President Barack Obama ziet af van plannen om weer een bemande vlucht naar de maan te sturen, zo meldt de Telegraaf. Hij wil dat de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA haar aandacht op andere programma’s richt, aldus twee kranten in Florida, waar de lanceerbasis Cape Canaveral en het John F. Kennedy Space Center zijn gevestigd. Volgens de kranten Florida Today en de Orlando Sentinel wil Obama in de begroting van 2011 het budget voor de NASA met 6 miljard dollar opschroeven. Maar dat is veel te weinig om het Constellation programma te financieren dat Obama’s voorganger George W. Bush in 2004 lanceerde, aldus de Telegraaf. Een van de doelstellingen van het Constellation programma is om voor 2020 terug te keren naar de maan, om daar een basis te vestigen voor een bemande reis naar Mars. Maar de regering Bush is nooit met een deugdelijke begroting gekomen om het programma te ontwikkelen, oordeelde eind vorig jaar een onafhankelijke commissie die de plannen op verzoek van Obama tegen het licht hield. De commissie kwam met een reeks van alternatieven voor bemande ruimtevluchten in de toekomst.

De regering Obama zou prioriteit willen geven aan de ontwikkeling van een manier om Amerikaanse astronauten naar het internationale ruimtestation ISS te vervoeren na 2010. Volgend jaar staat de laatste vlucht van de spaceshuttle naar het ISS gepland, maar het spaceshuttleprogramma wordt nu mogelijk toch langer draaiende gehouden, tot 2015. Dan zou er een opvolger voor de spaceshuttle moeten zijn.