Focus on America

Verklaring Noord-Korea

Minister van Buitenlandse Zaken, Hillary Clinton riep Noord-Korea afgelopen week op om bekend te maken wat het weet van de “act of aggression” dat leidde tot het zinken van een Zuid-Koreaans marineschip. Clinton zei dat de VS “support for South Korea’s defense is unequivocal” en dat Noord-Korea moet stoppen met “its belligerence and threatening behavior.”  Lees meer hier.

Openheid homo’s

Een nieuwe peiling laat zien dat meeste Amerikanen vinden dat mensen die openlijk homo zijn gewoon in het Amerikaanse leger kunnen dienen. Een peiling van CNN/Opinion Research Corporation laat zien dat 78 procent van het publiek vindt dat mensen die openlijk homo zijn in het leger kunnen werken, terwijl 1 op de 5 tegen is. “Support is widespread, even among Republicans. Nearly six in ten Republicans favor allowing openly gay individuals to serve in the military”, aldus directeur peilingen van CNN, Keating Holland. “There is a gender gap, with 85 percent of women and 71 percent of men favoring the change, but support remains high among both groups”, aldus Holland. Lees meer hier.

Actie nodig

Een partijgenoot van president Obama waarschuwt dat als de laatste poging van BP om het olielek in de Golf van Mexico te dichten mislukt, Obama de controle over de situatie moet overnemen. De kritiek op de regering Obama neemt toe. Steeds meer politici vinden dat president Obama niet genoeg doet om de crisis onder controle te krijgen. “If this thing is not fixed today, the president doesn’t have any choice and he better go in and completely take over, perhaps with the military in charge”, aldus senator Bill Nelson van Florida afgelopen week tegenover CNN. “The military has an apparatus, the organization by which it can bring together the civilian agencies of government and to get this thing done”, aldus Nelson. De uitspraken van Nelson representeren de frustratie van meer politici, ook Democraten, dat de regering niet genoeg doet om crisis op te lossen. Lees meer hier.

Online video

Rond 2020 zullen Amerikanen meer online video bekijken dan televisie. Dat concluderen onderzoekers van The Diffusion Group in een rapport over de verschuiving van televisie naar internet, zo meldt Villamedia. Belangrijk in die groei is volgens de onderzoekers het groeiende gebruik van apparaten waarmee online videocontent direct op de televisie af te spelen is. De tijdsbesteding aan televisie is relatief stabiel is gebleven, maar bij online video werd volgens de onderzoekers op 1 jaar tijd een groei met 84% opgetekend. Deze groei wordt extra gestimuleerd als de televisie het belangrijkste apparaat is geworden om webvideo te bekijken, aldus Villamedia. Colin Dixon, één van de onderzoekers, denkt dat de tijdsbesteding aan videocontent (via televisie of internet) de komende 10 jaar gelijk zal blijven op ongeveer 32 uur per week. Hij voegt er aan toe dat het aandeel van online video daarin echter steeds groter zal worden, tot tegen het einde van het decennium het internet uiteindelijk het grootste gedeelte zal leveren van de content die wordt bekeken, aldus Dixon.

Onderwerpen sociale media verschillen van traditionele media

De nieuwsverslaggeving in de traditionele pers en de verschillende sociale mediaplatformen behandelt duidelijk afwijkende onderwerpen, zo meldt Villamedia. Dat is de conclusie van een Amerikaans onderzoek van het Project for Excellence in Journalism van de denktank Pew Research Center. Daarbij wordt opgemerkt dat 43 procent van de nieuwsverhalen op de microbloggingdienst Twitter in de technologie-categorie vallen, terwijl dat slechts opgaat voor 8 procent op blogs en 1 procent op YouTube en in de traditionele pers, aldus Express.be, volgens Villamedia.

Strengere inspecties

President Obama maakte afgelopen week bekend dat hij “strengthened inspections” gaat instellen in een poging om “to tighten safety regulations” voor boren naar olie voor de Amerikaanse kust. Obama sprak over de aanbevelingen ten aanzien van olieboringen na aanleiding van een onderzoek dat hij meteen instelde na het zinken van het Deepwater Horizon olieplatform in de Golf van Mexico. Ondanks de kritiek op de regering (zie bericht: Actie nodig) neemt het Witte Huis de operatie niet over van BP, aldus een medewerker, omdat men van mening is dat BP het beste het lek kan dichten. Reagerend op de uitspraken van senator Bill Nelson dat als BP niet in staat is om het lek te dichten dat Obama dan de controle moet overnemen, wellicht met “military in charge”, vroeg de medewerker zich af: “What precisely the military would do?” Een medewerker zei dat de acties van BP in de gaten worden gehouden. “We’re planning for every scenario”, aldus de medewerker.

Radicale Amerikanen

Belofte maakt schuld. En om aan te tonen dat men “underwrite global security”, maakte de regering Obama deze week zijn eerste National Security Strategy (NSS) bekend met strategische aanpak en prioriteiten van president Obama. De NSS, dat elke regering elke vier jaar verplicht is op te stellen, vast gelegd door het Congres, combineert nu voor het eerst homeland security en national security, waarbij men zich niet alleen focust op internationale dreigingen, maar ook op bedreigingen van zogenoemde home-grown radicalen die geïnspireerd en gerekruteerd zijn door Al Qaeda. “We view this as an important and emerging challenge”, aldus Ben Rhodes, plaatsvervangend nationale veiligheid adviseur voor strategie en communicatie. “Al Qaeda is less capable of using safe havens for training abroad and is now trying to inspire Americans to carry out attacks on the U.S. Several recent incidents of violent extremists in the United States who are committed to fighting here and abroad have underscored the threat to the United States and our interests posed by individuals radicalized at home” zo valt te lezen in de NSS. “Our best defenses against this threat are well informed and equipped families, local communities and institutions.”

Commissie neemt DADT aan

Zowel een commissie de Senaat als het Huis van Afgevaardigden keurde afgelopen week de amendementen goed voor een wet die het “Don’t Ask, Don’t Tell” beleid afgeschaft en zorgt dat homo’s en lesbiennes in het leger openlijk voor hun seksualiteit kunnen uitkomen. De Defensie commissie van de Senaat stemde met 16 stemmen voor en 12 tegen om een amendement toe te voegen en vervolgens werd de wet met 18 voor en 10 tegen aangenomen. Het Huis stemde met 234 voor en 194 stemmen tegen om het amendement op te nemen in de Defensie wet. President Obama was blij met het aannemen van de wet door de commissie. “I am pleased that both the House of Representatives and the Senate Armed Services Committee took important bipartisan steps toward repeal tonight”, aldus Obama in een verklaring. “This legislation will help make our Armed Forces even stronger and more inclusive by allowing gay and lesbian soldiers to serve honestly and with integrity.” De Human Rights Campaign, die opkomt voor lesbische, homo, bisexuele en transexuele rechten, noemde het de eerste keer dat er over het “Don’t Ask, Don’t Tell” beleid werd gesproken sinds de regering Clinton om het af te schaffen. “This is the beginning of the end of a shameful ban on open service by lesbian and gay troops that has weakened our national security”, aldus voorzitter van de Human Rights Campaign, Joe Solmonese. Lees meer hier.