The First Lady delivers a message before leaving on her Africa trip, urging young people to engage with each other in order to find commonalities.
Het was onvermijdelijk en een kwestie van tijd. De Democratische afgevaardigde van New York, Anthony Weiner, trad na de druk van veel Democratische congresleden af.
Weiner, die seksuele getinte foto’s, onder andere van zijn penis, via zijn Twitter account verstuurde naar vrouwen kwam, nadat hij eerst loog over de foto’s en daarna toegaf dat hij ze had verzonden, onder grote druk te staan om af te treden. Prominente Democraten, waaronder Nancy Pelosi, vonden dat Weiner niet langer kon aanblijven.
Zelfs president Obama hield zich met de zaak bezig. Ann Curry van NBC vroeg in een interview aan Obama of als hij in Weiner’s schoenen zou staan zou aftreden. “I can tell you that if it was me, I would resign”, aldus Obama in een fragment van het interview dat was te zien bij “Nightly News” van NBC.
“When you get to the point where, because of various personal distractions, you can’t serve as effectively as you need to, at the time when people are worrying about jobs, and their mortgages, and paying the bills – then you should probably step back”, aldus Obama tegenover Curry.
De opmerkingen van Obama komen na dat Democraten, zoals de fractievoorzitter in the Huis, Nancy Pelosi en de voorzitster van de Democratic National Committee (DNC) Debbie Wasserman Schultz, Weiner opriepen om af te treden.
Het Witte Huis had zich eerst niet bemoeid met het schandaal, maar de woordvoerder van het Witte Huis, Jay Carney zei tegen journalisten dat het Weiner schandaal een “distraction” is. “The president feels, we feel at the White House, this is a distraction, as Congressman Weiner has said himself, his behavior was inappropriate; dishonesty was inappropriate”, aldus Carney.
Weiner trad af en in een rumoerige persconferentie zei hij: “Unfortunately, the distraction that I have created has made it impossible to continue his work in Congress.” Weiner bood zijn excuses aan “for the personal mistakes I have made and for the embarrassment I have caused” voor zijn buren, zijn kiezers en zijn vrouw.
Anthony Weiner, een rijzende ster binnen de Democratische partij, werd in 2010 inhet 9de district met 61 procent van de stemmen herkozen in een district (waaronder Brooklyn en Queens vallen) dat stevig in handen is van de Democraten.
Een volkstelling in 2010, the U.S. Census, liet zien dat er een verschuiving was van inwoners in New York. Er wonen minder inwoners in New York. Als gevolg daarvan zal de staat twee zetels in het Huis van Afgevaardigden verliezen. De partij die de macht heeft zal opnieuw de districten moet vaststellen. De Democratische gouverneur Andrew Cuomo zal de herindeling moet uitvoeren. Er bestaat de mogelijkheid dat het 9de district daar door verdwijnt.
Volgens CNN zal de herindeling er toe leiden dat de Republikeinen een zetel verliezen in upstate New York en de Democraten een zetel in downstate New York. Door het Weiner Twitter schandaal en zijn aftreden zal het 9de district onbestuurbaar blijven tot dat er een speciale verkiezing wordt gehouden om de zetel van Weiner in te vullen. Of dat met de herindeling nog zin heeft is dus de vraag.
Deze cartoon is afkomstig uit de krant de Hartford Courant (via de DNC).
De voormalige voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, Newt Gingrich, was afgelopen week boos over een bericht van ABC News waarin werd gezegd dat Gingrich “dangerously close” kwam tot het overschrijden van de ethische grenzen door het schuiven van geld tussen zijn liefdadige doel en één van zijn commerciële bedrijven.
In een gesprek met de Neal Boortz Radio Show ontkende Gingrich dat er van zo iets sprake was en zei hij dat het bericht “falsehood” was en dat de “elite media” er op uit zijn om hem kapot te maken.
Volgens ABC News, heeft Gingrich’s instelling, Renewing American Leadership 
(ReAL), in twee jaar 220,000 dollar betaalt aan Gingrich Communications, een commercieel bedrijf. Maar Gingrich ontkende in een verklaring dat hij iets fout heeft gedaan. “Despite all the innuendo in the ABC story, their team of journalists did not find any activity that was not fully supported by the law”, aldus de directeur communicatie van Gingrich, Joe DeSantis, in een verklaring.
Gingrich zei dat het nieuws over het plotselinge aftreden van zijn medewerkers “had been grossly exaggerated.” Alle medewerkers op één na waren ingehuurde consultants en zij waren het niet eens met de campagne plannen. “The consultants wanted me to raise money to buy 30-second attack ads”, aldus Gingrich. “I don’t want to attack anybody except Obama.” Hij voegde later toe dat hij en zijn voormalige staf “incompatible” waren.
