Hij is terug! Samuel Joseph Wurzelbacher, beter bekent als “Joe the Plumber” (“Joe de loodgieter”, red.) doet in de staat Ohio mee aan de verkiezingen voor een zetel in het Huis van Afgevaardigden. Wurzelbacher heeft de benodigde papieren ingevuld en opgestuurd naar de Federal Election Commission waarin hij aangeeft als een Republikein mee te doen voor het 9de district.
“Joe the Plumber” kreeg nationale bekendheid tijdens de presidentscampagne van 2008 waar hij toen senator Barack Obama vroeg over zijn plan voor groei van kleine bedrijfjes, zoals loodgieters, timmermannen, etc. John McCain en Sarah Palin gebruikte het voorval in hun campagne tegen Obama. Wurzelbacher, waarvan later bleek dat hij niet een gediplomeerde loodgieter was, was aanwezig bij bijeenkomsten van McCain en Palin.
Sinds de verkiezingen heeft hij zijn bekendheid proberen uit te buiten en schreef een boek in 2009 getiteld: “Joe the Plumber: Fighting for the American Dream.”
De Republikeinse presidentiële kandidaat Ron Paul bracht afgelopen week een publiek van meer dan 1800 van zijn meeste enthousiaste supporters jonger dan 30 jaar in New York in extase.
Een kaartje voor de bijeenkomst kostte tussen de 20 en 25 dollar en stond gepland om te worden gehouden in de bekende Webster Hall Marlin Room, maar het evenement werd verplaatst naar een locatie twee keer zo groot vanwege de grote response. De bijeenkomst werd gehouden in de Grand Ballroom, waar personen als Mick Jagger en Madonna normaal hun opwachting maken.
“We are seeing a level of enthusiasm for Ron Paul that can be compared with President Obama in 2008”, aldus Eric Brakey, de Media coördinator voor de NYC Liberty HQ, een zogenoemde grassroots organisatie die de bijeenkomst organiseerde. “Congressman Paul’s youth support is different now than it was during his last presidential campaign. It’s more organized and it’s picking up steam and continues to grow”.
Toen de afgevaardigde van Texas het podium betrad werd hij onthaald met groot enthousiasme wat je normaal ziet bij popsterren. Het grootste enthousiasme kwam toen Paul sprak over het afschaffen van de Federal Reserve (vergelijkbaar met de Nederlandse Bank red.). “The country has changed in the last four years, but my message hasn’t changed”, aldus Paul. “The country is ripe for a true revolution.”
Refererend aan een eerder interview met Jon Stewart van The Daily Show zei Paul dat hij wordt genegeerd door de media voor een aantal redenen “one being that people in charge don’t want to hear our message”. Lees meer hier.
Nu Sarah Palin en Chris Christie niet mee doet aan de race om de Republikeinse presidentiële nominatie zijn er 8 kandidaten die zich wel gemeld hebben om het in 2012 op te nemen tegen de president Obama.
De nieuwswebsite NU.nl zette de kandidaten in volgorde van populariteit onder Republikeinse stemgerechtigden op basis van de laatste peiling van de Amerikaanse nieuwszender CBS.
Mitt Romney (Michigan, 1947)
Wellicht de topfavoriet. Voormalig gouverneur van de staat Massachusetts. Afgestudeerd aan Harvard, durfkapitalist en oprichter van een consultantsbureau, zo meldt NU.nl. Hij afficheert zich met financiële kennis. Probeerde het ook al eens in 2008, maar die campagne strandde in een vroeg stadium. Romney is een mormoon, aldus NU.nl.
Romney heeft als voordeel dat hij een ervaren campagneteam achter zich heeft staan, waarvan al eerder is bewezen dat ze goed zijn in het ophalen van geld. Zo gaf Romney’s campagneteam in 2008 bakken met geld uit aan zijn campagne.
Romney werd in het verleden vaak verweten te vaak van koers te veranderen. Hij was hij eerst voorstander van abortus, later was hij weer tegen dergelijke ingrepen om conservatieve Republikeinse kiezers te lokken. Hetzelfde gold voor zijn standpunten ten aanzien van het homohuwelijk; eerst voor in het progressieve Massachusetts, later weer tegen, aldus NU.nl.
Herman Cain (Tennessee, 1945)
Schoot plotseling omhoog in enkele peilingen. De enige Afro-Amerikaanse Republikeinse kandidaat. Geniet steun van de Tea Party beweging. Voormalig topman van pizzaketen Godfather’s Pizza en ooit als burger in dienst van de marine. Tegenwoordig radiocommentator en columnist. Overleefde kanker, zo meldt NU.nl. Hoewel velen hem niet serieus nemen, voegt hij toch een inspirerende noot toe in debatten. Hij is charismatisch en is een motiverende spreker.
Een probleem voor Cain is dat hij geen goedgeoliede machine achter zich heeft staan. Anders dan Mitt Romney en Rick Perry moet Cain de campagne grotendeels in zijn eentje doen. De kans dat hij in het Witte Huis zal belanden is dan ook klein, aldus NU.nl.
Rick Perry (Texas, 1950)
Perry is de langst zittende gouverneur van Texas in de geschiedenis van de VS. Voormalig luchtmachtofficier. Eén van de topfavorieten in de Republikeinse presidentsrace. Aartsconservatief en nationalistisch. Perry krijgt kritiek vanwege zijn verdediging van de doodstraf. Sinds hij gouverneur werd, zijn in Texas meer dan 230 executies uitgevoerd, zo weet NU.nl te melden.
“Ik geloof absoluut dat ik ga winnen”, zei Perry toen hij bekendmaakte in de race te zijn voor het presidentschap. De gouverneur bekritiseert het buitenlandbeleid van Obama en zei dat hij beter zou zijn in het creëren van banen.
