President Obama speaks on the need for comprehensive immigration reform and outlines a proposal for a fair, effective and commonsense immigration system.
President Obama announces an additional $155 million in humanitarian aid for those affected by the violence of the Assad regime. This aid from the American people is providing food, clean water, medicine, medical treatment, immunizations for children, clothing, and winter supplies for millions of people in need inside Syria and in neighboring countries.
President Obama congratulates the Miami Heat on the team’s 2012 NBA championship and recognizes the Heat’s ongoing support to the men and women who serve in our military and their families.
President Obama is geïnaugureerd en officieel begonnen aan zijn tweede termijn als president van Amerika. En zijn tweede termijn, zo veel is nu al duidelijk, zal erg verschillen van zijn eerste termijn.
In zijn inaugurele rede sprak Obama over zijn plannen. Hij noemde onderwerpen die hij in zijn tweede termijn wil aanpakken. Zo sprak hij over klimaatverandering. Steeds meer mensen zijn ervan overtuigd dat de aarde opwarmt.
Daarnaast sprak Obama over gelijke rechten voor iedereen. Hij zei dat hij zich gaat inzetten voor homo-emancipatie. Het was dan ook een historisch moment dat een homoseksueel tijdens de inauguratie een gedicht voor las.
Obama sprak in zijn toespraak ook over de 11 miljoen illegale immigranten in Amerika. Hij vindt dat daar een oplossing voor moet komen. Het zal één van de speerpunten zijn tijdens zijn tweede termijn.
Maar wat vooral opviel in de toespraak was dat Obama een brug probeerde te slaan naar de Republikeinen en probeerde het land weer hoop te geven en te verenigen. Obama zei in verschillende bewoordingen dat Amerika zijn lot in eigen hand heeft om de koers uit te zetten. Obama: “You and I, as citizens, have the power to set this country’s course.” En volgens Obama “is the journey not complete”, maar hij gaat als leider de Amerikanen leiden naar betere tijden, maar daar heeft hij wel de hulp van het volk nodig. Want van het Congres, zo is inmiddels wel duidelijk, hoeft Obama niet veel te verwachten. Daarom sprak hij ook tot de menigte op de Mall en riep hen op om hem te steunen. “My fellow Americans, we are made for this moment, and we will seize it – so long as we seize it together”, aldus Obama. Daarom is Obama for America, het campagneteam nu omgedoopt tot Organizing for Action. Obama zal deze achterban mobiliseren als dat nodig om zijn plannen door te voeren als het Congres (lees: Republikeinen) dwars ligt. Obama sprak weer een hoopvolle boodschap uit, hij heeft immers nog vier jaar om de verandering die hij in 2008 beloofde alsnog te brengen.
In veel reacties en commentaren na de toespraak van Obama sprak men over een ‘progressieve’ toespraak. Obama sprak inderdaad over onderwerpen die niet eerder in een inaugurele rede werden genoemd. Obama ziet zichzelf als een progressieve president die het land aan zijn hand meeneemt op reis naar betere tijden en “to perfecting our union.” Hoewel zijn rede progressief mag worden genoemd, zal hij veel obstakels op zijn weg vinden naar plannen en wetgeving rondom de onderwerpen die hij in zijn toespraak aanstipte.
Maar er zijn twee fundamentele verschillen met zijn inauguratie vier jaar geleden. Ten eerste kan Obama niet meer herkozen worden. Het voordeel is daarvan is dat hij losser kan opereren en waarschijnlijk sprak hij daarom in zijn toespraak ook over onderwerpen die hij bewust niet in zijn eerste inauguratie noemde. Maar het feit dat Obama niet herkozen kan worden vormt ook een risico. Obama heeft na zijn herverkiezing een houding aangenomen van: “Ik ben de president, of jullie dat nou leuk vinden of niet. Deze houding vormt ook een risico.
