De voormalige gouverneur van Massachusetts, Mitt Romney, wint de Republikeinse voorverkiezing in Florida. Romney liep de laatste dagen in de peilingen uit op Gingrich.

Mitt Romney kreeg 47 procent van de stemmen, Newt Gingrich 32 procent, Rick Santorum 13 procent en Ron Paul 7 procent. De winst van Romney in Florida zorgt er voor dat hij de 50 gedelegeerden krijgt.

De winst van Romney zorgt er voor dat hij nu wordt gezien als de favoriete Republikeinse kandidaat om de Republikeinse presidentiële nominatie te winnen en het in november tegen president Obama op te nemen.

Mitt Romney won met ruime cijfers. Van de Republikeinse kiezers zei 62 procent dat de economie het belangrijkste onderwerp is. De werkloosheid in de Sunshine State is hoog. Na de economie waren de staatsschuld en het begrotingstekort (24 procent), abortus (7 procent) en illegale immigratie (3 procent) aldus CNN. Mitt Romney won op alle onderwerpen ruim van Gingrich.

Van de zeer conservatieve kiezers in Florida stemde 43 procent op Newt Gingrich en slechts 29 procent op Mitt Romney. Van de christelijke kiezers stemde 38 procent op Gingrich en 35 procent op Romney. Van de kiezers in Florida denkt 58 procent dat Romney dat beste kandidaat is om president Obama te verslaan. En dat is een belangrijke reden waarom de kiezers op Romney stemde. De campagne van Romney wijdt de winst in Florida aan de goede presentatie in de debatten en dat veel vrouwen op Romney stemde.

In zijn overwinningstoespraak citeerde Mitt Romney Thomas Paine. Hij zei: “Thomas Paine was reported to say, ‘Lead, follow, or get out of the way.’ Mr President, you were elected to lead, you chose to follow, and now it’s time for you to get out of the way.”  

Newt Gingrich kreeg veel steun van conservatieve kiezers en Tea Party aanhangers, maar ook de meeste van deze groep kiezers kozen in meerderheid niet voor de voormalige voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, maar voor Romney.

Newt Gingrich zei in zijn toespraak tot zijn aanhangers dat de race nu tussen twee kandidaten gaat, de gematigde Romney en de conservatieve Gingrich. Gingrich citeerde Abraham Lincoln (“government of the people, by the people, for the people”) en zei dat de verkiezingen een “people-campaign” moeten zijn en geen “money-campagain” gedomineerd door Wall Street.

Gingrich gaf verder aan dat hij op zijn eerste dag als president een executive order zal uitvaardigden om onder andere een ambassade in Jeruzalem te openen en abortus te verbieden.

Maar ondanks de winst van de voormalige gouverneur van Massachusetts is de race nog niet over. Newt Gingrich, Rick Santorum, die als derde eindigde in Florida, en Ron Paul, die als vierde eindigde, gaan door met hun campagne. Zowel Paul als Santorum concentreerde zich al voor de primary in Florida op de caucuses in Maine en Nevada op 4 februari.

Rick Santorum, die niet In Florida was, maar in Las Vegas, Nevada, zei in een interview met CNN dat ‘Obamacare’ het nummer één onderwerp is in de campagne. Hij sprak zijn aanhangers toe en zei dat Newt Gingrich zijn kans heeft gehad om zich als dé conservatieve kandidaat te presenteren en dat dit niet is gelukt. Santorum gaf aan dat de verkiezingen gaan om het verslaan van president Barack Obama en niet om het gooien van modder na elkaar en negatieve spotjes.

Ron Paul zei in Nevada tegen zijn aanhangers hetzelfde wat hij in vorige toespraken ook zei. Er moet meer persoonlijke vrijheid komen, een nieuwe monetair en buitenlands beleid. Hij riep op iemand naar Washington te sturen die de Grondwet naleeft en de persoonlijke vrijheid van elke Amerikaanse burger waarborgt. Er was niets nieuws onder de zon.