Het is vijf voor twaalf. De Amerikaanse democratie wordt bedreigd door een man die de uitslag van de verkiezingen van 2020 weigerde te accepteren. De man heeft 91 aanklachten, verdeeld over vier rechtszaken om de verkiezingsuitslag ongedaan te maken, het onder druk zetten van mensen en voor het in bezit hebben van geheime documenten en financiële fraude.

De retoriek wordt steeds extremer. Woorden van Adolf Hitler en Vladimir Poetin worden geciteerd. Het is fascistisch en racistisch. De dictatoriale en autocratische maatregelen worden aangekondigd. Toen de man zei dat hij zich een dag als dictator zou gedragen, werd er lacherig over gedaan. Maar het was geen grap. Het was een waarschuwing. De man zal geen enkel middel schuwen om zijn zin te krijgen. Hij zal doen wat hij wil en zal mensen om zich heen verzamelen die volledig loyaal zijn en zijn denkbeelden steunen en zijn plannen zonder enige tegenspraak zullen uitvoeren. Politieke vijanden, de media en andere vijanden zullen worden aangepakt. De democratie zal nog verder worden ondermijnd.   

De Republikeinse politici houden zich stil en keuren door hun mond te houden het gedrag van deze man goed. Zij maken mogelijk dat deze man nog steeds de koers van een partij bepaalt. De man heeft een cult-status en houdt een partij in zijn greep. De partij drijft steeds verder weg en lijkt de Grondwet, democratische waarden en normen in te wisselen voor een ideologie die draait om haat, wraak en vergelding. Het gijzelt de partij.  

De democratie is niet iets vanzelfsprekend. Elke dag wagen mensen letterlijk hun leven om de democratie te beschermen. Als de uitslag van verkiezingen niet wordt geaccepteerd en men met geweld aan de macht wil blijven, is dat anti-democratisch. En denk niet dat wat in landen als Rusland, Turkije en China gebeurt niet in Amerika kan gebeuren. Amerika dacht ook dat het een sterke democratie heeft, maar de afgelopen jaren hebben we gezien dat die democratie wankel is. Amerika is door een groeiende polarisatie en verdeeldheid steeds verder afgegleden naar een niveau waar de democratie niet meer zo vanzelfsprekend is. 

Het is aan de Amerikaanse kiezer om op te staan en de Amerikaanse democratie te verdedigen en te voorkomen dat het land verandert in een autocratie of nog erger, een dictatuur. Dat kan men doen in het stemhokje. Het aankruisen van het verkeerde vakje kan grote en onomkeerbare gevolgen hebben. De democratische instituties en de waarden en normen waar Amerika voor staat staan op het spel. Het is niet zo dat het allemaal wel zal meevallen of dat het iets hypothetisch is. Dit is de realiteit. De keuze is fundamenteel. Als deze man wint, is het vijf over twaalf. De vraag is echter of Amerika de waarschuwing serieus neemt.