President Obama gaf in zijn State of the Union aan dat hij de band met de Amerikaanse burger probeert te herstellen. Het deed denken aan de beroemde fireside chats van president Franklin D. Roosevelt die zich rechtstreeks wendde tot de bevolking over de hoofden van de congresleden heen, zo meldt de Telegraaf. Het is heel goed dat Obama dit heeft gedaan en het was ook nodig, aldus Amerika kenner en publicist Frans Verhagen in zijn analyse van de speech die Obama in het Congres hield. “Zijn State of the Union was goed, niet in de topcategorie, maar een werktoespraak”, aldus Verhagen. Dat de economie de boventoon voerde in de toespraak, vindt Verhagen logisch gezien de omstandigheden. “De focus lag bij de middenklasse. Dat hoort bij de Democraten. Aan de middleclass ontleent Amerika zijn kracht. Bovendien is de middenklasse verantwoordelijk voor een behoorlijke belastingbasis waarmee de lagere klassen kunnen worden geholpen”, aldus Verhagen.

Obama heeft in deze State of the Union het beleid van zijn voorganger George Bush subtiel aan de orde gesteld, concludeert Verhagen. Hij vindt dat Obama dat tot nu toe te weinig heeft gedaan. “Hij wees er bij elk onderwerp subtiel op dat Bush en zijn regering een puinhoop hebben achtergelaten”, aldus Verhagen. Obama noemde de laatste tien jaar dan ook “the lost decade”. Aan de andere kant nam Obama ook de schuld op zich van dingen die het afgelopen jaar zijn fout gegaan en legde uit hoe dat is gekomen, aldus de Telegraaf.

Verhagen vindt het aspect van de hervorming van de gezondheidszorg het beste deel van de toespraak. “Het was de conversatietoon met het publiek over het waarom hij dit onderwerp heeft aangepakt. Een sterk stukje”, meent Verhagen. De buitenlandse politiek kwam nauwelijks aan de orde. “Begrijpelijk”, aldus Verhagen. “De meeste aspecten van de buitenlandpolitiek staan op de rails.” De conclusie van Verhagen: “Het was een vechttoespraak zonder dat hij al te agressief overkwam. Het was een noodzakelijke toespraak die adequaat is afgeleverd. Maar nu aan het werk.”