Tea Party bepaalt koers Republikeinse partij

De Republikeinse partij is de klap van de verkiezingen van 2012 langzaam aan het verwerken. De partij liet een grondige analyse doen of een “autopsie”, zoals voorzitter van de Republican National Committee (RNC), Rience Priebus, het noemde.

De Republikeinen bereiden zich op de tussentijdse verkiezingen van 2014 voor en willen de meerderheid in het Huis van Afgevaardigden behouden en willen proberen de meerderheid in de Senaat op de Democraten te veroveren. Als de Republikeinen de meerderheid in de Senaat krijgen dan kunnen ze het beleid van president Obama nog meer dwarsbomen.

President Obama’s termijn wordt tot nu overschaduwd door schandalen bij de Amerikaanse belastingdienst, de Internal Revenue Service (IRS) en het lekken van het PRISM programma van de National Security Agency (NSA). De Republikeinen hebben zich ondertussen vast gebeten in het onderzoek wat er allemaal bij de IRS gebeurde en willen dat de bovenste steen boven komt. Tijdens de campagne voor de tussentijdse verkiezingen zullen de schandalen een rol spelen en zullen de Republikeinen alles uit de kast halen en aangeven dat het Witte Huis, en dus de Democraten, de controle kwijt zijn en van het ene schandaal in het andere schandaal rollen.

Maar er zijn echter ook andere ontwikkelingen waar de Republikeinen juist last van hebben. De meeste prominente Republikeinen, die ook wel eens een poging kunnen doen om in 2016 de Republikeinse presidentiële nominatie proberen te winnen, zijn onder andere senator van Florida, Marco Rubio, senator van Kentucky, Rand Paul en de afgevaardigde van Texas, Ted Cruz. Deze politici zijn mede door steun van de Tea Party beweging gekozen en drukken een stempel op het beleid en koers van de Republikeinse partij.

De Amerikaanse Senaat nam onlangs een historisch besluit. Het nam de wet voor hervorming van de immigratie aan dat er voor zorgt dat 11,5 miljoen illegalen de kans krijgen om op den duur het Amerikaanse staatsburgerschap te krijgen. In de wet is ook opgenomen dat de controle en veiligheid aan de Mexicaanse grens wordt verscherpt. Alle Democratische senatoren en 2 onafhankelijke senatoren stemde voor de wet, maar ook 14 Republikeinse senatoren stemde voor, waaronder senator van South Carolina, Lindsey Graham, senator van Arizona, John McCain en senator van Florida, Marco Rubio. De stem van Rubio is opmerkelijk omdat hij eerst niets in het plan, vooral het recht op het Amerikaanse staatsburgerschap, zag. En Rubio is een zoon van Cubaanse immigranten wat zijn verzet tegen de wet nog opmerkelijker maakt. Maar Rubio voelde waarschijnlijk de druk van de Tea Party. Senator Rand Paul stemde tegen en zijn stem in de partij wordt steeds belangrijker en net als Rubio neemt zijn invloed toe. Doordat zij steeds meer invloed krijgen en zij de steun van de Tea Party hebben wordt de rol van de Tea Party beweging ook steeds invloedrijker wordt en bepaald het mede de koers van de Republikeinse partij. De partij voert daar door een steeds rechtsere koers.

De Tea Party ziet helemaal niets in de immigratiewet waardoor miljoenen illegalen een legale status krijgen waardoor ze legaal kunnen werken en recht hebben op onder andere belastingvoordelen. Het Huis van Afgevaardigden zal de wet, zoals de Senaat die ontwierp, niet aannemen en zal een eigen wet ontwerpen en daar zal de invloed van de afgevaardigden die tot de zogenoemde Tea Party caucus, onder aanvoering van Michele Bachmann, ongetwijfeld merkbaar zijn. Of de Republikeinse voorzitter van het Huis, John Boehner, zijn collega’s zo ver krijgt om met een wet te komen en daar voor te stemmen is de vraag.

Daarnaast verwierp het Hooggerechtshof de Defense of Marriage Act. De rechtszaak ging over de vraag of de landelijke overheid belasting, gezondheid en pensioen voordelen voor homoseksuele en lesbienne koppels mag weigeren. De Defense of Marriage Act is in strijd met het vijfde amendement in de Grondwet. Homoseksuelen en lesbiennes moeten legaal kunnen trouwen onder de wet in hun staat. Het Hooggerechtshof gaf wel aan dat elke staat afzonderlijk kan bepalen om het homohuwelijk te legaliseren. Het homohuwelijk is een hekel onderwerp binnen de Republikeinse partij. Veel conservatieve en gelovige Republikeinen zijn fel tegen het homohuwelijk.

De tegenstand tegen de immigratiewet en het homohuwelijk betekent dat de Republikeinse partij bepaalde groepen uitsluit. Zo zal het veel Hispanics en Latino’s die wellicht nu illegaal in Amerika wonen en werken als gevolg van de het feit dat de partij niets in ziet in hervorming van de immigratie van zich vervreemden. Ook de LBGT gemeenschap hoeft niets van de Republikeinen te verwachten. De partij wees een aantal maanden geleden het homohuwelijk af om sociaal conservatieve Republikeinen tevreden te houden. De voorzitter van de RNC, Reince Priebus, zei over het besluit: “While we have to do things differently, there’s one thing that can’t and won’t change: our principles. There are some that would like us to abandon them, but as long as I’m Chairman, we’ll stay true to them. Some would have us turn into Democrats-lite, but I refuse.”

De Republikeinen gaan duidelijk niet met hun tijd mee en zien waarschijnlijk niet dat het publieke debat over abortus, immigratie, homohuwelijk en andere sociale onderwerpen aan het verschuiven is. Het Hooggerechtshof ziet die tendens wel. Uit peilingen blijkt dat de meerderheid van de Amerikanen voor legalisering van het homohuwelijk zijn en dat de immigratie hervormt dien te worden. Het is onbegrijpelijk dat de Republikeinse partij dit niet ziet. Onlangs nam men een directeur aan die een plan moet maken hoe men Latino’s aan de partij kan binden en hoe evangicals die de partij hebben verlaten weer terug kunnen worden gewonnen. Maar dat lijkt weggegooid geld.

Het lijkt er dus op dat de koers van de Republikeinse partij, onder druk van de Tea party beweging, rechtser wordt en de partij dreigt door de ontwikkelingen die plaats vinden in de Amerikaanse maatschappij de verbinding met Main Street kwijt te raken. De partij moet nu grote stappen maken en als de strenge sociale conservatieve Republikeinen de partij blijven besturen en hun invloed toeneemt, komen de tussentijdse verkiezingen in 2014 en de presidentsverkiezingen in 2016 wellicht te vroeg om weer invloed te kunnen uitoefenen en weer een Republikein in het Witte Huis te krijgen.

De Democraten geven in het onderstaande spotje aan dat de Republikeinse partij niet is veranderd. De Republikeinen zeggen volgens de Democraten wel dat ze hebben geleerd van de fouten uit 2012 en het anders gaan doen, maar dat men feitelijk nog steeds hetzelfde beleid voert.