Twee nieuwe peilingen: hetzelfde verhaal. Er is niets nieuws onder de zon. Mike Huckabee, Mitt Romney en Sarah Palin blijven de leiders in de race voor de presidentiële nominatie van de Republikeinse partij in 2012, ondanks nog geen van drieën heeft gezegd mee te doen. Maar de signalen zijn duidelijk.
Volgens een peiling van ABC News/Washington Post zegt 21 procent van de Republikeinse en onafhankelijke of naar Republikeins neigende kiezers, dat op dit moment Mike Huckabee hun keuze is als presidentskandidaat van de GOP. Negentien procent steunt Palin, de running mate van John McCain in 2008 en 17 procent steunt Mitt Romney, de voormalige gouverneur van Massachusetts en die ook in 2008 aan de race mee deed, net als Huckabee overigens.
Voormalig voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, Newt Gingrich, eindigt met grote achterstand vierde met 9 procent en wordt gevolgd door de gouverneur 
van New Jersey, Chris Christie met 8 procent. Dit is een nieuwe naam. Christie komt op de meeste lijstjes niet voor. Christie heeft overigens herhaaldelijk aangegeven dat hij niet mee doet aan de race om het Witte Huis. De andere kandidaten hebben nog lagere percentages.
Een peiling van NBC News/Wall Street Journal laat hetzelfde beeld zien. In deze peiling gaat Romney aan de leiding met 19 procent, gevolgd door Mike Huckabee met 18 procent en Sarah Palin heeft 14 procent. Newt Gingrich krijgt 10 procent en afgevaardigde Ron Paul van Texas krijgt 8 procent. De andere kandidaten hebben 5 procent lager.
De peilingen van CNN/Opinion Research Corporation, Gallup, Pew Research Center, Quinnipiac University en McClatchy-Marist, die vorig jaar werden 
gehouden hadden dezelfde uitkomst. De peilingen zijn wel beïnvloedt door naamsbekendheid en populariteit. Daarom is het niet verrassend dat namen als Huckabee en Palin boven aan eindigen.
Verschillende andere kandidaten voor de nominatie van de GOP werken achter de schermen en daar komt een campagne wat langzamer op gang. Slechts één persoon heeft tot nu toe de eerste officiële stap gezegd richting een PAC, namelijk zakenman en conservatieve radiopresentator Herman Cain.
De peiling van ABC News/Washington Post werd gehouden onder 1053 volwassen en heeft een foutmarge van ongeveer 3,5 procent. De peiling van NBC News/Wall Street Journal werd gehouden onder 1000 volwassenen en heeft een foutmarge van ongeveer 3,1 procent.
Afgelopen week was het 2 jaar geleden dat Barack Obama en Joe Biden werden ingezworen. Vice-president Biden stuurde de onderstaande email naar de 
supporters van Organizing for America, met de titel: Promises Kept, om aan te geven dat de president Obama zich aan zijn beloften heeft gehouden en dat de verandering moeizaam gaat, maar dat er al veel is bereikt, maar dat het werk nog lang niet volbracht is.
It was two years ago today that Barack and I were sworn in, and I remember what he said like it was this morning:
“The challenges we face are real, they are serious, and they are many. They will not be met easily or in a short span of time. But know this, America: They will be met.”
Even then, we knew it would take time. We knew it would be hard. And we knew we would sometimes make mistakes.
But we did not lose sight of what we came to do.
Together, we took on difficult issues that had been put off for decades. And some say we have accomplished more in two years than any administration since Roosevelt’s.
Take it from me, that’s something you should take to heart – because none of it would have been possible without your hard work.
But the job’s not done.
I am reminded of that every time I travel to the small towns in Pennsylvania, Iowa, New Mexico – all over – and on the weekends I get home to Delaware. I meet folks who are still struggling, who want to know when the recovery will start to turn things around for their family.
These people are why we can’t quit.
And moving forward with this new Congress, we will need to defend what we’ve achieved together as aggressively as we pursue the goals that remain.
