Een defensiewet, waar ook de afschaffing van het “Don’t Ask, Don’t Tell” beleid was opgenomen, werd afgelopen week door de Senaat verworpen. Republikeinen hielden een debat over de wet tegen. En dat is een tegenvaller voor president Obama en de Democraten die het toch al moeilijk hebben.

De wet werd aangenomen met 56 stemmen voor en 43 tegen, maar dus 4 stemmen tekort om de 60 te halen en zo een Republikeinse fillibuster tegen te houden. De Democratische fractievoorzitter Harry Reid van Nevada, stemde ook tegen, als een tactische zet, om de wet later nog een keer in te dienen. De Republikeinen waren eensgezind tegen de wet, al waren er wel Republikeinse senatoren die voor het afschaffen van de wet zijn. Het “Don’t Ask, Don’t Tell” beleid houdt in dat homo’s en lesbiennes in het leger niet vrij voor hun seksuele geaardheid uit kunnen komen, zonder dat ze ontslagen worden of dat er andere maatregelen tegen hen worden genomen. Republikeinse tegenstanders klaagde tegen Democratische leiders dat ze geen opening lieten om amendementen in te dienen in de National Defense Authorization Act, waar het “Don’t Ask, Don’t Tell” beleid in was opgenomen

Voor de stemming in de Senaat riep popster Lady Gaga, held van de homoseksuele gemeenschap over de hele wereld, om het beleid af te schaffen. Ze was de hoofdspreker tijdens een bijeenkomst in Portland, Maine, voor dat de Senaat over de wet zou stemmen. Ze riep de twee Republikeinse senatoren van Maine, Susan Collins en Olympia Snowe, op om voor de wet te stemmen. De bijeenkomst was georganiseerd door de Servicemembers Legal Defense Network (SLDN), een homoseksuele groep die voor de rechten van homo’s en lesbiennes op komt. De organisatie hielp Lady Gaga ook om een video op YouTube te zetten om haar fans op te roepen hun senatoren te bellen om voor de wet te stemmen. Het heeft dus niet mogen baten.

President Obama beloofde dat hij het beleid zou afschaffen. Woordvoerder van Obama, Robert Gibbs zei dat het Witte Huis “disappointed” is door de stemming in de Senaat, maar zei  “we’ll keep trying.”