Het tweede verschil is dat toen Obama in 2009 werd geïnaugureerd de Democraten de meerderheid in het Congres hadden. Mede daar door kon hij zijn zorgwet en tal van andere maatregelen, die de rol van de overheid vergrootte, doorvoeren. In zijn toespraak na zijn inauguratie gaf Obama aan dat hij een grote rol van de overheid ziet, die Amerika op weg kan helpen naar betere tijden. De schuld voor de polarisatie legde hij bij de Republikeinen op Capitol Hill. Maar de Democraten hebben geen meerderheid in het Huis van Afgevaardigden en wil Obama zijn plannen doorvoeren dan zal hij ook Republikeinen aan zijn zijde moeten krijgen. En het lijkt er op dat de Republikeinen zijn maatregelen voor strengere wapenwetgeving en schonere energiebronnen niet zullen steunen.
Hoewel Obama zich dus niet hoeft druk te maken over zijn herverkiezing heeft hij wel te maken met een vijandig Huis. En daarom ziet de tweede termijn er heel anders uit dan zijn eerste termijn. Hoe Obama later wordt gezien als president en wat zijn nalatenschap zal zijn hangt misschien wel meer af van wat hij in zijn tweede termijn bereikt dan in zijn eerste termijn. Maar met zijn ‘progressieve’ en vooruitstrevende inaugurele rede heeft hij de eerste stap gezet.
Joe Biden zag er afgelopen week tijden de inaugurele parade uit als een kandidaat die mee doet aan de presidentsverkiezingen. Hij schudde handen van omstanders en had er zichtbaar plezier in. Maar doet hij mee in 2016? “I haven’t made that decision. And I don’t have to make that decision for a while”, aldus Biden afgelopen week tegenover CNN. Lees meer hier.
Begroting in 10 jaar in evenwicht?
De voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, John Boehner, maakte afgelopen week bekend dat hij van plan is om in 10 jaar de begroting evenwicht te brengen. Om dit te bereiken zijn er grote drastische bezuinigingen nodig. “Chairman Paul Ryan has worked hard with the Budget Committee to outline the kind of reforms we’d put in place to bring real fiscal responsibility here to Washington”, aldus Boehner. “And I think the American people understand you can’t continue to spend money that you don’t have. It’s time for us to come to a plan that will in fact balance the budget over the next 10 years. It’s our commitment to the American people.” Het is de vraag of het realistisch is om te denken dat de begroting en de gigantische tekorten in 10 jaar kunnen worden verminderd. Lees meer hier.
NRA: “Obama beperkt onze vrijheden”
De voorzitter van de National Rifle Association (NRA) hield een felle toespraak waar hij harde kritiek uitte op de inauguratie toespraak van president Obama. Hij beschuldigde Obama van “name calling and limiting American freedoms.”
Clinton: “What difference does it make?”
“What difference does it make?” schreeuwde minister van Buitenlandse Zaken, Hillary Clinton, afgelopen week tegen de Republikeinse senator Ron Johnson tijdens haar verhoor over de aanslag op de Amerikaanse ambassade in Benghazi, Libië, op 11 september 2012. Lees meer hier.
Playback
Zangeres Beyoncé Knowles zong bij de inauguratie van president Obama het volkslied niet live. Een woordvoerster van de US Marine Corps Band, die Beyoncé begeleidde, zei dat de zangeres het volkslied playbackte. In Amerika wordt voor alle belangrijke evenementen, waaronder sportwedstrijden, het volkslied gezongen. Het zou de eerste keer zijn dat het volkslied tijdens een Amerikaanse presidentiële inauguratie niet live ten gehore is gebracht. Volgens de woordvoerster van de US Marine Corps Band neemt iedere artiest voor het evenement een versie op, om op terug te kunnen vallen. Beyoncé besloot op het laatste moment toch te playbacken. Waarom is niet bekend.
Wall Street waakhond
President Obama benoemde Mary Jo White, een voormalige aanklager in New York, als de nieuwe directeur van de Securities and Exchange Commission, de waakhond die toezicht houdt op de financiële handel en wandel op Wall Street. Lees meer hier.
Facebook haalt geld op
De oprichter van Facebook, Mark Zuckerberg, houdt binnenkort een fundraiser voor de Republikeinse gouverneur van New Jersey, Chris Christie, die dit jaar campagne voert voor zijn herverkiezing. Er wordt geld opgehaald tijdens een bijeenkomst in het huis van Zuckerberg in Palo Alto, Californië. Zuckerberg vindt dat Christie goed werk doet op het gebied van onderwijs in New Jersey. Lees meer hier.
