Mitt Romney, de Republikeinse presidentskandidaat, is op zoek naar een geschikte running mate. Het proces om een geschikte vicepresidentkandidaat te zoeken duurt lang en Romney wil uiteraard voorkomen dat hij en zijn team dat hem helpt zoeken naar een goede kandidaat niet dezelfde fout maakt als het campagneteam van John McCain in 2008.

Romney zelf laat zelf weinig los over potentiële kandidaten, maar verschillende prominente Republikeinen hebben al met hem campagne gevoerd, en dit leidt tot speculatie rondom eventuele running mates. Er gaan veel namen rond, maar welke personen maken nu echt een goede kans om Romney’s running mate te worden?

Een naam die al enige tijd de ronde doet is die van de gouverneur van New Jersey, Chris Christie. Christie, die een groot supporter is van Romney, heeft al verschillende malen aangegeven niet beschikbaar te zijn, maar gaf onlangs aan dat als Romney hem zou bellen hij op zijn minst zou luisteren. Als Romney besluit Christie te vragen is de kans groot dat Romney New Jersey, een overwegend Democratische staat, in november wint.

Een andere naam die ongetwijfeld hoog op het lijstje van het team dat de juiste running mate moet kiezen is die van Marco Rubio, senator van Florida. Rubio is om meerdere redenen een goede keuze. Hij is de zoon van Cubaanse immigranten en hij komt uit Florida en van de belangrijkste swing states die de verkiezingen beslissen. Het feit dat Rubio een latino is zou er voor kunnen zorgen dat Romney niet alleen de latino’’s in Florida voor zich kan winnen, maar ook latino’s in andere staten. De latino’s stemde in 2008 massaal op Obama. Als Romney Rubio kiest als zijn vicepresidentskandidaat is de kans groot dat hij Florida wint. De staat heeft veel kiesmannen en kan de doorslag geven tijdens de verkiezingen. In 2000 werd aan de hand van de uitslag in Florida bepaald wie er president werd.

Een andere naam die ook genoemd wordt is die van de voormalige gouverneur van Minnesota, Tim Pawlenty. Pawlenty gaf onlangs aan dat hij beter als vrijwilliger voor Romney optreedt op plaatsen waar de voormalige gouverneur van Massachusetts niet zelf kan zijn. De keuze voor Pawlenty ligt niet echt voor de hand. Pawlenty is net als Romney een degelijke en toch enigszins saaie man en Romney zal iemand kiezen die juist niet te veel op hem lijkt en een duidelijke toevoeging is en hem in november aan de overwinning kan helpen.

Om diezelfde reden ligt het ook niet voor de hand dat hij één van zijn voormalige rivalen, zoals Newt Gingrich of Rick Santorum, zal kiezen. De keuze voor Santorum zou er wel voor kunnen zorgen dat de zeer conservatieve en christelijke Republikeinse kiezers, die nog steeds zeer kritisch zijn, op hem stemmen. Maar Romney gaat er wellicht van uit dat deze achterban uiteindelijk toch wel op hem zal stemmen aangezien ze zeer anti-Obama zijn.

Een andere naam die ook de ronde doet, is die van Rob Portman, senator van Ohio. Ohio is ook een swing state. Portman is vrij onbekend en dat geldt ook voor meerdere potentiële running mates. Uit een peiling bleek dat ook Marco Rubio bij het grote publiek onbekend is, maar dat waren Al Gore en Sarah Palin ook.

En onlangs gaf de vrouw van Romney, Ann Romney, aan dat er ook serieus wordt gekeken naar een vrouw als running mate. Michele Bachmann, afgevaardigde van Minnesota, bevestigde niet, maar ontkende ook niet dat ze gepolst was als potentiële vicepresidentskandidaat. Een andere vrouw die met Romney campagne heeft gevoerd is Kelly Ayotte, senator van New Hampshire, een staat die ook als een swing state wordt gezien. Ayotte gaf onlangs aan dat ze het leuk zou vinden om de strijd met Joe Biden aan te gaan. Ook zei ze dat ze meer gekwalificeerd was dan president Obama. De vraag is of Bachmann of Ayotte een duidelijke toevoeging zijn en het verschil kunnen maken. Het gevaar is dat met een vrouw de media automatisch de vergelijking met Sarah Palin zullen maken en dat is iets wat Romney wil voorkomen.

De bovengenoemde namen doen de ronde en aantal van deze mensen hebben al campagne met Romney gevoerd. Maar het kan ook zijn dat Romney met een totaal andere naam komt en iemand die totaal onbekend is, of juist wel bekend, maar waar niemand aan heeft gedacht. Romney zal waarschijnlijk pas vlak voor de Republikeinse conventie, eind augustus in Tampa, Florida, zijn running mate bekend maken.