Perry is pro-life en heeft een wet ondertekend waardoor het niet meer mogelijk is late abortussen te plegen. Ook is hij tegenstander van het openstellen van het homohuwelijk. Hij gelooft niet dat de aarde opwarmt, en is daarom ook tegenstander van emissiequota op broeikassen.
Newt Gingrich (Pennsylvania, 1943)
Voormalig voorzitter van het Huis van Afgevaardigden. Leidde de Republikeinse poging om president Bill Clinton af te zetten vanwege zijn buitenechtelijke affaire met Monica Lewinsky. Werd controversieel omdat hij in die tijd zelf een affaire had. Verliet eind jaren ’90 de politiek en vulde zijn tijd deels met het schrijven van boeken, aldus NU.nl.
Gingrich speelde vier jaar geleden al eens met het idee om mee te doen. Hij beloofde toen dat als hij president zou zijn, hij landen als Syrië en Iran een stuk harder zou aanpakken dan de voormalige president George Bush. De conservatieve intellectueel zag echter van een kandidatuur af.
De start van Gingrich’s campagne verliep niet vlekkeloos. Zijn campagneteam liep eerder dit jaar leeg, maar toch bleef Gingrich in de race.
Ron Paul (Pennsylvania, 1935)
Ron Paul is lid van het Huis van Afgevaardigden voor de staat Texas. Paul wordt gezien als een intellectuele grondlegger van de conservatieve Tea Party beweging, waarin zijn zoon Rand Paul een belangrijke rol speelt. Hij was eerder kandidaat voor zowel de Republikeinen als de Libertarische Partij en wordt ook nu gezien als outsider. Paul studeerde geneeskunde, aldus NU.nl.
Paul geldt als zeer conservatief. Uit een peiling van ABC News en The Washington Post bleek in april 2011 dat slechts 2 procent van de Republikeinse kiezers op hem zou willen stemmen.
Ron Paul deed in 1988 al eens mee aan de presidentsverkiezingen. Hij was toen kandidaat voor de Libertarische Partij en kreeg landelijk 431.750 stemmen.
Tijdens de verkiezingsrace in 2008 bleek dat Paul vooral op internet een enorme achterban heeft. Zijn aanhangers kennen de kracht van het web en zijn dan ook zeer fanatiek.
Michele Bachmann (Iowa, 1956)
Streng christelijk, aartsconservatief lid van het Huis van Afgevaardigden voor de staat Minnesota. Eén van de bekendste gezichten van de conservatieve Tea Party beweging. Maakt hooggespannen verwachtingen tot op heden niet waar door een reeks blunders.
Zo vergeleek zij zichzelf in juni per ongeluk met een beruchte seriemoordenaar. Ook feliciteerde ze Elvis op zijn sterfdatum met zijn verjaardag. Daarnaast gaf ze eens aan bang te zijn voor de opkomst van de Sovjet-Unie, een staat die in 1991 ophield te bestaan.
“Ik doe niet mee uit ijdelheid. Ik doe mee omdat Amerika zich op een cruciaal punt bevindt. We moeten een krachtige keuze maken, als we de belofte van de toekomst willen waarmaken”, zei Bachmann tijdens de bekendmaking van haar deelname aan de race.
Rick Santorum (Virginia, 1958)
Aartsconservatieve advocaat. Voormalig senator van de staat Pennsylvania. Santorum staat zeer laag in de peilingen. Is sterk gekeerd tegen illegale migranten en de evolutietheorie, aldus NU.nl. Maakt eigenlijk geen kans om de nominatie te winnen.
Jon Huntsman Jr. (Californië, 1960)
Voormalig Amerikaans ambassadeur in China en voormalig gouverneur van de staat Utah. Maakte zijn kandidatuur bekend in het Liberty State Park, dezelfde plek waar voormalig president Ronald Reagan zijn campagne begon in 1980. Huntsman bungelt onderaan in de peilingen.
Het is niet verrassend dat Mitt Romney favoriet is. Hij heeft het meeste geld en ook qua naamsbekendheid doet hij het goed onder de Amerikanen. Hij is de meeste gematigde kandidaat. Herman Cain is de afgelopen weken omhoog geschoten in de peilingen na het winnen van een peiling in Florida. Ook Rick Perry is populair. Het is ook niet verrassend dat Rick Santorum en Jon Huntsman onderaan eindigen. Ze zijn onbekend en hebben geen kans om de nominatie te winnen.
De karakteristieke gouverneur van New Jersey, Chris Christie, maakte afgelopen week bekend niet mee te doen aan de race voor de Republikeinse presidentiële nominatie. “New Jersey, whether you like it or not, you’re stuck with me”, aldus Christie tijdens een persconferentie in Trenton.
En de Republikeinse kandidaten die nauwelijks aandacht kregen vanwege alle aandacht voor Christie zitten nu opgescheept met de gouverneur van Texas, Rick Perry en de voormalige gouverneur van Massachusetts, Mitt Romney.
Hoewel Perry in de peilingen ruim achter ligt op Romney na een paar rare uitspraken tijdens een debat en vragen over zijn conservatieve legale donoren en medewerkers van zijn campagne die wilde dat Christie zou mee doen, blijven Romney en Perry de belangrijkste kanshebbers om de nominatie te winnen (zie bericht Zorgen voor Perry?).
Nadat Christie zijn beslissing had bekend gemaakt werkte de campagne van Romney hard om de supporters van Christie voor zich te winnen. “There is certainly an effort under way to reach out to them”, aldus Austin Barbour, een lid van Romney’s financiële team. “I think the majority of them will come on board because they see the polling in the key states and even the national polls.” Lees meer hier.
Focus on America – Analyse, duiding & commentaar op de Amerikaanse politiek
