President Obama gaf afgelopen week aan dat hij het voornemen heeft om meer dan honderd overheidsprogramma’s af te schaffen en op andere programma’s wordt bezuinigd. “We can no longer afford to spend as if deficits don’t matter and waste is not our problem”, aldus Obama in een toespraak. Er gaat flink bezuinigt worden op programma’s die overbodig zijn. Hij noemde specifiek een verdedigingsprogramma en een kantoor van het ministerie van Onderwijs in Parijs. Obama benadrukte dat de bezuinigingen geen kritiek zijn op de medewerkers die aan programma’s werken. “There are many, many people doing valuable work for our government across the country and around the world. And it’s important that we support these folks”, aldus de president. “This is not a criticism of them.”

Tijdens de verkiezingscampagne gaf Obama aan om programma’s die overbodig zijn en andere zaken waar veel overheidsgeld aan wordt aan uitgegeven af te schaffen. Afgelopen week ontvouwde hij zijn plannen. Maar liefst 121 overheidprogramma’s of initiatieven worden geschrapt. “Some programs may have made sense in the past — but are no longer needed in the present”, aldus Obama. “Other programs never made any sense; the end result of a special interest’s successful lobbying campaign.” Het Congres moet de programma’s die Obama wil schrappen of wil inkrimpen nog wel goed keuren en vooral lobbyisten schreeuwen moord en brand. Lucratieve programma’s waar zij veel geld mee verdienen ook afgevaardigden en senatoren die allerlei programma’s bedachten voor hun staat zijn bang dat deze ineffectieve en geld verslinde programma’s (al is dat in hun ogen niet zo en zien ze dat zelf anders) worden geschrapt. Hieronder staan een aantal programma’s die op de lijst staan om geschrapt te worden.

• Alaska job training: Het programma is “duplicative”, want Alaska krijgt andere vormen van steun voor job training. Besparing: 3 miljoen dollar.
• Cotton storage: Katoen is het enige landbouw product dat boeren betaalt om het katoen op te slaan om zo te zorgen dat de prijs stijgt. Besparing: 52 miljoen dollar.
• Close-Up fellowships: “Noncompetitive” gelden om duizenden studenten en docenten naar Washington D.C. te laten komen voor een soort excursie om te laten zien hoe de politiek en de overheid werkt. Besparing: 2 miljoen dollar.
• Christopher Columbus Fellowship Foundation: Organisatie met “high overhead” kosten betaalt programma’s van onderzoekers en wetenschappers, maar die onderzoeken laten vervolgens geen “clear outcomes” zien. Besparing: 1 miljoen dollar.

Door deze vier programma’s te schrappen of er op te bezuinigen levert dit de regering Obama zo 58 miljoen dollar op. En dat is geen kattenpis.