Kort Nieuws

Geplaatst op 07/02/2010 door Focus on America

Basketbal wedstrijd

Hij is nog niet een ingezworen als senator, maar Scott Brown zei afgelopen week dat hij Obama kan verslaan. In een basketbal onderonsje wel te verstaan. Brown zei tegen Jay Leno van NBC dat hij Obama kan verslaan op het basketbal veld. “It would certainly be a tough game”, aldus Brown. “The only time I spoke to him was election night. And I did challenge him to pick his best.” De Republikeinen zijn een winning mood, maar laten we niet overdrijven. Lees meer hier.

Inkomsten

De landelijke Democratische partij, de DNC, heeft 13,2 miljoen dollar op de bank staan en heeft een schuld van 4,7 miljoen dollar richting te tussentijdse verkiezingen, aldus de DNC tegenover CNN. De DNC haalde in december 4,4 miljoen dollar op, 2,2 miljoen minder dan de Republican National Committee (RNC) in de zelfde periode. Lees meer hier.

Wet in de wacht

De poging van de Democraten om de wet over de gezondheidszorg door het Congres te loodsen lijkt vertraging op te lopen. De focus lijkt zich te verplaatsen naar hervorming van de ziektekostenverzekering in plaats van het aannemen van de hele wet, aldus het Witte Huis. Lees meer hier.

Nieuwe koers

Het Pentagon gaat niet langer door om het Amerikaanse leger zo om te vormen dat het tegelijk twee conventionele oorlogen kan voeren, zoals nu het geval is in Irak en Afghanistan. Men wil zich nu voorbereiden op verschillende conflicten, maar niet allemaal op dezelfde manier, volgens een nieuw strategisch plan van het ministerie van Defensie. Lees meer hier.

Indonesië en Australië

President Obama en de First Lady bezoeken Indonesië en Australië in maart, zo maakte het Witte Huis bekend. Perswoordvoerder Robert Gibbs zei dat de president en de First Lady de twee landen bezoeken om de Amerikaanse belangen in de regio te bevorderen. De reis naar Australië is om de 70 jarige relatie tussen Australië en de VS te vieren, aldus Gibbs.

Palin opnieuw op reis

Voormalig gouverneur van Alaska, Sarah Palin, gaat opnieuw naar Michigan. Palin zal een toespraak houden voor de Economic Club of Southwestern Michigan in Benton Harbor, aldus een woordvoerder van de organisatie tegenover CNN. Lees meer hier.

Uitleg over banen

President Obama ging afgelopen week naar New Hampshire om zijn plannen om nieuwe banen te creëren om zo kleine bedrijven te helpen uit te leggen. Het Witte Huis maakte beken dat Obama een lokaal bedrijf in Manchester, New Hampshire bezocht en daarna een toespraak hield in Nashua High School North, waar hij bekent maakte dat er een lening van 30 miljard dollar komt om te zorgen dat kleinen bedrijven banen kunnen creëren. “Jobs will be our number one focus in 2010. And we’re going to start where most new jobs do – with small businesses”, aldus Obama. Lees meer hier.

Bezorgd om gevangenen

Democraten in het Huis en de Senaat zijn zeer bezorgd over het plan van president Obama om gevangenen van Guantanamo Bay naar het vaste land van de VS te brengen om ze daar te berechten. Een gezamenlijke groep wil een wet introduceren op dit te voorkomen. Maar liefst achttien senatoren, twee Democraten en een onafhankelijke senator, maakte een wet bekend zodat de terrorisme verdachten niet in een gewone rechtbank worden berecht. “It’s an unusual thing we’re doing here”, aldus senator Joe Lieberman van Connecticut. “We are trying to use Congress’ power of the purse to stop these trials.” Lees meer hier.

Palin bij Tea Party

Voormalig vice-presidentkandidaat Sarah Palin maakte afgelopen week bekend dat ze bij Tea Party bijeenkomsten zal zijn in de staten Nevada en Massachusetts. Afgelopen weekend was bij de Tea Party conventie in Nashville, Tennessee (zie video’s). Lees meer hier.