Boehner prijst Bachmann
De voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, John Boehner, die herhaaldelijk zei dat hij zich niet zou uitlaten over de Republikeinse presidentiële kandidaten prees 
afgelopen week Michele Bachmann na het Republikeinse presidentiële debat in New Hampshire. “I think she did a really good job last night”, aldus Boehner toen hem werd gevraagd hoe Bachmann het in het debat deed. “I think she is a bright member of our caucus. It’s one of the reasons why I appointed her to the intelligence committee.” Boehner zei ook dat hij gelooft dat de andere afgevaardigden die mee doen aan de race om de GOP nominatie, zoals Ron Paul van Texas, goede kandidaten zijn tegen bijvoorbeeld voormalige gouverneurs die kandidaat zijn. “I think my colleagues in the House that are in this race have as good a shot as anybody else”, aldus Boehner. “I think we saw a bright field of candidates. It is going to be a long process”, aldus Boehner. Hij weigerde de steun voor één kandidaat uitspreken.
Huntsman doet mee
De voormalige gouverneur van Utah en tot voor kort nog ambassadeur voor China, Jon Huntsman, zal komende week in Liberty State Park in New Jersey, met op de 
achtergrond het Vrijheidsbeeld, officieel bekend maken dat hij mee doet aan de race om de Republikeinse nominatie, aldus CNN. Huntsman was gouverneur van Utah van 2005 tot 2009 voor dat president Obama hem tot ambassadeur benoemde in Beijing. Het werken onder Obama en de verschillende opvattingen over klimaatverandering en vakbonden ten opzichte van de andere Republikeinse kandidaten zal hem veel tegenstand van de andere kandidaten opleveren. De kans dat Huntsman de nominatie ook daadwerkelijk wint lijkt dan ook klein.
Panetta nieuwe minister Defensie
De Armed Services Committee van de Senaat keurde afgelopen week de benoeming van Leon Panetta als minister van Defensie goed om Robert Gates op te volgen die eind juni op stapt. In een korte verklaring van de voorzitter van de commissie, zei senator Carl Levin dat Panetta unaniem werd gekozen. De benoeming moet nu door de volledige Senaat worden goed gekeurd. De goedkeuring is een formaliteit na dat Panetta zo wel steun kreeg van de Democraten als de Republikeinen. Panetta is nu nog directeur van de CIA.
Rechtszaak tegen Obama
Een groep bestaande uit Democratische en Republikeinse afgevaardigden uit het Huis van Afgevaardigden hebben een rechtszaak tegen president Obama aan 
gespannen vanwege de Amerikaanse deelname aan de missie in Libië. De president moet binnen 90 dagen toestemming vragen aan het Congres, maar Obama heeft dat tot nu toe niet gedaan. Maar het Witte Huis heeft aangegeven dat Obama de deelname aan de operatie in Libië binnenkort aan het Congres gaat uitleggen. Obama vindt niet dat de VS in oorlog is en heeft daarom geen toestemming gevraagd.
Herstel Giffords
Het gaat goed met afgevaardigde Gabrielle Giffords. Het gaat zelfs zo goed met haar 
dat ze ontslagen is uit het ziekenhuis in Houston, Texas. Giffords begint snel aan de revalidatie buiten het TIRR Memorial Hermann. Giffords raakte ernstig gewond tijdens een aanslag op 8 januari in Arizona en zal verder thuis in League City, Texas, revalideren.
Romney voor abortus?
De campagne van Mitt Romney legde afgelopen week uit waarom de voormalige gouverneur van Massachusetts de anti-abortus belofte niet tekent. De belofte is 
door de meeste Republikeinse presidentiële kandidaten ondertekend. De anti-abortus Susan B. Anthony List maakte bekend dat Michele Bachmann, Tim Pawlenty, Rick Santorum, Newt Gingrich en Ron Paul de Pro-Life Leadership Presidential Pledge hebben ondertekend. De belofte houdt in dat als één van de kandidaten president wordt deze “to permanently end all taxpayer funding of abortion”, de subsidie voor Planned Parenthood stopt en ministers en medewerkers in het kabinet opneemt die tegen abortus zijn. Het campagneteam van Romney zei dat de voormalige gouverneur tegen abortus is en pro-life is en noemde de lijst “well-intentioned.” Maar Gail Gitcho, een woordvoerderster van Romney, zei dat het document “has some potentially unforeseen consequences and he does not feel he could in good conscience sign it.” Lees meer hier.
De nadruk lag op het feit dat Amerika een conservatieve visie en ideeën moet omarmen om de problemen van de VS op te lossen. De gouverneur van Texas, Rick Perry, zei tegen Republikeinen in New York dat ze “stand with us over the next 16 months.”
Perry denkt er serieus over na om mee te doen aan de race om de Republikeinse nominatie. Als hij besluit mee te doen dan komt het totaal van Republikeinse kandidaten, na de kandidaatstelling van Jon Huntsman (zie bericht Huntsman doet mee) op 9. In de toespraak voor de New York County Republican Committee had Perry het niet over de race, maar de onderwerpen paste wel goed in eventuele outline voor een mogelijke campagne.
