Steun van gematigde Republikeinen voor Kagan

Geplaatst op 16/05/2010 door Focus on America

Elena Kagan, de nominee voor het hooggerechtshof, kreeg afgelopen week kritiek van gematigde Republikeinen over twee onderwerpen die een belangrijke rol gaan spelen tijdens haar verhoren door de Senaat: homoseksuelen in het leger en haar juridische ervaring. Kagan wordt scherp bekritiseerd door de GOP in haar pogingen om recruiters van het leger van Harvard University te weren tijdens haar periode als decaan van de Law School, vanwege het “Don’t Ask, Don’t Tell” beleid. Het beleid waar president Obama tegen is.

Elena Kagan

Republikeinen hebben ook aangegeven dat Kagan nog nooit rechter is geweest en waarin ze verschilt van alle andere leden van het Supreme Court. Maar als gematigde Republikeinen geen probleem van deze onderwerpen maken stijgen de kansen van Kagan om de nieuwe rechter te worden en is de kans dat een fillibuster slaagt klein. Senator Scott Brown zei na een gesprek met Kagan dat hij tevreden is dat Kagan militairen steunt. “It was the first question I actually asked her because, having been in the military, I had concerns about [her] position at Harvard”, aldus Brown. Lees meer hier.

Geplaatst in Hooggerechtshof, Nieuws/Amerika/VS, Senaat | Tags: , , , | Plaats een reactie

Nieuw boek Palin

Geplaatst op 16/05/2010 door Focus on America

Voormalig gouverneur van Alaska, Sarah Palin, komt in november met haar tweede boek, aldus uitgeverij Harper Collins afgelopen week. Het boek, getiteld: “America By Heart: Reflections on Family, Faith, and Flag” bevat een selectie van klassieke en moderne literatuur dat “have moved her-from the nation’s founding documents to great speeches, sermons, letters, literature and poetry, biography, and even some of her favorite songs and movies”, aldus de uitgever in een verklaring. “The book will also include portraits of some of the extraordinary men and women she admires and who embody her deep love of country, her strong rootedness in faith, and her profound love and appreciation of family. She will also draw from personal experience to amplify these timely (and timeless) themes-themes that are sure to inspire her numerous supporters and all readers across the country”, aldus Harper Collins.

Het tweede boek van Palin is geïnspireerd door de mensen die Palin ontmoete tijdens de tournee langs 35 steden om haar eerste boek te promoten, getiteld: “Going Rogue”, aldus Harper Collins. Het nieuwe boek “celebrates the enduring strengths and virtues that have made this country great”, aldus de uitgever. “America By Heart” ligt vanaf 23 november in de winkel.
Lees meer hier.

Geplaatst in (Nieuwe) Media/Sociale media, Nieuws/Amerika/VS, Sarah Palin | Tags: | Plaats een reactie

Reacties nominatie Kagan

Geplaatst op 12/05/2010 door Focus on America

Nadat president Obama bekend maakte dat hij Elena Kagan voordraagt als nieuwe rechter voor het hooggerechtshof kwamen er verschillende reacties van verschillende prominente politici.

De fractievoorzitter van de Republikeinen in de Senaat, Mitch McConnell van Kentucky liet in verklaring het volgende weten na de nominatie van Solicitor General Elena Kagan: “I congratulate Elena Kagan on her nomination. As we did with Justice Sotomayor last year, Senate Republicans will treat Ms. Kagan fairly. She has been nominated for a lifetime appointment on the nation’s highest court, and we will carefully review her brief litigation experience, as well as her judgment and her career in academia, both as a professor and as an administrator. Fulfilling our duty to advise and consent on a nomination to this office requires a thorough process, not a rush to judgment. The American people expect judges to apply the Constitution and laws of the United States fairly and impartially—as they are written, not how they could have been written but were not”, aldus McConnell.

