President Trump Delivers Remarks to Members of the Military.
President Trump Hosts the 2017 World Series Champion Houston Astros.
Chaos in de West Wing en klap voor Republikeinen in Pennsylvania
Het duurt nog meer dan twee jaar, maar president Donald Trump is al met zijn herverkiezingscampagne begonnen. Tijdens een campagnebijeenkomst in Pennsylvania gaf Trump alvast zijn slogan voor zijn herverkiezing prijs. Na “Make America Great Again” is het de bedoeling dat in 2020 en daarna Amerika “great” blijft. Dus is de slogan “Keep America Great!” Niet origineel, maar wel duidelijk en waarschijnlijk effectief.
Trump was in Pittsburgh, Pennsylvania om de Republikeinse kandidaat, Rick Saccone, te steunen die in een speciale verkiezing in het 18e district voor zetel in het Huis van Afgevaardigden het opnam tegen de Democraat Conor Lamb. Het district is diep rood, maar toch zagen de Democraten kans om de zetel te winnen. Trump won het district in 2016 met 20 procent verschil van Hillary Clinton in de staat die onderdeel is van de Rust Belt.
Maar veel woorden maakte Trump niet aan Saccone vuil. Nee, Trump was er vooral om zichzelf te promoten. En als je net een wet hebt getekend die ervoor zorgt dat 25 procent en 10 procent importtarief wordt geheven op respectievelijk staal en aluminium dan krijg je in de staat waar veel werkloosheid heerst doordat staal en aluminiumfabrieken zijn gesloten de handen wel op elkaar. In een wervelwind van rare uitspraken, zoals we bij rallies van Trump gewend zijn kwam naast de importheffingen ook Noord-Korea aan bod en beledigde Trump ook nog even presentator Chuck Todd van NBC.
Het bezoek van Trump aan Pittsburgh heeft Rick Saccone niet geholpen. In het diep rode district was het lange tijd spannend, maar won de Democratische kandidaat Conor Lamb de zetel in het Huis van Afgevaardigden met een klein verschil van de Republikein die door Trump werd gesteund. In de Rust Belt staat zorgde de aankondiging van de importtarieven op staal en aluminium niet voor meer stemmen voor Saccone.
Jarenlang lieten Democraten het 18e district liggen omdat daar altijd een Republikein won. Maar dit jaar zagen de Democraten een kans. De winst van Lamb is weer een opsteker voor de Democraten richting de tussentijdse verkiezingen in november en bij de Republikeinen en Trump moeten alle alarmbellen zijn gaan rinkelen.
De winst van Lamb komt door twee factoren. Lamb presenteerde zich niet als een progressieve Democraat die vaak door de partij naar voren wordt geschoven, maar paste 
zijn campagne aan de omstandigheden. Hij nam gematigde conservatieve standpunten in. Hij nam afstand van Nancy Pelosi en consorten in Washington. Hij is voor wapenbezit en persoonlijk tegen abortus. Door gematigde conservatieve standpunten heeft hij niet Republikeinen voor zich gewonnen, maar wel de zwevende kiezer weten te overtuigen. En die geeft in een race die vaak too close to call is de doorslag.
Een andere factor is de impopulariteit van president Donald Trump. Veel kiezers die op Trump hebben gestemd zijn nu misschien niet gaan stemmen. En die kiezers had Saccone nodig. Maar de kiezers die wel zijn gaan stemmen zijn ontevreden hoe Trump het in Washington doet. Deze verkiezing en de tussentijdse verkiezingen worden dan ook een referendum over het presidentschap van Donald Trump. Veel kiezers zien nog te weinig van de plannen en de beloften van Trump.
Lamb richtte zich in zijn campagne niet echt op Trump, terwijl Saccone veel ideeën van Trump omarmde. Lamb, die in het leger diende en openbaar aanklager was, richtte zich echt op de lokale problemen en wist bijvoorbeeld blue collar workers aan zich te binden.