Meer gezamenlijke tijd

Een gezamenlijke groep van bloggers, commentatoren, politieke strategen en advocaten lanceerde afgelopen week een internet campagne om president Obama en Republikeinse leiders aan te sporen vaker met elkaar in debat te gaan, zoals afgelopen week met de GOP afgevaardigden van het Huis. Het debat was “one of the best national political debates in many years.” Mensen die het debat bekeken waren onder de indruk en journalisten en commentatoren riepen op om vaker te spreken over de ideeën die werden geopperd tussen de president en zijn tegenstanders, aldus de online campagne, die Demand Question Time heet. Op de website www.demandquestiontime.com kan men de petitie tekenen. Lees meer hier.

Homohuwelijk D.C. onder druk

Een vertegenwoordiger van het District of Columbia in het Congres heeft kritiek op een poging van senator Robert Bennett van Utah om te voorkomen dat homohuwelijk in D.C. gelegaliseerd wordt. Democraat Del. Eleanor Holmes Norton van D.C. zei dat Robert Bennett en 8 andere Republikeinen “are disregarding the most basic of American self-government principles by trying to overturn same-sex marriage legislation in the District of Columbia. Marriage is a fundamental state’s right in the District as elsewhere in America, not a political football to be used or abused to score points back home at the expense of the people of the District, and of democratic principles”, aldus Norton. Lees meer hier.

Tante vecht uitzetting aan

De tante van president Obama heeft voor een rechtbank in de Verenigde Staten een bevel tot uitzetting aangevochten, zo meldt het Algemeen Dagblad.  De Keniaanse Zeituni Onyango woont al tien jaar illegaal in de VS en werd in 2004 gesommeerd het land te verlaten. De vrouw is een halfzus van de Keniaanse vader van Obama. Vlak voor de presidentsverkiezingen in november 2008 kregen de Amerikaanse media haar in het vizier. Lees meer hier.

Amerikaanse president mag meer geld lenen

De Amerikaanse regering mag meer geld lenen. Het Huis van Afgevaardigden heeft besloten de kredietlimiet te verhogen met 2.000 miljard dollar (zo’n 1.361 miljard euro), zo meldt de Telegraaf. Eerder had de Senaat al ingestemd met het voorstel. Zodra president Barack Obama de wet heeft ondertekend, mag de Amerikaanse overheid een bedrag van 14.300 miljard dollar (zo’n 10.244 miljard euro) lenen. Lees meer hier.

Nieuwe kandidaat?

Volgens CNN kunnen we de gouverneur van Louisiana, Bobby Jindal, toevoegen aan de lijst van potentiële kandidaten die een gooi gaat doen naar de Republikeinse presidentsnominatie in 2012. Jindal gaat namelijk naar de jaarlijkse Southern Republican Leadership Conference. Lees meer hier.

Strategie RNC

De Republican National Committee heeft een Republikeinse politieke veteraan aangenomen om de positie van directeur communicatie dat al maanden open stond door een aantal publieke misstappen door de voorzitter van de RNC, Michael Steele. Doug Heye, die in 2006 voor Steel werkte tijdens zijn campagne voor de Senaat en vaak op televisie verschijnt als politieke analist, gaat Steele nu adviseren over de communicatie strategie. Lees meer hier.

Brown ingezworen

De nieuwe senator van Massachusetts, Scott Brown, werd afgelopen week ingezworen. Brown liet meteen weten dat hij tegen de plannen van Obama zal stemmen. Lees meer hier.

Niet naar Vancouver

President Obama gaat niet naar de openingsceremonie van de Olympische Winterspelen in Vancouver op 12 februari. In zijn plaats gaat vice-president Joe Biden, zo meldt de Telegraaf. Waarom president Obama verstek laat gaan, is niet bekend. Obama zal naar het zich laat aanzien ook de sluitingsceremonie van de Spelen op 28 februari laten schieten. De Amerikaanse regering wordt dan vertegenwoordigd door Janet Napolitano, de minister voor Binnenlandse Veiligheid.

