De (potentiële) Republikeinse kandidaten in de race om de Republikeinse presidentiële nominatie lijken in de greep Medicare, een voorstel in de begroting van Paul Ryan om het programma drastisch te hervormen.

Ook Sarah Palin, bezig aan haar bustournee, ontkwam er bijna niet aan. Een toerist die net als Palin was bij het oude huis van George Washington in Mount Vernon zei tegen Palin: “protect our Medicare.”

Een vrouw van middelbare leeftijd die zei dat ze in de gezondheidszorg werkte kwam vlak bij Palin die bezig was handtekeningen was uit te delen en op de foto ging met toeristen tijdens haar “One Nation” bustournee.

“I work in health care”, zei de vrouw. “Please protect our Medicare.” De journalisten die de bustournee van Palin volgen hoorde de opmerking niet, maar een microfoon van CNN pikte het op. Het was niet duidelijk of Palin antwoordde en of ze de opmerking hoorde.

De vraag is niet zo gek omdat ander Republikeinse kandidaten, zoals Mitt Romney en Tim Pawlenty onder druk zijn gezet om te zeggen wat ze vinden van de controversiële begroting die door de Republikeinen in het Huis is aangenomen om het gezondheidsprogramma voor ouderen (= Medicare) te veranderen.

De begroting waar in forse bezuinigingen zijn opgenomen en dat is opgesteld door de afgevaardigde van Wisconsin, Paul Ryan, houdt in dat Medicare vervangen wordt door een voucher systeem zodat patiënten hun ziektekostenverzekering zelf moeten inkopen, wat dus tot marktwerking leidt. Het houdt in dat de verzekeringsmaatschappijen zeer hoge premies kunnen vragen, iets wat de veelal minder kapitaalkrachtige ouderen, waar Medicare juist voor bedoeld is, dit niet kunnen betalen en wat dus inhoudt dat ze onverzekerd raken. Aan de andere kant is het programma zo populair dat de kosten de pan uit rijzen.

De Democraten, die tegen het plan zijn, beschuldigen de Republikeinen er van dat ze het programma helemaal willen afschaffen. Lees meer hier.