Een federale rechter in de Verenigde Staten gaat zich buigen over de openstelling van het huwelijk voor homoseksuelen in de staat Californië. Zowel voor- als tegenstanders van het homohuwelijk beschouwen de bemoeienis van de rechter als cruciaal in een machtsstrijd waarbij veel op het spel staat, zo meldt de Telegraaf.

Het proces kwam er na klachten van voorstanders van het homohuwelijk. Zij zijn het er niet mee eens dat de openstelling van het huwelijk voor homo’s bij een referendum in Californië in november 2008 werd weggestemd. Zij zien dat als discriminatie, waardoor de grondwet zou zijn geschonden, aldus de Telegraaf. De kwestie hoort dan ook thuis bij een federale rechtbank, aldus de verdedigers van het homohuwelijk. Tegenstanders op hun beurt vinden het eigenlijk onbegrijpelijk dat er überhaupt een proces komt. Zij zien dat als diskwalificatie van de Californische kiezers, die met een meerderheid van 52 procent het homohuwelijk wegstemden.

De openstelling van het huwelijk voor paren van hetzelfde geslacht was eerder in 2008 goedgekeurd door het Californische hooggerechtshof. De tegenstanders vinden het huwelijk een verbintenis die alleen mag gelden voor een man en een vrouw. Zij vertrouwen erop dat de grondwet hen daarin gelijk geeft, aldus de Telegraaf. Californië, dat met zo’n 37 miljoen inwoners de grootste bevolking heeft van alle Amerikaanse staten, geldt als relatief liberaal. Maar critici van het homohuwelijk mobiliseerden onder anderen katholieke immigranten uit Mexico.

De voorstanders worden tijdens het proces bijgestaan door twee topjuristen: de Republikein Theodore Olson en de Democraat David Boies. Zij vertegenwoordigden respectievelijk George Bush en Al Gore bij het bittere juridische gevecht om het presidentschap na de verkiezingen van 2000, aldus de Telegraaf. Olson is een prominent conservatief en zijn pleidooi voor gelijke behandeling van homoseksuelen kan heel wat tegenstanders over de streep trekken. Dat is althans de hoop van de activisten tegen discriminatie. Het verlangen van homo’s om te trouwen onderbouwt de “conservatieve waarde” dat het huwelijk een bouwsteen van onze maatschappij is, redeneert Olson. Het is opmerkelijk dat Olson voor het homohuwelijk is, omdat de Republikeinen over het algemeen tegen het homohuwelijk zijn. De meeste Republikeinen zien een huwelijk tussen man en een vrouw als een belangrijke “conservatieve waarde.”

Naar verwachting eindigt de zaak uiteindelijk bij het Amerikaanse hooggerechtshof. Deze instantie, die het allerlaatste woord heeft, wordt door conservatieve rechters gedomineerd. Sommige voorvechters van het homohuwelijk vragen zich dan ook af of de ingeslagen juridische weg het juiste pad is. Het hele proces, als het Supreme Court voor stemt en wat heel wat gevolgen kan hebben, is dan ook te volgen op YouTube.