Als de uitslag in Pennsylvania en de eerdere Democratische overwinningen in Alabama, Virginia en New Jersey een voorbode zijn voor november dan wordt het een bloedbad voor de Republikeinen. Zij moeten zich ernstig zorgen gaan maken.
Aan de chaos in de West Wing lijkt geen einde te komen. Het volgende slachtoffer in de 
lange ontslaggolf is de minister van Buitenlandse Zaken, Rex Tillerson die via een tweet van Trump de laan uit werd gestuurd. Tillerson was al maanden niet echt meer een volwaardige minister. En dat is hij ook nooit geweest. Zoals bijna iedere medewerker en adviseur van Trump had hij geen politieke ervaring en werd hij door Trump altijd ondermijnt. Trump deelt zijn buitenlandse beleid via Twitter en overlegde vrijwel nooit met Tillerson. Zo was Tillerson er niet van op de hoogte dat Trump de uitnodiging van de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un voor een ontmoeting had geaccepteerd. Topambtenaren konden niet met Tillerson overweg en het verloop van medewerkers op het ministerie is misschien nog groter dan in het Witte Huis.
Trump en Tillerson konden vanaf het begin al niet met elkaar opschieten. Tillerson noemde Trump een idioot. Trump wil dat Amerika uit het Iran-akkoord stapt, terwijl Tillerson juist voor was. Ook was Tillerson kritisch over Rusland, want bij Trump waarschijnlijk een gevoelige snaar heeft geraakt. Ook wilde Tillerson richting Noord- Korea de diplomatieke weg bewandelen, terwijl Trump het had over “fire and fury” en dat hij een grotere nucleaire knop had dan “little rocket man.” Maar nu gaat Trump toch met de Noord-Koreaanse leider praten.
Tillerson zal opgelucht zijn. In zijn afscheidstoespraak noemde hij Trump niet. Tillerson wilde eigenlijk geen minister worden, maar werd door zijn vrouw overtuigd. Tillerson wilde niet opstappen, maar hij werd steeds ongelukkiger in zijn functie en zijn ontslag hing al maanden in de lucht. Trump gaf geen verklaring voor het ontslag van Tillerson en liet dit aan de onderminister van het ministerie, Steven Goldstein, over. Enkele uren nadat hij een verklaring had gegeven werd hij ook ontslagen.
Het verloopt allemaal chaotisch. Het is kenmerkend voor Trumps manier van werken. 
Trump duldt geen tegenspraak en hij omringt zich met allemaal met ja-knikkers. Daarom past de directeur van de CIA, Mike Pompeo, die Tillerson opvolgt, beter bij Trump. Hij is hard-liner en denkt vrijwel hetzelfde over belangrijke buitenlandse onderwerpen, zoals de Iran deal en het klimaatakkoord als Trump. Of hij meer te zeggen krijgt op Buitenlands Zaken dan Tillerson is de vraag. Ambtenaren wantrouwde Tillerson en de vraag is of ambtenaren Pompeo wel vertrouwen. De verwachting is dat Trump toch vooral op eigen houtje zal opereren, zoals hij al vanaf het begin doet.
Maar wie is de volgende die wordt ontslagen? De minister van Justitie, Jeff Sessions wordt net als Tillerson openlijk vernederd en zijn ministerschap hangt aan een zijden draadje. Ook nationaal veiligheidsadviseur Herbert McMaster moet vrezen voor zijn baan. Tillerson zal niet de laatste zijn die al dan niet vrijwillig opstapt of wordt ontslagen. En Trump blijft maar roepen dat er geen chaos is en dat hij Amerika “great” gaat houden. Van het beleid en de plannen komt tot nu toe weinig terecht. En met verlies van verkiezingen houdt je America niet “great!”
Trump rallied outside Pittsburgh for state Rep. Rick Saccone ahead of Tuesday’s special congressional election for a seat in the heart of America’s steel industry where he beat Hillary Clinton by 20 percentage points in 2016.
President Trump Signs the Section 232 Proclamations on Steel and Aluminum Imports.