Geplaatst in (Nieuwe) Media/Sociale media, Afghanistan, Nieuws/Amerika/VS, Sarah Palin, Senaat, Tea Party | Tags: , , , , , | Plaats een reactie

Begroting regering Obama

Geplaatst op 07/02/2010 door Focus on America

CNN heeft op een rijtje gezet wat het budget van president Obama inhoudt. Hieronder een overzicht van de begrotingsplannen.

Still a little extra in your paycheck

The Making Work Pay tax breaks would be extended for a year. These were part of last year’s stimulus and resulted in slightly higher paychecks for 110 million families.

More money for education

Obama wants $3 billion more for elementary and secondary education programs and $1.35 billion for his Race to the Top program. Pell grants, which help students pay for college, would increase by $17 billion.

Big-shovel items

The president is seeking more than $100 billion for state and local infrastructure projects and $4 billion for national and regional infrastructure work.

Debt reduction

The president’s budget would reduce the nation’s debt by $1.2 trillion over the next 10 years. Obama would let the Bush tax cuts expire for high-income families, impose a “financial crisis responsibility fee” on large banks and end fossil-fuel tax subsidies for oil, gas and coal companies. Discretionary spending that is not defense-related would get a three-year cap, saving $250 billion over the next 10 years.

Big incentives for small business

Small businesses would get a $5,000 tax credit for every net new employee hired this year. Startups launched this year would be eligible to halve the tax credit. Businesses also would be reimbursed for Social Security taxes they pay on increased payrolls this year. Companies could earn the credit by raising pay or increasing hours worked.

Defense

To pay for wars in Afghanistan and Iraq, Obama is seeking $33 billion in supplemental funds for this budget year and $159.3 billion for next year’s. Funding for military families would increase 3 percent to $8.8 billion. The president would appropriate in advance $50.6 billion for veterans’ medical care.

Research and development

Clean energy research and development would get $6 billion and civilian research and development would get an extra $3.7 billion.

Security at home

The administration seeks $734 million to install 1,000 new full body scanners at airports. Overall Department of Homeland Security funding would increase 2 percent to $43.6 billion.

Proposed budget savings

  • Discontinue the program to build a repository for nuclear waste at Yucca Mountain, Nevada. Savings in 2011: $197 million
  • End oil and gas company tax preferences. Savings in 2011: $2.6 billion. Over 10 years: $36.5 billion
  • End coal subsidies. Savings over 10 years: $2.3 billion
  • Terminate program to develop an alternative engine program for the Joint Strike Fighter. Savings in 2011: $465 million
  • Terminate production of C-17 transport. Savings in 2010: $2.5 billion
  • Cancel the Constellation Systems program intended to return astronauts to the moon by 2020. Savings per year: $2.5 billion to $5 billion
  • Eliminate subsidies to student loan providers and increase the Department of Education’s capacity to make loans directly to students. Savings over 10 years: $43 billion
  • Terminate program to build EP-X manned airborne intelligence, surveillance and reconnaissance aircraft. Savings in 2011: $10 million
  • End grants to manufacturers of worsted wool. Annual savings: $5 million
  • Eliminate grant program for inter-city bus security. Annual savings: $12 million
  • End competitive grant program for local communities to reduce greenhouse gas emissions. Savings in 2011: $10 million
  • Terminate the Navy’s Next Generation Cruiser. Savings in 2011: $46 million
  • End Corps of Engineers low-priority construction projects. Savings in 2011: $214 million
  • Terminate Christopher Columbus Fellowship Foundation, aimed at fostering “new discoveries in all fields of endeavor for the benefit of mankind.” Savings in 2010: $1 million

Het budget moet nog door het Congres worden goedgekeurd. Daarnaast worden de bezuinigingen uitgespreid over meerdere jaren.

