Alles is geoorloofd om macht te krijgen en te behouden. Als je daar de regels voor moet ombuigen, leugens, onwaarheden presenteert, mensen moet omkopen en de democratie moet ondermijnen is dat geoorloofd. Althans, dat is wat de Republikeinse partij en Republikeinse politici geloven. Het gebeurde niet alleen onder Donald Trump en zijn loyalisten, maar ook onder George W. Bush en daarvoor vond het al plaats.

Republikeinse politici zonder principes en ruggengraat hebben er voor gezorgd dat de Republikeinse partij zijn betrouwbare en eens gematigde positie heeft verlaten en zich heeft overgeleverd aan meer radicale anti-overheid personen en groepen. En het heeft daardoor alle legitimiteit verloren. En dat is niet begonnen bij of onder Donald Trump. Trump heeft het alleen steeds een stapje verder gebracht en alle extremen van de afgelopen decennia bij elkaar gebracht. Er is een cult status ontstaan. Zo heeft de partij onderdak geboden aan groepen die in samenzweringstheorieën geloven, zoals QAnon en extreme groepen als Proud Boys en Oath Keepers en andere dubieuze personen. Een partij waar het draait om één persoon en daar alles in dienst van wordt gesteld is ongezond. Wie niet in de pas loopt met wat de grote leider wil, wordt gecanceld. Alleen mensen die leugens, intimidatie, ondermijning van gezag en waar voor feiten geen rol spelen kunnen op goedkeuring rekenen.

Dat de Republikeinen het zover hebben laten komen hebben ze volkomen aan zichzelf te danken. Zelf de grootste critici die hem een leugenaar en bigot noemde, zoals Lindsey Graham en Ted Cruz, wisten niet hoe snel ze naar de verkiezing van keizer Trump zijn ring moesten kussen om zich maar niet van hun kiezers te vervreemden.

Maar er komt een dag dat de Republikeinen rekenschap moet afleggen voor alle schade die ze hebben aangericht. En de rekening die wordt vereffend zal hoog zijn. De grootste Trump-criticus Liz Cheney had tijdens de openbare verhoren van de 6 januari commissie die de bestorming van het Capitool onderzoekt een boodschap voor haar Republikeinse collega’s: “There will come a day when Trump is gone, but your dishonor will remain.”