Tim Kaine, de voorzitter van de Democratic National Committee (DNC), liet in een verklaring het volgende weten: “Elena Kagan is a trailblazer. Throughout her career as Solicitor General, the Dean of Harvard Law School, Associate Counsel and Deputy Assistant to President Clinton, and clerk for Supreme Court Justice Thurgood Marshall – Kagan has impressed all who have encountered her with her legal acumen and her ability to build consensus on important and sometimes contentious issues of law and policy. She has a demonstrated history of listening to all sides of an argument and considering all viewpoints, something that will serve her well as a Supreme Court justice. Elena Kagan has demonstrated excellence in her study and application of the law, and a commitment to public service. And in her many different positions, she has focused on advancing opportunity and combating injustice in keeping with the Constitution and the laws of the United States”, aldus Kaine. Kaine zei verder dat Kagan: “President Obama knew she would serve America with integrity and tenacity. Over the last year, she has exceeded even those expectations and has worked hard to represent the best interests of the American people before the Supreme Court – I have full faith that she would continue to do so as a member of that body.”

De voorzitter van de Republican National Committee (RNC), Michael Steele gaf de volgende verklaring uit: “Over the past year, the American people have been witness to President Obama’s massive expansion of the federal government into our daily lives. To assure the American people, President Obama’s Supreme Court nominee, Elena Kagan, will need to demonstrate that she is committed to upholding the vision of our Founding Fathers, who wrote a Constitution meant to limit the power of government, not expand it. The President has stated repeatedly that he wants a justice who will understand the effects of decisions on the lives of everyday Americans. But what Americans want is a justice who will stay true to the Constitution and defend the rights of all Americans, adhering to the rule of law instead of legislating from the bench”, aldus Steele. Steele gaf verder aan dat de Republikeinen Kagan serieuze en moeilijke vragen zullen stellen over haar uitspraken en standpunten “to ensure the American people can thoroughly and thoughtfully examine Kagan’s qualifications and legal philosophy before she is confirmed to a lifetime appointment”, aldus Steele.

Geplaatst in Hooggerechtshof, Nieuws/Amerika/VS, Senaat | Tags: , , , | Plaats een reactie

Technologie bedreigt democratie?

Geplaatst op 12/05/2010 door Focus on America

Volgens president Obama heeft de democratie goed opgeleide en goed geïnformeerde mensen nodig wil het functioneren. Obama zei dit afgelopen week tijdens een toespraak bij een diploma uitreiking aan een van de historische zwarte universiteiten in de VS. Obama zei tegen afgestudeerde studenten aan Hampton University in Virginia dat hij hoopt dat hun opleiding heeft geleid voor openstelling en dat ze tot nieuwe inzichten en ideeën zijn gekomen, en hij voegde daaraan toe: “Now that your minds have been opened, it’s up to you to keep them that way. And it will be up to you to open minds that remain closed that you meet along the way”, aldus Obama. “That, after all, is the elemental test of any democracy: whether people with differing points of view can learn from each other, work with each other, and find a way forward together.”

Obama citeerde Thomas Jefferson en zei dat “if a nation expects to be ignorant and free…it expects what never was and never will be.” “What Jefferson recognized, like the rest of that gifted founding generation, was that in the long run, their improbable experiment – called America – wouldn’t work if its citizens were uninformed, if its citizens were apathetic, if its citizens checked out and left democracy to those who didn’t have their best interests of all the people at heart”, aldus Obama  “It could only work if each of us stayed engaged; if we held our government accountable; if we fulfilled the obligations of citizenship.”

Obama haalde nogmaals aan dat zwarte Amerikanen nog steeds onder doen ten opzichte van blanke Amerikanen wat betreft opleiding en werk. “But I don’t have to tell you that too many folks back home aren’t as well prepared”, aldus de president. “By any number of different yardsticks, African-Americans are being outperformed by their white classmates, as are Hispanic-Americans. Students in well-off areas are outperforming students in poorer rural or urban communities, no matter their skin color”, aldus Obama. Hij riep de nieuwe afgestudeerde lichting studenten op niet alleen te slagen in hun carrier, maar ook als rol model te fungeren in de eigen gemeenschap. Obama is daarzelf het levende bewijs van. Hij schopte het tot het hoogste politieke ambt in de VS.

