De Republikeinen zullen er dit jaar alles aan doen om te zorgen dat Barack Obama een one term president wordt. De Republikeinen zijn bang voor een tweede termijn van Obama, omdat hij dan nog eens vier jaar de tijd krijgt om zijn agenda, die de Republikeinen de afgelopen drie jaar op alle mogelijke manieren hebben geprobeerd te blokkeren, uit te voeren.

Het is het schrikbeeld van de Republikeinen bij de verkiezingen: Een president die in zijn tweede termijn bevrijd is van beleid dat politiek onhoudbaar is. Een overwinning van Obama in november biedt de kans voor de president om verder te gaan en zijn beleid door te voeren. Obama heeft dan immers nog voor vier jaar het mandaat van de kiezers gekregen. “Hij gaat proberen voor elkaar te krijgen wat niet lukte in zijn eerste termijn en hij zal zeker proberen het mandaat te gebruiken om zijn beleid er door te drukken”, aldus Jennifer Rubin, een conservatieve columnist van The Washington Post.

Bovendien zou een overwinning van Obama en extra pijnlijke nederlaag voor de Republikeinen zijn, die op dit moment de president als uiterst kwetsbaar zien. Het resultaat kan zorgen voor een heroverweging onder de Republikeinen op Capitol Hill over hoe het verder moet. “De Republikeinen zullen onder druk komen te staan om zich verzoenend op te stellen”, aldus Rubin.

De laatste twee presidenten zijn illustratief: Na het nipt winnen van zijn herverkiezing in 2004, verklaarde president Bush dat hij “earned political capital.” Hij deed in de daarop volgende maanden een poging om de sociale zekerheid te hervormen, een impopulaire maatregel die onverteerbaar was onder leden van zijn eigen partij en hij werd dwongen hiervan af te zien.

Na zijn eenvoudige herverkiezing in 1996, deed Bill Clinton meteen een voorstel voor een wet die gezondheidzorg voor kinderen regelde en die ontzettend veel geld kostte en hij deed extra uitgaven voor onderwijs. Beide voortstellen werden aangenomen.

Dus toen vice-president Joe Biden onlangs zei dat hij het homohuwelijk steunt, een positie waarvan Obama in de laatste jaren “is geëvalueerd”, maar het nog niet volledig steunde, beschouwen conservatieven en politieke waarnemers dit als een teken dat Obama het zal omarmen als hij zeker is van zijn tweede termijn.

Zo wat denken de Republikeinen wat de gevolgen zijn van een ongebreidelde Obama? Televisiezender CNN sprak met veel Republikeinen en zij wezen als eerste op de belastingen. Obama heeft er geen geheim van gemaakt dat hij meer belasting wil gaan heffen op Amerikaanse huishoudens die meer dan 250.000 dollar per jaar verdienen. Maar sommige Republikeinen vrezen dat dit slechts het begin is. “Uiteindelijk zullen de begroting en het tekort structureel aangepakt moeten worden en de oplossing zal waarschijnlijk een belastingverhoging voor de middenklasse betekenen”, aldus Rubin.

Republikeinen voorspellen ook een enorme stijging van de uitgaven als Obama een tweede termijn krijgt, te beginnen met de gezondheidszorg. Veel van de hervormingen van de wet [The Affordable Care Act] treden pas in 2013 in werking en als de maatregelen niet worden gewijzigd en aangepast kost dit miljarden dollars. “Er is een oprechte angst dat onze economie zal instorten als Obama in het Witte Huis blijft als gevolg van deze uitgaven”, aldus Matt Lewis, een conservatieve blogger voor The Daily Caller.

Onzekerheid over de regelgeving voor het bedrijfsleven leidt ook tot onrust. De Republikeinen stellen dat één van de redenen dat het herstel van de economie zo traag verloopt, komt door de onzekerheid rond verhoogde regelgeving. De Republikeinse presidentskandidaat Mitt Romney heeft belooft de Dodd-Frank Act, de Wall Street hervormingsmaatregel die in 2010 door Obama werd ondertekend, in te trekken. Bijzonder vervelend is dat het wetsvoorstel veel macht aan regelgevende instanties geeft, zoals het nieuw opgerichte Consumer Financial Protection Bureau. Als Obama wint laat hij deze maatregel waarschijnlijk onaangetast.

Natuurlijk zijn deze doemscenario’s te verwachten in een verkiezingsjaar en Obama zelf maakt eveneens verontrustende voorspellingen over wat het presidentschap van Mitt Romney zou brengen. Ondertussen zeggen medewerkers van het Witte Huis dat klimaatverandering, energie hervormingen en hervorming van de immigratie bovenaan de lijst van Obama staan voor zijn tweede termijn.

Maar op één onderwerp zijn een aantal conservatieven in het bijzonder bang: Het Hooggerechtshof. Er zijn drie rechters die dik in de 70 zijn en het is waarschijnlijk dat er ten minste één in de komende vier jaar met pensioen zal gaan, hoogst waarschijnlijk een conservatieve rechter. “En dat is waar veel Republikeinen het meest bezorgd over zijn”, aldus Lewis. “Ze [rechters] hebben levenslange benoemingen. Het is de meest krachtige manier waar Obama zijn stempel kan achterlaten.”

Als Obama voor een tweede termijn wordt gekozen, is het ook belangrijk dat de Democraten een meerderheid in het Congres hebben. Zonder die meerderheid kan Obama vrij weinig uitvoeren. Hopelijk zullen de Republikeinen zich dan wat coöperatiever opstellen, maar met de huidige sfeer en polarisatie op Capitol Hill is die kans uiterst klein.

Dit is een vertaling en bewerking van het artikel “A second Obama term: What scares Republicans?”