De staat Ohio zou wel eens de doorslag kunnen geven wie de volgende vier jaar in het Witte Huis zit. Omdat deze staat zo belangrijk is brengen president Obama en Mitt Romney veel tijd in de staat door en vechten voor elke (nog) zwevende kiezer, want het is mogelijk dat het slechts om enkele duizenden stemmen zou kunnen gaan.

Verschillende peilingen laat zien dat race in Ohio ontzettend spannend is. In sommige peilingen ligt Mitt Romney slechts 1 of 2 procent voor op Obama en in andere peilingen is het net andersom. Volgens een peiling van CNN/ORC International heeft president Obama een voorsprong van 4 procent op Romney in het gevecht om de 18 kiesmannen die Ohio levert.

Deze peiling zegt veel, maar ook eigenlijk niets. Het zegt dat Obama een relatief grote voorsprong heeft, omdat het tot nu toe steeds ging om 1 of 2 procent, maar het zegt ook niets, want in een paar dagen kan het totaal anders zijn. Daarnaast is er altijd nog een foutmarge waar rekening mee moet worden gehouden, wat eigenlijk in houdt de kandidaten nek-aan-nek liggen.

Vijftig procent van de ondervraagden in de peiling steunt president Obama, terwijl 36 procent Romney steunt. “The race in the Buckeye State is essentially unchanged since early October, when a CNN/ORC poll taken just after the first presidential debate also showed President Obama with a four-point margin over Governor Romney”, aldus directeur peilingen van CNN, Keating Holland. Andere peilingen die voor het eerste presidentiële debat werden gehouden gaven aan dat in Ohio Obama 10 procent voor lag op Romney.

De peiling van CNN/ORC International laat ook zien dat Obama een voorsprong op Romney heeft ten aanzien van kiezers die al hebben gestemd of dat van plan zijn te doen voor 6 november. Romney heeft een lichte voorsprong op Obama bij kiezers die pas op de verkiezingsdag gaan stemmen.

De kandidaat van de Libertarische partij, Gary Johnson, de kandidaat van de Green partij, Jill Stein en de kandidaat van de Constitution partij, Virgil Goode, staan ook op het stembiljet in Ohio. In de peiling werden de namen van de derde partij kandidaten meegenomen. President Obama kreeg 48 procent van stemmen, Romney kreeg 44 procent, Gary Johnson kreeg 4 procent, Jill Stein 2 procent en Virgil Goode minder dan anderhalf procent van de stemmen.

Hoe betrouwbaar is Ohio als het aan komt op de verkiezingen? Het is slechts twee keer voorgekomen dat een presidentskandidaat in het Witte Huis kwam zonder Ohio te winnen. John F. Kennedy werd in 1960 gekozen zonder de staat te winnen en Franklin D. Roosevelt werd in 1944 herkozen zonder Ohio te winnen. Daarnaast stemde de inwoners in altijd voor de bewoner van het Witte Huis. Vanaf 1952 tot aan 2008, met uitzondering van 1960, ging Ohio naar de uiteindelijke winnaar van de verkiezingen. Het is nog nooit voor gekomen dat en Republikeinse presidentskandidaat president werd zonder Ohio te winnen.

De andere swing states, zoals Florida, Colorado en Nevada zijn ook belangrijk, maar de 18 kiesmannen kunnen cruciaal zijn of men de verkiezingen wint of niet. De geschiedenis en ook de statistieken laten zien dat Ohio de sleutel tot het Witte Huis is of zoals Trouw kopte: “Wie Ohio wint, wordt president.”