De man die op dit moment de meeste kans maakt de Republikeinse presidentskandidaat te worden in 2012, vindt ook van zichzelf dat hij goed bezig is. “De perfecte kandidaat moet nog gevonden worden, maar ik word elke dag beter”, aldus Rick Perry in een exclusief interview met het tijdschrift Time, zo meldt de Volkskrant.

“Ik ben eerlijk en duidelijk. Ik hak snel knopen door en heb bovendien al heel wat bereikt als politicus. En tuurlijk, soms heb ik het mis. Maar dat geef ik dan ook toe. Maar het kan de mensen niet ontgaan waar ik voor sta”, aldus Perry.

Zijn zelfvertrouwen groeit met de dag. Met duidelijke taal en zelfverzekerde antwoorden zet Perry zich in het Time-interview neer als het conservatieve en standvastige alternatief van president Obama, aldus de Volkskrant. Perry’s zelfvertrouwen is goed te begrijpen; in no time streefde hij medestrevers Mitt Romney en Michele Bachmann voorbij in de peilingen.

Perry is een hardliner en durft flink stelling te nemen. Zo noemde hij de financiering van de Amerikaanse ouderenzorg onlangs een gevaarlijk piramidespel en verkondigde hij dat Amerikaanse troepen “door Amerikaanse commando’s zouden moeten worden geleid, en niet door discussiegezelschappen.”

Over zijn opmerkingen over de ouderenzorg kreeg hij bijzonder veel kritiek. “Hoe ik het ook noem, het blijft bijzonder slecht georganiseerd en niet meer te betalen. Ik voel mij absoluut niet geroepen om hier voortaan minder fel op te reageren”, aldus de gouverneur van Texas.
 
Perry is op dit moment de populairste presidentiële kandidaat bij de Republikeinen. Wat zegt dit eigenlijk over de GOP? “Ik denk dat onze kiezers niet veel verschillen van de gemiddelde Amerikaan. Ze zijn zeer bezorgd over onze economische situatie; we liggen duidelijk op ramkoers nu we al ruim twee jaar worden bestuurd door een regering die er een potje van maakt. Obama faalt hier gigantisch. Mensen zijn angstig geworden. En ze zoeken nu iemand waar ze weer enthousiast van worden”, aldus Perry.

De vraag blijft of Perry als hardliner en met zijn opmerkingen over Social Security en Medicare en de kritiek hij kreeg tijdens het CNN/Tea Party Republikeinse debat ook voor de gematigde Republikeinse kiezer, en nog belangrijker onafhankelijke rechtse kiezer, aantrekkelijk is.