Vergeet de opinies en commentatoren over president Obama’s State of the Union (SOTU) en over het gezamenlijk naast elkaar zitten van Republikeinen en Democraten tijdens de toespraak. Let op wat Obama zei tijdens zijn tweede STOU (en in totaal zijn vierde toespraak tot het Congres) en hoe zijn beloften en woorden zijn veranderd sinds hij zich kandidaat stelde voor het Witte Huis, afgelopen week precies 4 jaar geleden. CNN vergelijkt de kandidaat Obama in 2007, met de president Obama in 2011 en de veranderingen.
Vier jaar is een korte tijd in de geschiedenis, maar voor een president kan het erg lang duren. Wat zegt de STOU van Obama en andere uitspraken van de president over hem nu en wat is veranderd toen hij nog presidentskandidaat was, zo vraagt CNN zich af.
“We have seen a change”, aldus Matt Eshbaugh-Soha, professor politieke wetenschappen aan de University of North Texas. “And the change is primarily emphasizing those promises he’s most able to keep.” CNN zocht Eshbaugh-Soha op omdat hij een expert is op het gebruik van woorden door Amerikaanse presidenten. En hij zien dat president Obama nu het over onderwerpen en beleid heeft dat hij werkelijk kan doen en hij gebruikt woorden die meer aanspreken, terwijl achter de schermen werkt aan meer controversiële onderwerpen.
Klimaatverandering
In zijn eerste toespraak tot het Congres in februari 2009 zei president Obama: “I ask this Congress to send me legislation that places a market-based cap on carbon pollution and drives the production of more renewable energy in America.” In zijn STOU van afgelopen week sprak Obama niet meer over “cap”, “carbon” en “pollution.”
In tegenstelling zei de president nu: “I challenge you to join me in setting a new goal: by 2035, 80 percent of America’s electricity will come from clean energy sources.” Dit is een veel hoger doel en Obama spreekt nu over nieuwe energie wat hij ook als kandidaat aangaf in zijn toespraken. Maar de toon is veranderd. Hij heeft niet meer over “pollution” (vervuiling), maar over “clean energy” (schone energie). De toon is van negatief veranderd in het positief. Voor het cap-and-trade beleid zit de verandering dat Obama het er niet meer over heeft, nadat het voorstel vorig jaar in de Senaat strandde. Ondanks dit, werkt Obama achter de schermen om te zorgen dat de Environmental Protection Agency de “carbon caps” oplegt.
Belastingverlagingen – Middenklasse vs. Bedrijven
In zijn speech na de caucus in Iowa in 2008, voerde Obama campagne tegen de bedrijven die banen ‘exporteerde’, na lage lonen landen, waar de productie goedkoper is. Obama zei: “I will end tax breaks for companies that ship our jobs overseas and put a middle class tax cut into the pockets of Americans who deserve them.”
In zijn State of the Union van afgelopen week zei Obama: “Tonight, I’m asking Democrats and Republicans to simplify the system. Get rid of the loopholes. Level the playing field. And use the savings to lower the corporate tax rate for the first time in 25 years.” Zowel in 2008 als nu wil Obama dat er belastingverlagingen zijn voor de middenklasse als voor de bedrijven. Maar er is een duidelijke verandering in de focus van zijn toespraak. In 2008 beloofde Obama dat hij het geld dat hij ophaalde met de belastingenverlagingen bij bedrijven zou gebruiken voor de middenklasse, maar nu, anno 2011, gebruikt hij het geld voor een belastingverlaging voor de bedrijven.
Zo blijkt dat presidentskandidaten van alles beloven en dat de realiteit heel anders is en het in de praktijk allemaal anders werkt. De realiteit in Washington in weerbarstig. Nu kan geen enkele president wonderen verrichten, ook Obama niet, en kunnen ze alle beloften niet waar maken. Dat is nu het geval en dat zal in de toekomst niet anders zijn.
Yes We Can, Ik geloof
Politieke analisten voorspellen bijna allemaal dat als een kandidaat president wordt en zeker als de andere partij de meerderheid in het Congres heeft, zo als nu voor een gedeelte het geval is, de toon van de president veranderd van een sterke leider (“we will”) in de toon van een sterke onderhandelaar (“we must” of “we should”).