Dom
“We must stop being the stupid party. We must stop looking backward. We must stop insulting the intelligence of voters”, aldus de gouverneur van Louisiana, Bobby Jindal, in een toespraak tijdens de Republican National Committee’s Winter Meeting afgelopen week in Charlotte, North Carolina. Lees meer hier.
Einde aan filibusters
Democraten en Republikeinen in de Senaat waren het afgelopen week voor het eerst in tijden weer eens met elkaar eens over een onderwerp. De Senaat zal de procedures rondom de zogenoemde filibusters aanpassen. De fractievoorzitter van de Democraten, Harry Reid en de Republikeinse fractievoorzitter Mitch McConnell waren het eerder al eens geworden over de hervormingen. Filibusters zullen nu minder vaak worden gebruikt om zo wetgeving eerder aan te nemen. Lees meer hier.
Benoemingen ongrondwettig
De zogenoemde recess appointments van president Obama, zonder goedkeuring van de Senaat, zijn door een federale rechtbank ongrondwettig verklaard. Obama zou op deze wijze geen gebruik mogen maken van zijn ambt om dit soort benoemingen te doen. Obama benoemde drie mensen om voor het National Labor Relations Board. De uitspraak heeft verder geen gevolgen voor de drie benoemingen of voor de president. Lees meer hier.
Nieuwe stafchef
President Obama benoemde één van zijn loyaalste adviseurs als stafchef, Chief of Staff, van het Witte Huis. Dennis McDonnough volgt Jack Lew op die minister van Financiën wordt. Lees meer hier.
Priebus herkozen
Reince Priebus werd afgelopen week herkozen als voorzitter van de Republican National Committee (RNC) en beloofde de partij weer groot te maken door jonge kiezers en kiezers van minderheidsgroepen, zoals Latino’s en Aziaten, aan te spreken. Daarnaast zal hij campagne materialen in zetten in traditionele Democratische staten om deze te winnen. “We must compete in every state and every region, building relationships with communities we haven’t before”, aldus Priebus. “At the RNC, we are dropping red and blue analysis. We must be a party concerned about every American in every neighborhood.” Lees meer hier.
Uit elkaar
Sarah Palin en Fox News gaan uit elkaar. De voormalige gouverneur van Alaska en vice-presidentskandidaat sprak als een betaalde analist over politiek maar wees een bod om haar contract te verlengen af. Fox News bevestigde afgelopen week dat Palin niet langer een politiek analist is bij het televisiestation. Lees meer hier.
Happy
Reince Priebus, de herkozen voorzitter van de Republikeinse partij, zei dat hij het eens was met de toesprak van de gouverneur van Louisiana, Bobby Jindal die zei dat de partij “stupid” en “insulting the intelligence of voters.” Priebus zei in een interview met CNN dat “he embraced the tough talk and sees “eye to eye” met Jindal (zie bericht Dom). Priebus zei ook dat de Republikeinse partij een blije partij is. Maar de Republikeinen hebben na het verliezen van de presidentsverkiezingen en het gevecht rondom de ‘fiscal cliff’ weinig om blij over te zijn. Vandaar de Winter Meeting van afgelopen week. Lees meer hier.
Ryan: “Tweede termijn Obama helpt de Republikeinse partij”
Paul Ryan, de voormalige vice-presidentskandidaat, sprak afgelopen week net als Bobby Jindal over de toekomst van de Republikeinse partij en zei in zijn toespraak dat de tweede termijn van president Obama zorgt voor nieuw uitdagingen en kansen voor de partij. “In the president’s first term, we argued against big government in theory. In his second, we will argue against it in practice”, aldus Ryan tijdens een bijeenkomst van conservatieve leiders georganiseerd door de National Review Institute, een groep gelinkt het conservatieve tijdschrift. “Now that the president is implementing his agenda, we’ll see that the benefits are far less than advertised.” Ryan riep de Republikeinse partij op “to exert prudence” en “find the good in every situation – and choose the best means to achieve it.” Lees meer hier.
Go behind the scenes at the White House as President Barack Obama and First Lady Michelle Obama surprise visitors on tour at the White House the day after the President’s second inauguration.
Focus on America – Analyse, duiding & commentaar op de Amerikaanse politiek