Perry riep naar het publiek: “Are you ready to take this country back?” Hij zei dat er meer Republikeinse gouverneurs gekozen moeten worden zodat de staten meer 
macht krijgen. Hij zei dat Washington te veel macht heeft en hij viel de regering Obama aan over de economie (Huh, what’s new?!) “They promised jobs, and they delivered economic misery”, aldus Perry. “America cannot continue on this course of economic ruin”, refererend aan de hoge werkloosheid en de groeiende staatsschuld.
“Conservatives are alive and well…we will send a message in 2011 and 2012 against such Democratic-pushed programs as the 2009 stimulus and the Patient Protection and Affordable Care Act”, aldus de gouverneur van Texas, en de komende verkiezingen “will help to ensure we are electing the right kind of leader”, aldus Perry.
Perry noemde verschillende keren de successen van Texas, zoals hervormingen en dat het van alle staten de meeste banen creëert en hij noemde voorbeelden, zoals een conservatief fiscaal beleid en het stimuleren van de profit sector. “We have produced the strongest economy in this country”, aldus Perry.
Perry heeft hetzelfde probleem als alle andere voormalige gouverneurs. Ze denken dat hun staat representatief staat voor de gehele VS, maar dat is niet zo. Hoe goed je het ook als gouverneur in je staat hebt gedaan, het hele land leiden vraagt om meer. De toespraak van Perry gaf wel een inkijkje in hoe de eventuele campagne van Perry er uit zal zien: agressief en uiterst conservatief. Niet echt iets nieuws dus. Lees meer hier.
Voor dat het Republikeinse debat in New Hampshire plaats vond hadden een paar 
prominente personen binnen de Tea Party beweging een boodschap voor elke Republikeinse presidentiële kandidaat: Als hij of zij denkt dat de nominatie kan worden gewonnen zonder de steun van de Tea Party beweging, “think again.” Dat was de boodschap van de Tea Party Express voor het debat dat werd georganiseerd door CNN, WMUR en The New Hampshire Union Leader.
Amy Kremer, de voorzitster van de Tea Party Express, en Sal Russo, de top strateeg, zeiden dat de weg naar de Republikeinse nominatie door Tea Party territorium loopt. “Our view is that a Republican nominee can’t be successful without strong tea party support”, aldus Russo. “The tea party movement has brought all the vitality and passion into politics.”
Kremer was het met Russo eens en ging nog een stap verder en legde het gevaar voor de Republikeinse partij uit. “The important thing to remember is: we are going to give the GOP a candidate. We’re not just going to accept what the GOP has handed us all these years”, aldus Kremer.
De twee invloedrijke personen van de Tea Party beweging maakte bekend dat ze de steun hebben van meer dan 100 lokale Tea Party bewegingen en andere conservatieve groepen, in alle staten, voor het eerste Tea Party debat op 12 september 2011 inTampa, Florida, en dat wordt georganiseerd door CNN.
“The real strength of the movement is on the local level”, aldus Kremer. “We’re going to play a big role in presidential politics in 2012. So it’s important to have their voices heard. The strength of the movement is being represented because groups from all 50 states are going to be participating”, aldus Russo. Lees meer hier.
In het programma “State of the Union” van CNN kwamen afgelopen week twee interessante peilingen aan bod.
In de eerste peiling werd aan Republikeinse kiezers gevraagd wat ze belangrijker vonden. Moest de uiteindelijke Republikeinse presidentiële kandidaat een goede kans hebben om president Obama te verslaan of moet hij de zelfde standpunten hebben over onderwerpen als de Republikeinse kiezers?
Van de ondervraagden vindt 75 procent het belangrijker dat Obama verslagen wordt door de GOP kandidaat en slechts 24 procent vindt dat de kandidaat het zelfde moet denken over abortus, belastingen, onderwijs en de staatsschuld. De percentages zullen gedurende de zomer veranderen. Omdat dan pas de standpunten van de kandidaten duidelijk(er) worden en de kiezers dan pas voorzichtig een keuze gaan maken.
In de andere peiling werd aan de Republikeinse ondervraagden gevraagd welke GOP kandidaat de meeste kans heeft om gekozen te worden. De voormalige 
gouverneur van Massachusetts, Mitt Romney, eindigde boven aan met 65 procent. Op de tweede plaats eindigde Rudy Giuliani met 56 procent en hij is niet eens kandidaat. Op derde plaats eindigde Sarah Palin (44 procent), waar van het onduidelijk is of ze gaat mee doen aan de race om de GOP nominatie. De andere kandidaten, zoals Tim Pawlenty en Ron Paul, eindigde dus lager en moeten dus hard aan het werk. De eerste plaats van Romney heeft waarschijnlijk ook met de naamsbekendheid te maken.
De peilingen geven de situatie aan, zoals die nu is. Maar het is slechts een moment opname. De campagne is nog lang en de situatie kan zo maar veranderen.
Focus on America – Analyse, duiding & commentaar op de Amerikaanse politiek
© Focus on America – 2009-2026