I believe in the power of public service because I’ve seen what it has done throughout our country’s history to combat social and economic injustice. And I am proud to say it’s a story that continues in the remarkable progress we’ve made in the past two years. To tell it, Organizing for America has written Promises Kept.
Take a look at the Promises Kept report of all the work we’ve done in two years – you can download a copy or have a few sent to you to share with friends
There’s a whole lot to be proud of.
Of course, the big ones come to mind first: historic health insurance reform, which is reining in the insurance companies and helping control the cost of care for millions of Americans; Wall Street reform, which put in place the toughest consumer protections ever; and the end of combat operations in Iraq, which brought more than 100,000 troops home.
And there is so much more you’ve helped achieve that is right now improving lives across the country:
– We passed the Recovery Act, which saved and created more than 3 million jobs, provided the largest middle-class tax cut in a generation, and made landmark investments in clean energy, infrastructure, and education.
– We made critical investments in General Motors and Chrysler, saving tens of thousands of jobs –and perhaps the companies – and spurring a rebirth of the American car industry.
– We wrote into law student loan reform and credit card reform, which ended the worst abuses of the banking industries and are making lending fair for American families.
– We put two new Supreme Court justices on the bench – Sonia Sotomayor and Elena Kagan, who bring rich and diverse experience to the Court.
– We have begun to reset America’s relationship with the international community, from the ratification of a new START nuclear arms treaty with Russia to tough new sanctions on Iran to strengthening our long-term partnership with a unified Iraq.
– And we finally repealed “Don’t Ask, Don’t Tell,” which was the right thing to do – not only because it makes our military stronger at a time when it needs to be the strongest, but because we are seeking that military might with an abiding sense of justice.
Telling the story of the past two years will be critical to the fights ahead. And it’s not just the story of this president or this White House – it’s your story.
And it is literally proof that the organizing you do on the ground – the conversations you have with your friends and neighbors – is working.
Now, I’m not going to say the last two years were easy – and I won’t tell you the fights ahead are going to get any easier.
But I didn’t sign up for a cake walk. And I’m pretty sure you didn’t either.
We’re here to move our country forward. We’re here to lay a new foundation for this country – for our economy, for our politics, and for our children’s and grandchildren’s futures.
And, as Barack says, what we will be able to accomplish together is in your hands.
It’s how hard we all work, and how well we all tell this story.
Take a few minutes to read Promises Kept – and let’s keep moving:
http://my.barackobama.com/PromisesKept
Thanks for everything,
Joe
Het is al lang geleden dat hij een interview heeft gegeven, maar voormalig vice-president Dick Cheney gaf aan dat zijn kritiek en mening over president Obama niet is veranderd. Zijn eerste interview na zijn hartoperatie zei Cheney tegenover 
NBC News dat hij nog steeds verwacht dat “Obama will be voted out of office in 2012.” “I think he embarked upon a course of action when he became president that did not have as much support as he thought it did”, aldus Cheney.
Cheney, die sinds de operatie gewicht heeft verloren en erg mager en ziek uit ziet, zei dat Obama “out of touch with the role of the private sector in creating jobs” is. “I think his overall approach to expanding the size of government, expanding the deficit, and giving more and more authority and power to the government over the private sector is a lack of– sort of a feel for the role of the private sector in– in creating jobs, in creating wealth and getting our economy back on track. Those are all weaknesses, as I look at Barack Obama. And I think he’ll be a one term president”, aldus Cheney. Lees meer hier.
In haar eerste interview sinds het schietincident in Arizona reageerde Sarah Palin afgelopen week fel op de kritiek van commentatoren en critici dat haar politieke retoriek en de controversiële kaart met schietschijven hebben bijgedragen aan de motieven van de schutter die een aanslag Gabrielle Giffords pleegde 6 anderen doodde.
“The graphic that was used was crosshairs. That’s not original. Democrats have been using them for years”, aldus Palin in een interview met Sean Hannity van Fox News, waar Palin een betaalde commentator is en ze dus geen kritische vragen kreeg van Hannity. “For many years maps in political races have been used to target certain districts that people would feel that they can get into those districts and find someone to whom they believe would represent the constituents’ will better than the incumbent”, aldus de voormalige gouverneur.
