Nu het wetsontwerp voor het hervormen van de Amerikaanse gezondheidszorg door het Huis van Afgevaardigden afgelopen week met een kleine meerderheid werd aangenomen is nu de Senaat aan zet. President Obama is ervan overtuigd dat ook de Senaat instemt met de hervorming van de gezondheidszorg, zo meldt de Telegraaf. “Ik heb er alle vertrouwen in”, aldus Obama in een schriftelijke reactie op de “historische” stemming. Hij verwacht nog dit jaar zijn handtekening onder de wet te kunnen zetten. Van de 435 afgevaardigden in het Huis stemden er 220 voor, waaronder één Republikein, en 215 tegen, waaronder 39 Democraten.

Maar of het wetsontwerp door de Senaat wordt aangenomen is de vraag. Samen met de meeste Republikeinen vrezen de conservatieve Democraten in het Huis te veel overheidsbemoeienis of zij maken zich zorgen over de verwachte kosten van ruim 800 miljard euro. Maar niets doen is ook geen optie, omdat de gezondheidszorg de Amerikaanse overheid miljarden per jaar kost en dat loopt de komende 10 jaar alleen maar op. Aan het wetsvoorstel was een amendement gekoppeld om de financiële steun voor abortus verder te beperken. Dat was voor sommige liberale Democraten wellicht ook een reden om tegen te stemmen, aldus de Telegraaf.

Obama wil er onder meer voor zorgen dat nagenoeg alle Amerikaanse burgers kunnen beschikken over een ziektekostenverzekering. Er zijn nu ongeveer 45 miljoen onverzekerde Amerikanen. Obama beschouwd de health care reform als zijn belangrijkste doel op het gebied van zijn binnenlands beleid.

Het plan geldt als de grootste ingreep in het Amerikaanse zorgstelsel in 4 decennia, aldus de Telegraaf. De Senaat werkt ondertussen aan een eigen wet. Een stemming wordt op zijn vroegst in december verwacht. Bij goedkeuring worden de plannen van het Huis en de Senaat samengevoegd en moet men nog een keer stemmen.

De Verenigde Staten zijn het enige geïndustrialiseerde land waarin niet alle inwoners verzekerd zijn van een ziektekostenverzekering, aldus de Telegraaf.