Obama gaf ook aan dat de nieuwe technologie de democratie onder druk zet. Obama is bang dat de democratie onder druk wordt gezet door iPads en spelcomputers, zo meldt Elsevier. Dat Obama tijdens zijn campagne zelf veel gebruik maakte van moderne communicatiemiddelen, leek hij plotsklaps te zijn vergeten, aldus Elsevier. Obama moet niets hebben van moderne gadgets, al is hij wel verslaafd aan zijn Blackberry. “Jullie groeien op in een tijdperk waarin media ons 24 uur per dag bombarderen met informatie en ons blootstellen aan allerlei opinies, waarvan sommige niet zo hoog scoren op de waarheidsmeter”, aldus Obama. “Met iPods en iPads en Xbox-en en Playstations – waar ik geen van allen mee overweg kan – wordt informatie een afleiding, een vorm van entertainment, in plaats van een middel voor het vergroten van zelfredzaamheid of een middel voor emancipatie”, aldus de president.

Volgens Obama pikken weblogs en talkshows “sommige van de gekste beweringen” op zonder de feiten te checken. Ik wil niet arrogant over komen, maar dit weblog doet aan berichtgeving en geeft zijn zo af en toe zijn mening tussen de regels door (zie bericht Overspel?) en is kritisch (soms cynisch) over de Amerikaanse politiek en gebruikt serieuze media, zoals CNN, als informatiebron.

Dat Obama vreest dat technologie de democratie onder druk zet, is apart te noemen, aangezien hij zich tijdens de verkiezingscampagne ontpopte als fervent twitteraar en aan media liet weten naar welke muziek hij luistert op zijn iPod, aldus Elsevier. Al heeft dat laatste niets te maken met Amerikaanse politiek en beleid, maar aangezien de media alles van een (presidents)kandidaat willen weten is dat ook ‘nieuws’.

Geplaatst in (Nieuwe) Media/Sociale media, Nieuws/Amerika/VS | Tags: , | Plaats een reactie

Nominatie Kagan

Geplaatst op 12/05/2010 door Focus on America

President Obama stuurde de onderstaande email naar zijn supporters waarin hij Elena Kagan introduceerde en hij bekend maakte dat hij haar voordraagt als rechter voor het hooggerechtshof om John Paul Stevens op te volgen.

Today, it is my great honor to nominate our Solicitor General, and my friend, Elena Kagan, to be the next justice of the United States Supreme Court.

As I send my nomination to the Senate, I wanted to record a special message for you that I hope will help us launch a national discussion.

Elena is widely regarded as one of the best legal minds of her generation — earning praise from across the ideological spectrum throughout her career. Above all, she is a trailblazer. She wasn’t just the first woman to serve as dean of Harvard Law School — she was one of its most beloved and successful leaders, building a reputation for openness to other viewpoints and skill in working with others to build consensus. These were some of the many reasons why I selected her to be my Solicitor General, the nation’s chief advocate — the first woman to hold that post as well.

Her work as Solicitor General has allowed me to see firsthand just why Elena is particularly well-suited to the Court: She has not only a keen understanding of the law, but also one that is rooted in a deep awareness of its impact on people’s lives. Last year, she made that clear — choosing the Citizens United case as her first to argue before the Supreme Court, defending bipartisan campaign finance reform against special interests seeking to spend unlimited money to influence our elections.

Now, I look forward to the prospect of Elena taking her seat alongside Justice Ginsberg and Justice Sotomayor. For the first time, our nation’s highest court would include three women, ensuring a Court that would be more inclusive, more representative, more reflective of us as a people than ever before.

When Justice Stevens wrote me to announce his retirement, I knew that the Court would be losing a standard bearer. And I felt a responsibility to nominate an individual capable of being that same guiding force, a consistent voice of reason on the Court.

I am certain I have made the right choice. As you learn more about Elena, I am confident you’ll see what I do — that she is a voice we need on the Supreme Court.

Please watch the message — and share it with others:

Thank you,

President Barack Obama

Klik hier voor de video waarin Obama zijn keuze voor Kagan toelicht en klik hier voor de video waarin Kagan haar nominatie aanvaard.

Geplaatst in Hooggerechtshof, Nieuws/Amerika/VS | Tags: , , , | Plaats een reactie

Overspel?

