In de race om de Republikeinse presidentiële nominatie is de eerste potentiële kandidaat afgevallen. De gouverneur van Mississippi, Haley Barbour, maakte afgelopen week bekend dat hij niet mee doet aan de race om het Witte Huis in 2012.

“I will not be a candidate for president next year”, aldus Barbour in een verklaring. “This has been a difficult, personal decision, and I am very grateful to my family for their total support of my going forward, had that been what I decided.”

Barbour is de voormalige voorzitter van de Republican Governors Association (RGA) en zei dat hij gewoon gouverneur van Mississippi blijft en mee helpt “to elect a new Republican president in 2012.”

Hoewel Barbour populair is bij mensen in Washington, had hij wel problemen om boven aan te eindigen in landelijke peilingen. Barbour is populair in het zuiden, maar verder kent niemand hem. In een peiling van CNN/Opinion Research Corporation onder Republikeinse kiezers kreeg Barbour minder dan een half procent van de stemmen, maar hij won een recente zogenoemde straw poll in Charleston County, South Carolina, met 22 procent. Het probleem is dat de zogenoemde straw polls niet zo veel voorstellen. De mensen die stemmen bij zo’n peiling zijn de actieve politieke leden van de partij en niet de gematigde kiezer. En met alleen leden van de Republikeinse partij in South Carolina win je de nominatie niet en al helemaal niet de verkiezingen.

Volgens een bron die dicht bij Barbour staat, voelde de gouverneur wel positieve reacties in recente bezoeken aan voorverkiezingsstaten New Hampshire en South Carolina, maar dat de beslissing in het eind kwam het neer op “a gut feeling.”

“He just wasn’t quite there”, aldus de bron. “It wasn’t one particular thing. To run for president obviously is a big decision.” Lees meer hier.