Amerika-kenners Stan Bos (@StanSchrijft) en Marco van den Doel (@focusonamerica) nemen regelmatig op deze website een stelling in over de Amerikaanse politiek. De één is voor de stelling, de ander is tegen. Gezien de turbulente tijd waarin Amerika verkeert, levert Focus on America in deze opzet vanuit een ander perspectief analyse, duiding en commentaar op de Amerikaanse politiek.

Stelling: Gavin Newsom is de enige Democraat die de presidentsverkiezingen van 2028 kan winnen voor zijn partij

Voor: 

Het grootste voordeel dat Gavin Newsom heeft is dat hij, in tegenstelling tot andere potentiële kandidaten, nationaal opereert. Hij zoekt bewust het conflict op met Donald Trump. Newsom weet hoe in een sterk gepolariseerd medialandschap het politieke debat werkt. Hij is ook niet bang om met Republikeinen in debat te gaan. Zo is hij regelmatig bij Fox News te zien. Door dat te doen is hij niet alleen zichtbaar bij de Democratische achterban, maar kan hij ook voor matige Republikeinse een interessant alternatief zijn.

Als gouverneur van Californië bestuurt hij de vierde economie van de wereld. Hij kan zich profileren op onderwerpen als economie, klimaat en technologie.

Geld is een belangrijk onderdeel van een succesvolle campagne, Zonder voldoende geld is een verkiezingscampagne gedoemd te mislukken. Newsom heeft één van de grootste donornetwerken binnen de Democratische Partij, inclusief Silicon Valley en Hollywood.

Verder is Newsom een natuurlijke campagnevoerder. Hij voelt zich comfortabel voor de camera. Hij is een relatief jonge kandidaat (58 jaar) in vergelijking met Joe Biden en Donald Trump. Hij kan zich positioneren als hét nieuwe gezicht van de Democratische partij.

Waar andere Democraten zich op de vlakte houden, bouwt Newsom al aan een nationaal profiel. Dat betekent dat hij als hij meedoet meteen een voorsprong heeft

Gavin Newsom is op dit moment de grootste kanshebber om de nominatie voor zijn partij te winnen. Maar er is nog een lange weg te gaan naar de verkiezingen van 2028, dat weet Newsom ook. Maar op dit moment is Newsom de enige en wellicht beste Democraat die de verkiezingen kan winnen.

Tegen:

Je kunt er niet omheen. Gavin Newsom is op dit moment de ongekroonde aanvoerder van de Democraten. Je kunt de (Amerikaanse) media niet langsgaan of de gouverneur van Californië heeft ergens wel een mening over. Newsom vindt dat je vuur met vuur moet bestrijden, maar niemand moet er vreemd van opkijken als de kiezer in 2028 juist meer een verbindende toon wil na nog eens vier jaar Donald Trump. Newsom heeft een voortreffelijk economisch trackrecord in Californië, maar vroege frontrunners, zo wijst de geschiedenis uit, haalden zelden de finish. Daar hoef je de recente presidentiële verkiezingshistorie aan de Democratische kant op na te slaan. 

In 2020 ging Elizabeth Warren in alle peilingen aan kop, de kiezer koos voor Joe Biden. In 2008 was Hillary Clinton de gedroomde kandidaat (en anders wel John Edwards, Joe Biden of Bill Richardson), totdat Barack Obama ten tonele verscheen. 

In 1992 was Jerry Brown dé kanshebber, maar ging Bill Clinton, de onbekende gouverneur van Arkansas, er met de nominatie vandoor. In 1988 raakte frontrunner Gary Hart betrokken bij een nooit bewezen buitenechtelijke affaire, stapte uit de race en zag Michael Dukakis verliezen van George H.W. Bush. 

Er is, kortom, nog een lange weg te gaan voor Newsom, die het weliswaar goed doet in Californië, een staat waar in de rest van het land minzaam tegenaan wordt gekeken. Juist de wat onbekendere kanshebbers zoals Josh Shapiro, Gretchen Whitmer, Pete Buttigieg en Andy Beshear, allen zeer getalenteerde politici, houden zich nog wijselijk op de vlakte. En de kans dat Kamala Harris het straks op eigen kracht gaat proberen om de Democratische nominatie binnen te slepen, is redelijk groot. De concurrentie voor Newsom zal enorm zijn.