De potentiële Republikeinse kandidaat Tim Pawlenty beschuldigde afgelopen week de regering Obama van “naivety” ten aanzien van Syrië en hij riep op om de Amerikaanse ambassadeur terug te roepen en hardere sancties op te stellen.

Pawlenty deed de opmerkingen in een radio interview voor de Hugh Hewitt Show, vlak voor dat president Obama de Amerikaanse bevolking toesprak over de militaire operatie in Libië. “Our interests in Syria are at least as strong, if not stronger, than in Libya”, aldus Pawlenty toen hij werd gevraagd wat de VS zouden moeten doen na het gewelddadig neerslaan van demonstraties in Syrië. “Here you have a country (that has) enabled and accommodated people to go into Iraq and kill American soldiers. They house Hamas and allow them to exist in Syria as they continue to be a terrorist organization in Israel and elsewhere. And the list goes on and on about the problems that the Syria, and specifically Bashir Assad, has caused the region and the world and also the United States of America.”

Pawlenty zei tegen Hewitt dat VS een harder standpunt moet innemen ten opzichte van de protesten in Syrië en Pawlenty riep president Obama op “to speak strongly and clearly to the people of Syria that we hope and believe and support their drive towards freedom and getting rid of Bashir Assad.”

De voormalige gouverneur van Minnesota die onlangs een zogenoemd exploratory committee oprichtte als voorbereiding voor de race om het Witte Huis, zei dat de regering Obama de Amerikaanse ambassadeur, Robert Ford, terug moet roepen uit Damascus. President Obama benoemde Ford als ambassadeur in 2009, vier jaar nadat de VS de ambassade had gesloten na de moord op de Libanese premier Rafik Hariri. “President Obama made the mistake of sending an ambassador to Syria, legitimizing that country and his regime in ways that I don’t think are appropriate. Recall the ambassador”, aldus Pawlenty.

In het interview riep Pawlenty ook op voor hardere sancties tegen het land “both economically and otherwise.” Lees meer hier.