Geplaatst in Begroting, Nieuws/Amerika/VS | Tags: , , , | Plaats een reactie

Obstructie

Geplaatst op 07/02/2010 door Focus on America

President Obama haalde afgelopen week hard uit naar de Republikeinen die volgens hem politically motivated opposition voeren tegen elk onderwerp. Democraten hebben geprobeerd om met de Republikeinen samen te werken over onder andere de gezondheidszorg, maar de Republikeinen waren niet bereid om hetzelfde te doen. Obama sprak tegen over Democratische senatoren en beloofde “to call (Republicans) out when (Democrats) extend a hand and get a fist in return.”

Verschillende Democraten gaan moeilijke herverkiezingen tegemoet in november en hun werd tijd gegeven om Obama vragen te stellen over belangrijke onderwerpen, zoals handel en het terugdringen van het begrotingtekort. Republikeinse senatoren hebben verschillende malen geprobeerd om een fillibuster te creëren in het afgelopen jaar dan alle fillibusters in de jaren ’50 en ’60 gezamenlijk. “The GOP’s strategy has been 20 years of obstruction packed into one”, aldus Obama. “If you want to govern, you can’t just say no. It can’t be about just scoring points.” De fillibuster werkt alleen als men gericht is op “genuine spirit of compromise”, aldus de president. Vorige week ging Obama met Republikeinse afgevaardigden in debat om vragen te beantwoorden. Wellicht is Obama daar tot de conclusie genomen dat Republikeinen echt niet met hem willen samen werken en tegen al zijn plannen en hervormingen zijn.

Geplaatst in Nieuws/Amerika/VS | Tags: , , | Plaats een reactie

Gedaalde inkomens

Geplaatst op 07/02/2010 door Focus on America

Het gemiddelde inkomen van de gemiddelde Amerikaan is in 2009 met 1,4 procent gedaald ten opzichte van het voorgaande jaar. Dat maakte het Amerikaanse ministerie van Handel afgelopen week bekend. Het gaat om de sterkste daling sinds 1938, zo meldt het Algemeen Dagblad. Toen dook het inkomen sterker naar beneden, met 7,7 procent.

In december vertoonde het persoonlijke inkomen, waaronder onder meer ook inkomsten uit beleggingen en subsidies vallen, alweer een stijgende lijn, evenals in de maand daarvoor. In december steeg het inkomen met 0,4 procent. In november bedroeg de stijging 0,5 procent. Analisten gingen voor december uit van een stijging met 0,3 procent, aldus het Algemeen Dagblad.

De persoonlijke uitgaven van Amerikanen gingen in 2009 ook licht omlaag, met 0,4 procent. Dat is eveneens het grootste percentage sinds 1938, toen de uitgaven met 3,8 procent daalden. Het percentage van het inkomen dat werd gespaard, groeide in 2009 tot 4,6 procent. Dat is het hoogste percentage sinds 1998, toen 5,3 procent werd gespaard.

Geplaatst in Nieuws/Amerika/VS | Tags: , | Plaats een reactie

Wel ontmoeting Dalai Lama

Geplaatst op 07/02/2010 door Focus on America

President Barack Obama houdt, ondanks verzet van China, vast aan een ontmoeting met de Dalai Lama, de geestelijke leider van Tibet, zo meldt de Telegraaf. Dat maakte het Witte Huis bekend. Peking waarschuwt dat de ontmoeting de relatie tussen beide landen kan schaden. “De president heeft de leiders van China tijdens zijn reis vorig jaar verteld dat hij de Dalai Lama gaat ontmoeten en is dat nog steeds van plan”, aldus een woordvoerder van het Witte Huis. Hij zei niet wanneer de ontmoeting zal plaatsvinden. De melding komt op een moment dat de relatie tussen de VS en China al gespannen is door het besluit van de Amerikaanse regering om voor meer dan 6 miljard dollar aan wapens aan Taiwan te leveren. Peking beschouwt Taiwan als een afvallige provincie, aldus de Telegraaf.