President Trump Delivers Remarks at the Latino Coalition Legislative Summit.
President Trump Meets with Prime Minister Stefan Löfven.
President Trump Holds a Joint Press Conference with Prime Minister Stefan Löfven.
President Trump and The First Lady Meet with Prime Minister Netanyahu and Mrs Netanyahu.
Donald Trump is op weg om in 2020 herkozen te worden als president van Amerika. Althans dat denkt Matt Latimer die het onderstaande artikel schreef voor de politieke website POLITICO.
Latimer denkt ondanks het Rusland-onderzoek, de opmerking over ‘shithole countries’ en 
ondanks welke controversiële opmerking of blunder hij ook maakt. Ondanks zijn populariteitscijfers waar president Nixon alleen maar van kon dromen en ondanks zijn onvoorspelbare en verwerpelijke opvattingen, zoals bijvoorbeeld het verdedigen van beschuldigde pedofielen en de eindeloze onnodige dagelijkse drama is Trump aan het winnen. En er zijn miljoenen mensen die willen dat Trump moet worden gestopt. Zij moeten zich goed beseffen waar mee ze te maken hebben. Het is veel complexer en meer dan velen overmoedig denken.
Allereerst is Latimer van mening dat Trump gewoon geluk heeft. Misschien is Trump wel 
de gelukkigste man die ooit aan de presidentsverkiezingen heeft meegedaan. Trump is er op één of andere manier in geslaagd zijn reputatie en schaamteloosheid als een schild te gebruiken dat hem beschermd. Trump heeft al zo veel controverses en schandalen overleefd die al zijn voorgangers niet hadden overleefd en die zich uit schaamte zouden terugtrekken. Onlangs werd bekend dat Trumps advocaat een ex-pornoster 130.000 dollar uit zijn eigen zak had betaald om te zorgen dat de pornoactrice haar mond zou houden over een eventuele affaire die ze met Trump zou hebben gehad. Hoeveel advocaten zijn er die zo royaal meer dan 100.000 dollar uit hun eigen zak betalen?
Is er iemand die dat belachelijke verhaal echt geloofd? Wie weet, aldus Latimer. Maar het 
verhaal is al weer van de voorpagina’s van de kranten verdwenen, want die berichten nu over een volgend schokkend schandaal. zoals de tweetstorm toen Trump het Rusland-onderzoek de schuld leek te geven voor de dood van de 17 scholieren op een school in Parkland, Florida. Denk ook aan de gratie die Trump gaf aan de controversiële sheriff Joe Arpaio, een birther, die er van werd beschuldigd zijn ambt te gebruiken om politieke tegenstanders aan te vallen en aan raciale profilering te doen en werd schuldig bevonden omdat hij een gerechtelijk bevel weigerde uit te voeren. En denk aan het telefoontje dat Trump had met de weduwe van een omgekomen militair en de naam van de militair was vergeten. Iedereen is het al weer vergeten. We krijgen zo veel nieuws over ons uitgestort en schandalen en controverses volgen elkaar snel op, We hebben er de tijd niet voor.
Kijk eens naar wat Trump als president tot nu toe heeft bereikt. Hij heeft zeker iets bereikt 
wat hij kan gebruiken tijdens zijn herverkiezingscampagne. Hij heeft de belastingen drastisch verlaagd. Hij heeft veel regels teruggedraaid en hij heeft er voor gezorgd dat IS is verslagen. De economie en de aandelenmarkt zitten in de lift. Elke andere Republikeinse zittende president die campagne voert met dit portfolio en met een gevoel van een vrede en welvaart, net zoals Eisenhower en Reagan, heeft een goede kans om herkozen te worden. Trump, hoe gehaat hij ook is, zijn herverkiezing zal waarschijnlijk geen electorale aardverschuiving teweeg brengen, zoals bij zijn voorgangers. Maar als er banen bijkomen en de economie blijft groeien, of dat nu te danken is aan hem of niet. zullen genoeg kiezers gewoon weer op Trump stemmen.