Obama gebruikte in zijn campagne de sterke slogan: “Yes, we can!”. En het werden gevleugelde woorden na de toespraak na de voorverkiezing in New Hampshire. In zijn STOU riep Obama de beide partijen op samen te werken en zei hij: “I believe we can. And I believe we must.”
De verandering is van een vastberaden “Yes, we can!” in 2008 gegaan naar een pragmatisch “I believe we can” in 2011. Obama is niet meer de liberale kandidaat van 2008, maar is meer een centralist. Obama schuift nu als president steeds meer naar het midden. Bewust of onbewust, omdat hij het Congres nodig heeft voor zijn plannen en daar liggen de kaarten nu anders dan in 2008.
Het is ook interessant te kijken naar Obama’s touchstone woord in zijn State of the Union: moment.
Na de caucus in Iowa in 2008 eindigde Obama zijn historische speech met: “This was the moment where we finally beat back the politics of fear and doubt and cynicism. The politics where we tore each other down, instead of lifting each other up. This was the moment.” Dat was absoluut beslissende verklaring, een moment. Maar in de STOU van 2011 gebruikte de president het woord “moment” meer als vraag voor de toekomst en hoe die toekomst er uit komt te zien. “What comes of this moment is up to us. What comes of this moment will be determined not by whether we can sit together tonight, but whether we can work together tomorrow”, aldus Obama.
Experts, zoals Matt Eshbaugh-Soha aan de University of North Texas, menen dat de over het geheel gekeken Obama’s agenda niet is veranderd. Maar wat hij publiekelijk zegt over zijn beleid en plannen en hoe hij dat communiceert en welke woorden hij gebruikt is wel duidelijk veranderd.
Daarnaast werkt: “Yes We Can” niet meer, want de slogan zou nu “Yes We Do” moeten zijn en daarom kwam Obama met “Winning The Future” (WTF) en “We Do Big Things”, oftewel Amerika’s Sputnik moment. Het was een mooie en goede toespraak, maar er is nog heel veel werk aan de winkel en dat beseft de president maar al te goed. Welke woorden hij ook gebruikt, er moeten nu daden komen.
De voormalige gouverneur van Massachusetts, Mitt Romney, denkt Sarah Palin “would be great” als kandidaat voor de presidentiële nominatie van de Republikeinse partij in 2012. “I believe she is an extraordinarily powerful and effective voice in our party, that she has generated a great deal of support and attention, that she’d be great in a primary process”, aldus Romney in het programma “Piers Morgan Tonight” van CNN. “She’d bring attention to the process, and frankly, the more people we have on the stage in those debates talking about different ideas and different approaches, the better.” Maar ik denk dat Romney zichzelf een betere kandidaat vindt en de nominatie wil winnen.
Hoewel Romney niet wilde hebben over het feit of hij Palin zou kunnen verslaan als de twee het tegen elkaar moeten opnemen gaf Romney aan dat zijn vrouw zegt dat hij opnieuw moet me doen aan de race. “My wife thinks I should run, she’s absolutely committed”, aldus Romney. “I’m not sure she knows whether I can win or lose, but I know she feels that somebody of my experience is needed in the country at a time like this.”
Over Egypte zei Romney dat hij het president Hosni Mubarak niet zou beschrijven als een dictator. “He is the leader of his country, he is a monarch-type figure. I probably would avoid the term ‘dictator.’” Maar een land waar de bevolking wordt onderdrukt, er geen vrijheid van meningsuiting is en de mensenrechten wordt geschonden dan is de leider toch een dictator of niet? “This after all was an administration which has been friendly with us, has had agreements with us to protect the stability of Israel, our ally”, aldus Romney. “We can’t just say we’re going to rip everything apart and fashion your nation the way we’d like it to be.” Maar het blijft een dictatoriaal regime, of er nou afspraken mee waren of niet. Lees meer hier.