Geplaatst op 12/05/2010 door Focus on America

Ik heb getwijfeld of ik er aandacht aan moet besteden, maar aangezien het nieuws is, heb ik toch besloten er maar een artikeltje over te schrijven. Volgens het Amerikaanse roddelblad de National Enquirer zou president Barack Obama sinds 2004 een buitenechtelijke relatie hebben met de 35-jarige Vera Baker. De twee zouden volgens het blad recent in een hotelkamer in Washington een ontmoeting hebben gehad, en daar zou bewijs van bestaan in de vorm van een video. Die is echter nog niet boven water gekomen. Obama en Baker kennen elkaar al sinds 2004, toen Baker geld ophaalde om Obama verkozen te krijgen als senator van Illinois, zo meldde onlangs onder andere het Algemeen Dagblad. Ze zou destijds ontslag hebben moeten nemen omdat Michelle Obama lucht zou hebben gekregen van de wel zeer innige verhouding tussen Baker en haar man.

Vera Baker

De National Enquirer zegt het verhaal onder meer bevestigd te hebben gekregen van de limousinechauffeur die in 2004 Vera Baker naar het hotel van Barack Obama reed, het Hotel George in Washington, aldus het Algemeen Dagblad. De vraag is hoe betrouwbaar de verklaring van een limousinechauffeur is? De affaire zou nog steeds gaande zijn. Zelf heeft Baker de geruchten van een affaire altijd ontkend, zo meldde Elsevier.

Vera Baker is een voormalige fondsenwerfster. Met Muthoni Wambu richtte ze in 2000 Baker Wambu & Associates op om fondsen te werven voor de campagnes van zwarte politici. Zo werd ze in 2004 financieel directeur in de campagne van Obama voor die ging voor een zetel in de Senaat. Ze was ook assistent politiek directeur van het campagnecomité van de Democratische partij bij de daarop volgende senaatsverkiezingen, aldus het Algemeen Dagblad.

Baker is geboren en opgegroeid in San Francisco. Ze heeft een indrukwekkend CV: universitaire diploma’s in political, legal and economic analysis en African American studies en ook een Masters of Art in political science. In 2006 stopte Baker met fondsenwerving. Ze ging aan de slag voor Alta Capital Group, een beurshandelaar gespecialiseerd in obligaties. Daarna stichtte ze Cape Caribbean, LLC, een bedrijf dat doet aan “a strategic mix of marketing based services” vanuit Fort de France, Martinique. Wat dat precies inhoudt is een raadsel. Vera Baker zou ook in Martinique wonen, maar sinds het uitbreken van de geruchten over een affaire met Obama is haar website van het net gehaald, aldus het Algemeen Dagblad.

De National Enquirer had vroeger niet zo’n beste reputatie, maar werkt al een aantal jaar aan zijn geloofwaardigheid en scoorde enkele opmerkelijke primeurs. Zo bracht het vorig jaar een verhaal over het huwelijksbedrog en het buitenechtelijk kind van de voormalige democratisch presidentskandidaat John Edwards. De politicus bekende niet veel later dat hij zijn vrouw, die aan kanker lijdt, inderdaad bedrogen had. Met het verhaal mocht de het blad voor het eerst meedoen aan de Pulitzer Prizes, die elk jaar uitmuntende journalistiek bekronen. Volgens de National Enquirer bieden rechtse autoriteiten een miljoen dollar voor iedereen die kan onthullen dat Obama in het verleden zijn vrouw heeft bedrogen, aldus Elsevier.

Aangezien de serieuze media, zoals Fox News en CNN geen aandacht de geruchten hebben besteed en de Nationale Enquirer, Amerikaans meest bekendste roddelblad, met het verhaal kwam en er (nog) geen bewijs is, moet er niet echt veel waarde aan dit nieuws worden besteed. Hoe dan ook, wordt hoogst waarschijnlijk vervolgd.

