De Amerikaanse bevelhebber van de NAVO troepen in Afghanistan, Stanley McChrystal, heeft zijn ontslag aangeboden als bevelhebber van de buitenlandse strijdkrachten in Afghanistan, zo meldt het NRC Handelsblad. Volgens het NRC meldt de Amerikaanse nieuwszender CNN, dat contacten heeft bij het Pentagon, dat McChrystal zijn ontslag heeft aangeboden. President Obama heeft dus een beslissing genomen na het gesprek met McChrystal. Maar voor het gesprek was het ministerie van Defensie, het Pentagon, al bezig een lijst samen te stellen met vervangers voor McChrystal. Generaal David Petraeus volgt McChrystal op.

McChrystal kwam in opspraak na lekken uit een nog te verschijnen artikel in het Amerikaanse blad Rolling Stone. Daarin concludeert het blad dat niet de Taliban of Al-Qaeda de grootste vijanden zijn van de troepen in Afghanistan, maar “de slappelingen in het Witte Huis.” Het artikel in Rolling Stone, een blad dat niet alleen verhalen brengt over de muziekscène, maar op gezette tijden ook de Amerikaanse politiek en zakenwereld kritisch aanpakt, zou pas komende vrijdag verschijnen maar het verhaal is nu al online te lezen, aldus het NRC. In het verhaal laten soldaten uit de staf van McChrystal zich volgens Rolling Stone spottend uit over de Amerikaanse vicepresident Joe Biden. McChrystal zelf zou ook teleurgesteld zijn in president Barack Obama. Toen die opmerkingen nog voor de verschijning van het verhaal in de openbaarheid kwamen, kwam dat de generaal op felle kritiek te staan van het Witte Huis.

McChrystal bood zijn verontschuldigingen voor zijn uitlatingen aan nadat delen van het artikel waren uitgelekt. “I extend my sincerest apology for this profile. It was a mistake reflecting poor judgment and should never have happened”, aldus McChrystal in een verklaring die het ministerie van Defensie uitgaf. “Throughout my career, I have lived by the principles of personal honor and professional integrity. What is reflected in this article falls far short of that standard.” Maar daarmee was de zaak niet klaar. In het artikel geeft McChrystal aan dat hij en zijn staf geen hoge pet op hebben van vice-president Biden en dat de generaal moe wordt van alle vragen over Biden, nadat McChrystal de anti-terrorsime strategie van Biden niks vond. “‘Are you asking about Vice President Biden?’“, aldus McChrystal lachend. “Who’s that?” zo staat te lezen in het artikel dat door Michael Hastings is geschreven. “‘Biden?’ suggereert dan een top adviseur “’Did you say: Bite Me?'” Als gevolg van de ophef van het artikel ontsloeg McChrystal een persmedewerker vanwege het artikel in Rolling Stone, aldus CNN.

Volgens Joe Klein, gerenommeerd journalist bij Time Magazine, houdt McChrystal nu liever de eer aan zichzelf en heeft hij zijn ontslag aangeboden aan president Obama. Klein, die geen bron noemde, deed zijn verhaal op CNN. Obama heeft dus besloten het ontslag van McChrystal te accepteren. Hij sprak met lof over McChrystal, maar gaf aan dat het om het beleid en de strategie gaat en niet om de personen die dat beleid uitvoeren. Generaal Petraeus gaat nu dus de NAVO troepen leiden. Klik hier voor de video waar Obama het ontslag van McChrystal toelicht.