De gewraakte kaart, die werd ontworpen door Palin’s politieke actie comité (PAC), bevat de viziers van een geweer (zie de cartoon hier onder als parodie op de kaart) op de districten van 20 Democratische kandidaten, inclusief het district van Gabrielle Giffords.
Vorige week zei een medewerker van Palin, Rebecca Monsour, ter verdediging dat kaart met de schietschijven “a surveyor symbol” was. Maar Palin’s PAC heeft de kaart naar de schietpartij in Arizona wel van de website verwijderd. “The contract graphic artist did take it down and I don’t think that was inappropriate”, aldus Palin. “If it was going to cause much heartburn and even more controversy I didn’t have a problem with it taken down.”
“It isn’t about me personally, but it is about the message. I know that a lot on the left hate my message, and they will do all that they can to stop me because they don’t like the message. They’ll do what they can to destroy the message and the messenger”, aldus Palin.
Ondertussen gevraagd of de recente controversies haar politieke ambities in de 
weg staan zei Palin dat ze haar mond niet zal houden en zal zeggen wat ze vindt. “I not ready to make an announcement about what my political future is going to be. But I will tell you…I am not going to sit down. I am not going to shut up”, aldus Palin. Jammer, zo gehoopt dat ze nu eindelijk gewoon in Alaska bleef en gaat vissen of iets dergelijks.
Michelle Obama stuurde de onderstaande email naar de supporters van Organizing for America. Ze roept mensen om iets op de nationale feestdag (17 januari) Martin Luther King Day te doen voor de (lokale) gemeenschap of buurt.
The Rev. Martin Luther King, Jr., is usually remembered for his heroic leadership of the civil rights movement – he led the successful Montgomery bus boycott, delivered the “I Have A Dream” speech at a time when such words were still controversial, and ultimately gave his own life to the cause of equality.Will you find and sign up for an event in your area, and help make this country an even better place?http://my.barackobama.com/MLKday
But Dr. King was much more than a civil rights champion – he was a man who lived his entire life in service to others, speaking out against poverty, economic injustice, and violence. Wherever he saw suffering, he did what he could to help, no matter who it was that needed him or why they were in pain. Through his leadership, he showed us what we can accomplish when we stand together.
Each January, we remember Dr. King on his own holiday – and one of the best ways to preserve his legacy is to engage in service ourselves. As Dr. King told us, “Life’s most persistent and urgent question is: ‘What are you doing for others?'”
That’s why this Monday, January 17th, Organizing for America volunteers will be participating in service projects all across the country in Dr. King’s honor. There will be food drives, neighborhood clean-ups, education projects, blood drives, and more.
This movement is about so much more than politics – it is about coming together through progress, change, and community. Lifting each other up in dedication and service is one of the best ways not only to honor Dr. King, but to honor each other. By giving service a new role in this country, we can establish a new foundation for our economy and a brighter future for our children.
That is why service is key to achieving our national priorities, and why Barack recently helped out at a Boys and Girls Club service event. Since moving to Washington, D.C., two years ago, he and I have gotten to know the community through similar service projects, including past Martin Luther King Day events. I 
treasure those opportunities, and I look forward to another one next week. Every time we pitch in, we get so much back, and always learn amazing things from our neighbors.
All of us have something to contribute, and all of us can make a meaningful difference in someone’s life. It’s a great way to remind others that they are not forgotten, and to remind ourselves that there are always things we can do.
Please help Barack and me honor the legacy of Dr. King, and join us in service to our country once again this year:
Thanks,
Michelle
De voorzitter van de Republican National Committee (RNC), Michael Steele trok zich afgelopen week terug voor zijn herverkiezing als voorzitter van de RNC. De kans dat Steele zou worden herkozen, was door alle ‘stormen’, zoals Steele 
hetzelfde noemde, erg klein. Steele riep op om Maria Cino te steunen, een voormalig medewerker van de regering Bush, die ook door de voorzitter van het Huis, John Boehner, wordt gesteund.
