Toen president Barack Obama aan Hillary Clinton vroeg of zij minister van Buitenlandse Zaken wilde worden in zijn regering wees Clinton de baan af en noemde ze andere goede mensen voor de baan, aldus Clinton afgelopen week in een interview tegenover “This Week” van ABC. Clinton zei dat Obama ook “has answered the central question she raised about him when she was his chief rival for the Democratic nomination last year.” In het beruchte ”3 a.m.” televisiespotje stelde ze de bekwaamheid en capaciteit van Obama ter discussie of hij wel de juiste kandidaat was om “to handle a middle-of-the-night international crisis.” “Has the president answered it for you?”, vroeg ABC interviewer George Stephanopoulos. “Absolutely”, antwoordde Clinton. “And, you know, the president, in his public actions and demeanor, and certainly in private with me and with the national security team, has been strong, thoughtful, decisive, I think he is doing a terrific job. And it’s an honor to serve with him.”

De voormalige senator van New York en voormalige First lady onthulde in het interview de details waarom ze de baan van minister van Buitenlandse Zaken toch accepteerde. “I never had any dream, let alone inkling, that I would end up in President Obama’s cabinet”, aldus Clinton. “When I left the presidential race after getting some sleep and taking some deep breaths, I immediately went to work for him in the general election… And I was looking forward to going back to the Senate and, frankly, going back to my life and representing New York, which I love. And I had no idea that he had a different plan in mind.” Toen haar naam door de verschillende media werd genoemd als een potentiële minister in het kabinet van Obama zei Clinton dat ze het idee “absurd” vond. “And then when he called and asked me to come see him, and we had our first conversation, I said, ‘You know, I really don’t think I’m the person to do this, I want to go back to my life. I really feel like I owe it to the people of New York.’ And I gave him a bunch of other names of people who I thought would be great secretaries of state.” Maar Obama “was quite persistent and very persuasive”, aldus de voormalige senator. “Ultimately, it came down to my feeling that, number one, when your president asks you to do something for your country, you really need a good reason not to do it. Number two, if I had won and I had asked him to please help me serve our country, I would have hoped he would say yes. And finally, I looked around our world and I thought, you know, we are in just so many deep holes that everybody had better grab a shovel and start digging out”, aldus Clinton.

Dat Obama Clinton heeft gevraagd als minister van Buitenlandse Zaken is verstandig en slim om meerdere redenen. Ten eerste omdat Clinton Obama’s rivaal was in de race om de Democratische nominatie. Om Clinton een belangrijke positie te geven heeft er misschien toe geleid dat de verdeeldheid in de Democratische partij verdween die tijdens de campagne een grote rol speelde en partij dreigde te verscheuren. Onder het motto: ‘Keep your friends close, but your enemies closer’, heeft Obama wellicht Clinton de baan aangeboden. Ten tweede heeft Clinton veel ervaring als senator en was ze First lady. Ze is bekend en geniet veel respect en aanzien in de wereld. Dat Clinton de baan eerst weigerde is zowel een vorm van beleefdheid als een politiek spel.