De Dalai Lama zal president Obama ontmoeten

Geplaatst in Nieuws/Amerika/VS | Tags: , , | Plaats een reactie

Geen homo-reclame op CBS

Geplaatst op 06/02/2010 door Focus on America

De Amerikaanse omroep CBS wil tijdens de Super Bowl, de finale van het American football die dit weekend plaats vindt, geen reclame van een homo relatie website uitzenden, zo meldt de Telegraaf. De zender voert onder meer financiële redenen en interne richtlijnen aan voor de afwijzing van de commercial.

De homo dating site ManCrunch.com beschuldigt CBS echter van regelrechte discriminatie. In de reclamespot bekijken twee mannen samen een wedstrijd, om elkaar vervolgens hartstochtelijk te kussen. De finale van de Super Bowl staat garant voor torenhoge kijkcijfers. CBS vraagt tot 3 miljoen dollar voor dertig seconden reclame. De zender stak eerder al een stokje voor advertenties die in zijn ogen niet door de beugel konden, zoals een erotisch getinte bierreclame. Een aantal jaar geleden was tijdens de rust bij een optreden van Janet Jackson haar borst te zien en dit leidde tot een groot schandaal. Het kwam de zender op een hoge boete te staan. Sindsdien vermijden zenders commercials die als schokkend kunnen worden ervaren en als organisaties klachten indien kan de FCC een boete opleggen.

Geplaatst in (Nieuwe) Media/Sociale media, Nieuws/Amerika/VS | Tags: | Plaats een reactie

Obama commentator

Geplaatst op 04/02/2010 door Focus on America

Dat Barack Obama rap van de tongriem is gesneden, is alom bekend. Maar dat hij zich soepel staande houdt als commentator van een basketbalwedstrijd, inclusief zijn uitmuntende kennis van de sport, bleek afgelopen week, zo meldt het Algemeen Dagblad. De president schoof tot ieders verrassing aan bij de commentaarpositie van CBS. Obama, die aanwezig was bij het collegeduel tussen Georgetown en Duke, gaf tijdens de zeven minuten dat hij op de commentaarstoel zat blijk van een grote historische kennis van de basketbalsport. Het ontlokte hem de uitspraak bij hoofdcommentator Clark Kellogg dat hij wel wat wist na zijn pensioen. “Dan aas ik op jouw baantje”, aldus Obama. Naast Obama waren onder andere vice-president Biden en andere Witte Huis medewerkers aanwezig, De wedstrijd werd gewonnen door Georgetown. Bekijk het commentaar van Obama hier.

Geplaatst in Nieuws/Amerika/VS | Tags: , | Plaats een reactie

Record begrotingstekort

Geplaatst op 04/02/2010 door Focus on America

Het begrotingstekort in de Verenigde Staten loopt dit jaar op tot een recordbedrag van 1,56 biljoen dollar, ofwel 10,6 procent van het bruto binnenlands product, zo meldt het Algemeen Dagblad. Dat maakte president Obama afgelopen week bekend. Vorig jaar bedroeg het tekort 1,41 biljoen dollar. Het Witte Huis verwacht dat het tekort op de begroting in 2013 is teruggebracht tot 700 miljard dollar (505 miljard euro), aldus een bron. Obama staat zwaar onder druk om investeerders, zoals China ervan te overtuigen dat hij de overheidsschuld voor de langere termijn onder controle heeft. De Amerikaanse overheid trekt sinds vorig jaar miljarden uit voor verscheidene reddingsplannen voor het bedrijfsleven, aldus het Algemeen Dagblad.

Bij het opstellen van de begroting moet de Amerikaanse regering een moeilijk evenwicht vinden. Obama wil bezuinigen om de begroting op orde te brengen, maar hij heeft ook een belastingverlaging beloofd, die de economie moet stimuleren. Volgens de krant The New York Times wil de president het mes zetten in ongeveer 120 overheidsprogramma’s. Vorige week zei Obama in zijn eerste State of the Union dat het terugdringen van het begrotingstekort een van zijn belangrijkste doelstellingen is. Het scheppen van banen is prioriteit nummer één voor 2010.