Als laatste heeft de oppositie (lees: Democraten) geen duidelijk verhaal. Er is geen duidelijke leiding en koers. Wie spreekt er voor de Democratische Partij? Dat hangt af van welke tijd het is en over welk onderwerp het gaat. Waar staat de Democratische Partij voor? De Democratische partij haat Trump en Rusland. Verder zijn ze tegen de belastingverlagingen, zeker in tijd nu de zogenaamde desastreuze belastingwet van Trump populair is bij een meerderheid van de Amerikaanse bevolking.
Veel hangt natuurlijk af tegen wie Trump het in 2020 moet opnemen. Nu Trump zowel 
veracht als kwetsbaar is, zou het aantal Democratische kandidaten dat mee doet wel eens het grootste zijn in de geschiedenis van de partij. En dat is vooral een probleem. Dit kan namelijk zorgen voor een strijd tussen een aantal oude, maar populaire politici, zoals Biden, Sanders en Warren, samen met een willekeur aan jongere outsiders die er voor zouden kunnen zorgen dat de partij de gehele campagne hopeloos verdeeld is. De Clinton en de Sanders vleugels van de partij hebben zich in 2016 nooit helemaal verzoend en dat speelde Trump in de kaart. En nu lijkt de kloof nog groter.
Hoe zit het met het Rusland-onderzoek van speciaal aanklager Robert Mueller, waar CNN heeft besloten al zijn zendtijd aan te besteden? De televisiezender kan binnenkort het hele bureau in Washington naar de voortuin van Mueller verplaatsen zo merkt Latimer spottend op. Zorgt dat ervoor dat Trump en zijn adviseurs in de gevangenis belanden? Dat is mogelijk, maar erg onwaarschijnlijk.
Mueller die de touwtjes strak in handen heeft en een voorliefde lijkt te hebben voor 
verrassingen, heeft recent 13 Russen aanklaagde voor beïnvloeding van de verkiezingen van 2016. Misschien neemt Mueller de ongebruikelijke stap om een zittende Amerikaanse president aan te klagen voor het plegen van meineed en belemmering van de rechtsgang. Maar dat is in feite een moedigere zet dan je kunt verwachten van een voormalige aanklager die zijn geloofwaardigheid moet behouden.
Hoogstwaarschijnlijk zullen Mueller en zijn team een overtuigend, maar niet afdoende bewijs opstellen dat de president een of meer misdaden heeft gepleegd, waarbij men het verder aan het Congres over laat wat ze er mee doen. En wanneer is de laatste keer dat het Congres de juiste beslissing heeft genomen?
En links hoopt wanhopig op een Republikein die bij zinnen komt en het tegen de president opneemt. Iemand die de conclusie trekt dat het zo niet langer kan. Misschien is dat Mitt Romney, die Trump zo erg haat dat hij probeerde om minister van Buitenlandse Zaken te worden. Of misschien is het de senator van Tennessee, Bob Corker, die 180 graden is gedraaid. Hij zei eerder nog dat het Witte Huis een kinderopvang was voor volwassenen, maar nu probeert Corker weer bij Trump in de gratie te komen.
De Republikeinen, althans de meesten van hen, zijn inmiddels zo gewend geraakt aan de traagheid en politieke incompetentie dat ze bereid lijken te zijn om de meerderheid in het Huis van Afgevaardigden te verliezen om te voorkomen dat ze een gemene tweet ontvangen van de president. Denk je dat de Republikeinen Trump gemakkelijk zullen laten vallen? Ze hebben dat allang opgegeven.
Trump is een gelukkige man en dat kan er voor zorgen dat Amerika nog zes jaar met hem zit opgescheept.
Dit artikel is een vrije vertaling en bewerking van een artikel op de website van POLITICO. Het originele artikel is hier te lezen https://www.politico.com/magazine/story/2018/02/25/trump-reelection-2020-approval-ratings-217037
Focus on America – Analyse, duiding & commentaar op de Amerikaanse politiek
© Focus on America – 2009-2026
Focus on America 