Geplaatst in Michelle Obama/First Lady, Nieuws/Amerika/VS, Senaat | Tags: , | Plaats een reactie

Republikeinse senator geelimineerd

Geplaatst op 09/05/2010 door Focus on America

In het nauw gedreven door de boosheid tegen het politieke klimaat in Washington en in het licht van een aantal standpunten en stemmingen werd de Republikeinse senator Robert Bennett van Utah afgelopen week geëlimineerd door de GOP conferentie in Utah om voor een herverkiezing, zijn vierde termijn, in november te gaan. Bennet is de eerste zittende senator die het slachtoffer is geworden van het groeiende anti-Washington klimaat richting de tussentijdse verkiezingen in november.

Bennett werd derde in een stemming achter de meer conservatieve kandidaten Tim Bridgewater en Mike Lee. Lee en Bridgewater moeten het nu tegen elkaar opnemen in een voorverkiezing in juni, omdat geen van beide de 60 procent haalde. Bridgewater kreeg 37,42 procent van de stemmen en Lee kreeg 35,99 procent. Bennett kreeg slechts 26,59 procent van de stemmen. Voor de stemming zei Bennett dat “this is obviously a difficult political environment.” Lees meer hier.

Geplaatst in Nieuws/Amerika/VS, Senaat | Tags: , | Plaats een reactie

Nieuwe banen

Geplaatst op 09/05/2010 door Focus on America

De Amerikaanse economie kreeg er afgelopen maand 290.000 banen bij, meer dan economen verwachtte. Maar het werkloosheidspercentage ging omhoog naar 9,9 procent. “Job gains occurred in manufacturing, professional and business services, health care, and leisure and hospitality”, aldus het ministerie van Werkgelegenheid. “Federal government employment also rose, reflecting continued hiring of temporary workers for Census 2010.” Het werkloosheidspercentage in de maanden januari, februari en maand was 9,7 procent.

Geplaatst in Nieuws/Amerika/VS | Tags: , | Plaats een reactie

Kort Nieuws

Geplaatst op 09/05/2010 door Focus on America

Teruggeven

De campagne van Marco Rubio, de Republikeinse kandidaat voor de Senaat in Florida, maakte afgelopen week bekend dat 20 Republikeinse leiders in Florida een brief naar gouverneur Charlie Crist hebben gestuurd met het verzoek om het geld van donoren terug te geven. Crist maakte afgelopen week bekend dat hij verder gaat als onafhankelijke kandidaat. Nu Crist besluit als onafhankelijke kandidaat gaat meedoen wordt verwacht dat Rubio de GOP nominatie wint. Rubio liep, voor het besluit van Crist, 20 procent voor op de gouverneur van Florida. In de brief wordt Crist stevig bekritiseerd om de Republikeinse voorverkiezing te verlaten. “As longtime and loyal contributors to Republican causes and your many campaigns, this letter is not easy for us to write”, aldus de 20 Republikeinen, “but your actions have forced us to take action. We are both saddened and disappointed in your decision to abandon the Republican Party during this important election.” En ze voegde toe: “[f]or years we have put our names and credibility on the line by asking our friends to donate to you. Those days are over.” De brief vraagt Crist “to return every penny of donor money from every donor who asks for a refund”, te beginnen met de individuele donaties aan de campagne van Crist door de Republikeinen die de brief schreven. Lees meer hier.

Akkoord “too big to fail”

Senators van die lid zijn van de commissie die over de banken gaat, maakte afgelopen week een plan van zowel Republikeinen als Democraten bekend hoe men financiële instellingen kleiner kan maken om te voorkomen dat ze “too big to fail” worden. Senator Christopher Dodd, van Connecticut zei dat hij de veranderingen van een amendement op hervormingwet voor Wall Street heeft gemaakt waaronder de Republikeinse senator Richard Shelby van Alabama voor was.

Hervorming immigratie nog dit jaar

President Obama zei afgelopen week dat hij wil dat het Congres gaat werken aan een complete brede hervorming van de immigratiewet om dat dit de beste manier is om het slecht werkende immigratie beleid aan te pakken. Tijdens een Cinco de Mayo viering in het Witte Huis, bekritiseerde Obama opnieuw de immigratiewet die Arizona onlangs invoerde en noemde dit de verkeerde aanpak. “The answer isn’t to undermine fundamental principles that define us as a nation”, aldus Obama. Obama riep op tot “common-sense comprehensive immigration reform.” “I was pleased to see a strong proposal for comprehensive reform presented in the Senate last week, and I was pleased it was based on a bipiartsan framework”, aldus de president. “I want to begin work this year. And I want Democrats and Republicans to work with me.”