Geplaatst in Begroting, Nieuws/Amerika/VS | Tags: , , , | Plaats een reactie

Niet naar de maan

Geplaatst op 31/01/2010 door Focus on America

President Barack Obama ziet af van plannen om weer een bemande vlucht naar de maan te sturen, zo meldt de Telegraaf. Hij wil dat de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA haar aandacht op andere programma’s richt, aldus twee kranten in Florida, waar de lanceerbasis Cape Canaveral en het John F. Kennedy Space Center zijn gevestigd. Volgens de kranten Florida Today en de Orlando Sentinel wil Obama in de begroting van 2011 het budget voor de NASA met 6 miljard dollar opschroeven. Maar dat is veel te weinig om het Constellation programma te financieren dat Obama’s voorganger George W. Bush in 2004 lanceerde, aldus de Telegraaf. Een van de doelstellingen van het Constellation programma is om voor 2020 terug te keren naar de maan, om daar een basis te vestigen voor een bemande reis naar Mars. Maar de regering Bush is nooit met een deugdelijke begroting gekomen om het programma te ontwikkelen, oordeelde eind vorig jaar een onafhankelijke commissie die de plannen op verzoek van Obama tegen het licht hield. De commissie kwam met een reeks van alternatieven voor bemande ruimtevluchten in de toekomst.

De regering Obama zou prioriteit willen geven aan de ontwikkeling van een manier om Amerikaanse astronauten naar het internationale ruimtestation ISS te vervoeren na 2010. Volgend jaar staat de laatste vlucht van de spaceshuttle naar het ISS gepland, maar het spaceshuttleprogramma wordt nu mogelijk toch langer draaiende gehouden, tot 2015. Dan zou er een opvolger voor de spaceshuttle moeten zijn.

Geplaatst in Nieuws/Amerika/VS | Tags: , | Plaats een reactie

Felle kritiek op Hooggerechtshof

Geplaatst op 31/01/2010 door Focus on America

President Obama heeft het Amerikaanse hooggerechtshof na het vonnis over de financiering van verkiezingen scherp aangevallen en tegenwerking aangekondigd, zo meldt het Algemeen Dagblad. Het Supreme Court heeft afgelopen week beslist dat ondernemingen voortaan onbeperkte geldbedragen in de verkiezingskas van partijen mogen storten en zich tijdens de kiescampagnes openlijk voor of tegen kandidaten mogen uitspreken. “Dit vonnis is een slag tegen de democratie”, zei Obama tijdens zijn wekelijkse internet en radiotoespraak. “Ik kan me niets verwoestender voor het openbaar belang voorstellen”, aldus de president. Het Supreme Court heeft lobbyisten en vertegenwoordigers van belangengroepen een “enorme zege” geschonken. Meer invloed voor hen is “het laatste wat we nodig hebben”, zei Obama. Door die beslissing kunnen zelfs buitenlandse bedrijven zich bemoeien met de Amerikaanse verkiezingen.
 
De president kondigde stappen aan tegen het met vijf conservatieve tegen vier liberale stemmen van de rechters gevelde oordeel, aldus het Algemeen Dagblad. Hij heeft zijn regering de opdracht gegeven samen met leden van het Congres een “krachtig en boven de partijen staand antwoord” op de beslissing van het hooggerechtshof te ontwikkelen. Het werk daaraan is al begonnen en zal voortgezet worden “tot de aangerichte schade ongedaan is gemaakt.” De Republikeinen juichten het gerechtelijk vonnis toe als “een herstel van de vrijheid van meningsuiting” (zie bericht Politieke donaties).

Het oordeel van het Supreme Court kan grote gevolgen hebben. Grote bedrijven, zoals oliemaatschappijen, de wapenindustrie en de farmaceutische industrie krijgen zo meer macht en kunnen zo druk uitoefenen om beleid te veranderen en zaken gedaan krijgen die in hun voordeel zijn (lees: meer winst opleveren) en meestal niet in het belang zijn van de gewone Amerikaan.

Geplaatst in Hooggerechtshof, Nieuws/Amerika/VS | Tags: , , , | Plaats een reactie