Republikeinse senatoren voor terugdraaien wet gezondheidszorg
Elke Republikeinse senator is voor het terugdraaien van de wet voor de hervorming van de Amerikaanse gezondheidszorg, waar onder meer in verplicht wordt gesteld dat iedereen verplicht een ziektekostenverzekering moet afsluiten. Een rechter in Florida besloot afgelopen dat de wet ongrondwettig is. De Republikeinen zien zich door dit besluit gesterkt in de overtuiging dat de wet slecht is. Er is één klein probleem. De GOP heeft maar 47 zetels in de Senaat en dat is te weinig. Volgens het kantoor van senator Jim DeMint, zullen 45 senatoren het voorstel voor het terugdraaien van de wet van de senator van South Carolina steunen. De Republikeinen “are standing with the American people who are demanding we repeal this government takeover of health care”, aldus DeMint eerder. De Republikeinen kunnen op felle tegenstand van de Democratische senatoren rekenen en daarom zal de wet er niet door komen. Mocht dat onverhoopt toch gebeuren dat zal Obama er zijn veto over uitspreken en gaat de wet dus niet door. De Democraten blokkeerde afgelopen week de wet (zie bericht en video Terugdraaien gezondheidswet geblokkeerd). Lees meer hier.
Huntsman stopt
De Amerikaanse ambassadeur in China, Jon Huntsman, heeft zijn ontslagbrief bij president Obama ingeleverd. De brief is getekend op 30 april. Het ontslag van Huntsman voedt de speculatie dat de voormalige gouverneur van Utah mee wil gaan doen voor de presidentiële nominatie van de GOP in 2012. Tijdens een persconferentie in het Witte Huis zei perswoordvoerder Robert Gibbs dat de regering Obama er van uit ging dat Huntsman begin 2011 zou stoppen. “Ambassador Huntsman has told a number – told several people inside this building that he plans to leave in the first part of – during the first part of this year”, aldus Gibbs. “The president, and I think the American people, expect that somebody that holds the post of ambassador from the United States to China would dedicate their full energy and time to that position. And we believe that Ambassador Huntsman believes that as well.”
Thee compromis?
Tijdens zijn eerste toespraak in de Senaat noemde de nieuw gekozen senator en Tea Party lieveling, Rand Paul van Kentucky, wellicht een vies woord dat sommige van zijn mede senatoren liever niet horen en noemen: compromis. “Many ask will the Tea Party compromise? Will the Tea Party work with others to find a solution?”, aldus Paul. Hij legde uit dat zijn plek in de Senaat in het verleden werd ingenomen door andere senator van Kentucky, Henry Clay. Hij stond bekend als de “Great Compromiser.” “Should we compromise by raising taxes and cutting spending as the debt commission proposes?”, aldus Paul. Het antwoord: “Of course there must be dialogue and ultimately compromise, but the compromise must occur on where we cut spending.” Lees meer hier.
Geldbelofte
De Republikeinse voorzitter van de commissie van Financiën in het Huis van Afgevaardigden, Paul Ryan, onthulde afgelopen week het officiële fiscale doel voor de rest van 2011. Het doel van de Republikeinen is om 58 miljard dollar te bezuinigen op de overheidsuitgaven, maar omdat er in dezelfde periode ook nog geld wordt uitgegeven komt de bezuiniging uit op slechts 32 miljard dollar. Zo komen de Republikeinen hun belofte niet na. Want in de campagne voor de tussentijdse verkiezingen zei de GOP dat ze op zijn minst 100 miljard dollar wilde bezuinigen “in the first year alone.” Lees meer hier.
Spotje
De conservatieve groep Crossroads GPS gaat binnenkort een radiospotje uitzenden waarin het 19 Republikeinen verdedigd als reactie op kritiek van de Democratic Congressional Campaign Committee (DCCC). In de radiospotjes en telefoontjes van de DCCC wordt gezegd dat Republikeinen die willen bezuinigen dit ten koste zal gaan van nieuwe banen. Het spotje van Crossroads richt zich op de Democratische agenda dat “nearly bankrupted America.” Lees meer hier.
Geen steun van McCain
Senator John McCain zegt dat hij zich niet zal mengen in de komende presidentiële race en geen steun zal uitspreken voor een bepaalde kandidaat. Dus ook niet voor Sarah Palin, zijn voormalige running mate, en hoogstwaarschijnlijk één van de kandidaten voor de GOP nominatie. “I think I’m staying out of this for the first time in many years”, aldus McCain tegenover Politico. Gevraagd of hij zich volledig afzijdig houdt zei McCain: “Most likely.” De steun van de senator van Arizona zal op zijn minst een symbolische steun zijn, zeker voor Sarah Palin, als ze mee doet.
What’s in a name?