“I really thank you for the chairmanship of this party, for the two years that I have had and at this time I will step aside for others to lead”, aldus Steele. “But in so doing I hope you all appreciate the legacy I leave despite the noise. Despite the difficulties, we won. As many of you figured out I am a fighter, and I am a little bit obstinate”, aldus Steele. “But I am because I believe in the fight. I will step aside because I think the party is ready for something different.”
Aan het begin van het derde jaar van president Obama in het Witte Huis geeft een nieuwe peiling aan dat de populariteit van Obama stijgt. Een peiling van Quinnipiac laat zien dat Obama’s populariteit nu 48 procent is en dat had de president voor het laatst in oktober 2009.
Obama ontvangt hoge populariteitscijfers van zijn eigen patij met 85 procent en 
van Democratische kiezers. Vierentachtig procent van de Republikeinse kiezers vindt dat Obama zijn baan niet goed uitvoert. Van de onafhankelijke kiezers is ongeveer 46 tot 41 procent ontevreden over Obama’s beleid.
Obama krijgt ook betere cijfers dan zijn voorganger president George W. Bush. Drieënveertig procent van de kiezers vindt dat Obama een betere president is dan Bush en 37 procent vindt van niet.
Over Obama’s beleid blijft de hervorming van de gezondheidszorg een controversieel onderwerp bij de kiezers. In twee verschillende vragen werd kiezers gevraagd om Obama’s beste en slechtste besluit te noemen. Zesentwintig procent noemde de gezondheidswet als beste en 27 procent noemde dit het slechtste besluit. Lees meer hier.
De beschuldigde schutter van het bloedbad in Arizona, Jared Lee Loughner, het vuur opende met een geweer met een magazijn waar 30 kogels in passen.
Sommige Democraten in het Congres zeggen nu dat soort wapens met deze magazijnen niet legaal verkrijgbaar moeten zijn en pleiten nu voor een verbod. Maar of dat haalbaar is, is twijfelachtig. “That enabled him to do the kind of damage that he did. There is no earthly reason for these weapons to have that kind of bullet capacity”, aldus de Democratische senator van New Jersey, Frank Lautenberg.
In 1994 tekende president Clinton een wet die er voor zorgde dat wapens, zoals Loughner gebruikte verboden werden. Maar de wet werd in 2004 afgeschaft. In 2000 zei presidentskandidaat Al Gore in zijn campagne dat hij “common sense gun safety measures” wilde.
“Gun control is probably not a winning issue”, aldus senator Patrick Leahy van Vermont, die bekend staat als een liberale politicus, maar voor wapenbezit is.
Vorig jaar pleitten Democraten in het Huis van Afgevaardigden om het District of Columbia stemrecht te geven, om zo te zorgen dat controle op wapens in de D.C. werd afgeschaft. “We are a pro-gun Congress, and have been for a while”, aldus een Democratische afgevaardigde.
De Republikeinse afgevaardigde Mike Rogers van Michigan, zegt dat wapens met deze magazijnen “are already out there” en een wet aannemen zal geen effect hebben. “Bad guys are going to get guns, they’re going to get clips and they’re going to do bad things because that’s what their intention is. We should not divert our attention from what the real problem was here. We had an individual who has expressed violent intent who clearly had some mental instability along 
the way”, aldus Rogers. “Getting into a debate – should it be three rounds or eight rounds or 30 rounds is irrelevant. The fact that they’re going to have access to firearms and we still have the second amendment in the United States”, aldus afgevaardigde van Michigan.
Gevraagd wat de kansen zijn dat een wapenwet wordt aangenomen door het Congres, antwoordde een Republikeinse afgevaardigde: “zero.”
De National Rifle Association (NRA) gaf geen commentaar op wapen regulatie en noemde het “inappropriate.” De NRA gaf een verklaring uit waarin het zei: “Our thoughts and prayers are with the victims of this senseless tragedy, including Representative Gabrielle Giffords, and their families during this difficult time. We join the rest of the country in praying for the quick recovery of those injured.”
Focus on America – Analyse, duiding & commentaar op de Amerikaanse politiek
© Focus on America – 2009-2026
