Het was een beeld dat we allemaal konden verwachten. Donald Trump, die na zijn winst bij de voorverkiezing in New Hampshire zijn overwinningstoespraak hield met op het podium zijn voormalige uitdagers, senator Tim Scott en ondernemer Vivek Ramaswamy. Zij, samen met nog meer Republikeinse politici op Capitol Hill, scharen zich allemaal achter Donald Trump. Ze weten dat Trump de Republikeinse nominatie gaat winnen. Ze kussen allemaal de ring van koning Trump om maar niet verbannen te worden uit het MAGA koninkrijk waar Donald Trump de scepter zwaait.

De voormalige uitdagers van Trump weten maar al te goed wat voor invloed Trump heeft op de Republikeinse partij, die al lang de Trump-partij is geworden. Ze weten wat voor consequenties kritiek op de voormalige president kan hebben. Kritiek leidt tot vergelding, vernedering en uiteindelijk verbanning. 

Scott, Ramaswamy en andere Republikeinse politici weten heel goed dat als Trump er niet meer is, het Trumpisme en het MAGA gedachtegoed dan niet verdwijnen. Trump heeft de Amerikaanse politiek en de politieke cultuur voorgoed veranderd en dus zal het Trumpisme ook na hem blijven bestaan en krijgt het een nieuwe vaandeldrager. Daarom volgen ze allemaal koning Trump en kussen ze allemaal zijn ring.

De politici die Trump nu steunen hebben boter op hun hoofd, maar weten dat ze alleen een politieke toekomst binnen de Trump-partij hebben als hun loyaliteit laten blijken. Wellicht hopen zij uitverkoren te zijn om de nieuwe vaandeldrager te zijn als Trump er niet meer is. Het is hypocriet en als ze goed hebben opgelet weten veel Republikeinen dat loyaliteit bij Trump een one way street is. Loyaliteit werkt bij Trump nooit twee kanten op.

Wellicht hopen Scott, Ramaswamy en andere apostelen van Trump op een positie in een nieuwe Trump-regering of hopen mee te dingen voor de positie van running mate. Wat zeker is, is dat ze hun eigen reputatie en toekomst aan die van Trump hebben gekoppeld. Of dat een goede keuze is, is maar zeer de vraag. Misschien wel op de korte termijn, maar waarschijnlijk op de lange termijn niet. Uiteindelijk is er in het Trump-koninkrijk maar plek voor één persoon en dat is en blijft Donald Trump.