In Arizona hebben de gemeenteraad van de steden Tucson en Flagstaff besloten een rechtszaak te beginnen tegen de nieuwe immigratiewet. Leden van de Phoenix Suns basketball team zijn van plan om shirts aan te trekken met de tekst: “Los Suns” als eerbetoon aan de Latino gemeenschap. “Make no mistake – our immigration system is broken and people were right to be frustrated, including those in border states such as Arizona”, aldus Obama. “However, we can’t start singling out people depending on who they look like or how they talk or how they dress”, aldus Obama en hij riep op tot een herziening van de wet in Arizona. Lees meer hier en klik hier voor de video.

Boringen uitgesteld

De regering Obama nam afgelopen week de eerste concrete stappen om olieboringen voor de kust van Virginia uit te stellen. De Minerals Management Service (MMS), een onderdeel van het ministerie van Handel. Een bureau dat is belast met het uitgeven van vergunningen voor nieuwe boorgebieden, zou moeten beginnen met hoorzittingen om bezwaren aan te horen en te kijken naar nieuwe bronnen voor de kust. Het bureau zei dat de hoorzittingen nu zijn uitgesteld. Het proces is stop gezet “so that information from the ongoing review of outer continental shelf safety issues that the President has directed can be appropriately considered in those meetings”, aldus een verklaring van de MMS.

Klimaatwet

De senatoren John Kerry en Joe Lieberman maakte afgelopen week bekend dat ze hun plannen met betrekking tot een wet voor klimaatverandering, binnenkort bekend zullen maken, maar dat ze doorwerken ondanks het gebrek aan steun van een belangrijke Republikein waar ze maanden mee samenwerkte. Senator Lindsey Graham van South Carolina, liet weten dat hij het niet eens is met de wet van Kerry en Lieberman. Graham gelooft dat “the legislation, which includes an expansion of offshore drilling, won’t garner enough votes because of the oil spill in the Gulf of Mexico. When it comes to getting 60 votes for legislation that includes additional oil and gas drilling with revenue sharing, the climb has gotten steeper because of the oil spill”, aldus de GOP senator in een persbericht. Lees meer hier.

Geplaatst in Energie, Immigratie, Nieuws/Amerika/VS, Senaat, Wall Street | Tags: , , , | Plaats een reactie

Steun voor immigratiewet

Geplaatst op 09/05/2010 door Focus on America

Een meerderheid van de Amerikanen steunt de strenge immigratiewet die de staat Arizona onlangs invoerde, hoewel een meerderheid denkt dat het wel kan leiden tot raciale ongelijkheid, volgens een nieuwe peiling, aldus CNN. Een peiling van CBS/New York Times laat ook zien dat de meeste Amerikanen denken dat de immigratiewetten aangepast moeten worden. Eenenvijftig procent van de ondervraagden zegt dat de nieuwe wet, die de gouverneur van Arizona, Jan Brewer, onlangs tekende goed is, terwijl 9 procent vindt dat de wet niet ver genoeg gaat en 36 procent vindt dat de wet te ver gaat. Maar meer dan 8 van de 10 ondervraagden zegt dat de wet zal leiden dat de politie mensen vaker arresteert en vastzet die behoren tot een raciale of etnisch groepen (lees: Hispanics), dan een andere raciale of etnische groepen.

De nieuwe immigratiewet in Arizona houdt in dat immigranten altijd hun registratiepapieren bij zich moet hebben en dat de politie hen kan ondervragen als men reden heeft om te denken dat men illegaal in de VS is. De wet maakt het leven of reizen in Arizona ook strafbaar. De wet heeft tot vele protesten in de staat en door geheel de VS geleid en sommige mensen roepen op tot een economische boycot tegen Arizona. Lees meer hier.

Geplaatst in Immigratie, Nieuws/Amerika/VS, Peilingen | Tags: | Plaats een reactie