdedigbaar” aan toevoegde. Thomas trok haar conclusies en is met onmiddellijke ingang gestopt als correspondent, aldus Villamedia. In de beschuldigingen is ondergesneeuwd geraakt dat Thomas vrijwel direct omstandig excuses had gemaakt voor de uithaal: “De uitspraken geven niet mijn rotsvaste overtuiging weer dat vrede in het Midden-Oosten enkel mogelijk is als alle betrokken partijen erkennen dat wederzijds respect en tolerantie nodig is. Dat die dag snel mag komen”, aldus Thomas. Het mocht niet baten, de schade was al aangericht. De Midden-Oosten problematiek en zeker een controversiële over Israel ligt erg gevoelig in de VS. Als een icoon van de media een standpunt inneemt, dat niet algemeen wordt gedeeld, kan men op veel en felle kritiek rekenen.

Immigratiewet helpt Democraten

De uitvoerende directeur van de Democratische partij in Arizona zei afgelopen week dat het aannemen van de controversiële immigratiewet zorgt voor “energizing” Latino’s en dat ze politiek actief worden en zich laten registeren als kiezer van de Democratische partij. “We are seeing voter registration increase with higher numbers and swinging our way”, aldus Louis Heredia, van de Democratische partij in. “The sense is that (Latinos) are now focused on the need to participate.” Heredia zei dat het aantal geregistreerde kiezers in een week van 100 is gestegen naar 500 nieuwe geregistreerde kiezers in de maand mei, omdat Democratische partij medewerkers inwoners en demonstranten bij protestacties aanspraken, nadat de Republikeinse gouverneur van Arizona, Jan Brewer de wet in april tekende. “I am not terribly concerned about a backlash”, aldus de directeur communicatie van de Republikeinse partij, Matthew Roberts. “A lot of Hispanic and Latino groups are contacting our office telling us that they are hearing from people satisfied with the immigration reform.”

Strengere milieuwetten

President Obama zei afgelopen week dat de voortdurende olieramp in de Golf van Mexico heeft aangetoond dat de huidige milieuwetten inadequaat en onvolledig zijn en riep het Congres op om veranderingen aan te kondigen “in an aggressive, forward-leaning way.” Obama maakte zijn opmerkingen tijdens een gemeenschappelijke bijeenkomst van congresleden, met onder andere Nancy Pelosi, in het Witte Huis. “At the top of our list was our continued response to the crisis in the Gulf”, aldus Obama aan het einde van de bijeenkomst. “We had a frank conversation about the fact that the laws that have been in place have not been adequate for a crisis of this magnitude.” Obama noemde specifiek de Oil Pollution Act uit 1990, van 75 miljoen dollar om grote olielekken te bestrijden, waar Democraten destijds fel kritiek op hadden. Lees meer hier.

Geen steun kranten

Hoewel de Amerikaanse krantensector duidelijk een noodlijdende industrie vormt, verzet de meerderheid van de Amerikaanse consumenten zich tegen elke vorm van overheidssteun om de dagbladen te ondersteunen, zo meldt Villamedia. Dat is de conclusie van een onderzoek van het bureau Rasmussen Reports. De Amerikaanse Federal Trade Commission had een aantal voorstellen gelanceerd om de krantensector financieel bij te springen, maar die maatregelen werden zonder uitzondering door de meerderheid van de Amerikaanse consumenten verworpen, aldus Villamedia. Rasmussen Reports benadrukt dat de ondervraagden heel goed beseffen dat hun opstelling het verdwijnen van een aantal krantentitels tot gevolg zou kunnen hebben, maar dat gegeven lijken te aanvaarden.