Er gebeuren ook grappige of opmerkelijke zaken in de Amerikaanse politiek. Afgelopen week onthulde Politics Daily dat de advocaat van Sarah Palin een verzoek en de nodig papieren heeft ingevuld en gestuurd naar het Amerikaanse Patent and Trademark Office om patent te vragen op de merknamen “Sarah Palin” en “Bristol Palin.” Als het verzoek wordt goedgekeurd zijn het beschermde merknamen. Zo blijkt dus maar weer dat de naam “Sarah Palin” meer met een celebrity dan met een politieke status geassocieerd kan worden. Het zal in ieder geval wel weer veel geld opleveren.
Reagan mythe
Nu deze maand de 100ste geboortedag van president Ronald Reagan wordt gevierd zeggen historici dat zijn politieke succes en niet Reagan als persoon, de afgelopen jaren een mythe is geworden. “Today’s Republicans created this fantasy role of Reagan as anti-government”, aldus historicus Douglas Brinkley. “He was really Reagan of government efficiency.” Lees meer hier.
Welke president in de recente geschiedenis was het meest polariserend in het tweede jaar in het Witte Huis?, zo vroeg peilingbureau Gallup zich af. Het antwoord: President Barack Obama.
Gallup vergeleek de populariteitscijfers van Obama na 2 jaar als president (van januari 2010 tot januari 2011) met die van andere presidenten na 2 jaar in het Witte Huis. De vergelijking laat zien dat 81 procent van de Democraten tevreden over Obama is en slechts 13 procent van de Republikeinen tevreden is. Dat is een verschil van 68 procent en dat is een groter verschil dat elke andere president had in zijn tweede jaar. Het is het hoogste sinds president Eisenhower.
“If you look at Gallup’s table, the top six years with the highest rates of polarization all come in the past eight years, between 2004 and 2010. Does that say something about the way Bush and Obama governed the country, or something about the country itself?”, aldus directeur peilingen Keating Holland van CNN. Lees meer hier.
De Democraten, dat wil zeggen de DNC, hebben de stad Charlotte, North Carolina, gekozen als plek waar de Democratic National Convention in 2012 wordt gehouden, aldus een bron tegenover CNN. De steden Cleveland, Minneapolis en St. Louis waren ook genomineerd om daar de conventie te houden. Er wordt verwacht dat economie in Charlotte en om de stad heen een stimulans krijgt in aanloop en gedurende de conventie.
First Lady Michelle Obama stuurde naar aanleiding van de bekendmaking dat in Charlotte de Democratische conventie in 2012 wordt gehouden een email naar supporters van Organizing for America waarin ze vraagt om input voor de conventie, want het moet The People’s Convention worden.
I am thrilled to make sure you are the first to hear some very exciting news. Charlotte, North Carolina, will host the 46th Democratic National Convention in 2012.
Charlotte is a city marked by its southern charm, warm hospitality, and an “up by the bootstraps” mentality that has propelled the city forward as one of the fastest-growing in the South. Vibrant, diverse, and full of opportunity, the Queen City is home to innovative, hardworking folks with big hearts and open minds. And of course, great barbecue.
Barack and I spent a lot of time in North Carolina during the campaign – from the Atlantic Coast to the Research Triangle to the Smoky Mountains and everywhere in between. Barack enjoyed Asheville so much when he spent several days preparing for the second Presidential debate that our family vacationed there in 2009.
And my very first trip outside of Washington as First Lady was to Fort Bragg, where I started my effort to do all we can to help our heroic military families.
All the contending cities were places that Barack and I have grown to know and love, so it was a hard choice. But we are thrilled to be bringing the convention to Charlotte.
We hope many of you can join us in Charlotte the week of September 3rd, 2012. But if you can’t, we intend to bring the spirit of the convention – as well as actual, related events to your community and even your own backyard.
More than anything else, we want this to be a grassroots convention for the people. We will finance this convention differently than it’s been done in the past, and we will make sure everyone feels closely tied in to what is happening in Charlotte. This will be a different convention, for a different time.
To help us make sure this is a grassroots convention – The People’s Convention – we need to hear from you. We want to know what you’d like to see at next year’s convention, how and where you plan on watching it – and the very best way we can engage your friends and neighbors.
I can’t believe it has been more than two years since my brother Craig introduced me at the 2008 Convention in Denver. It truly feels like it was yesterday.
As I looked out at a sea of thousands of supporters that night, I spoke about my husband – the man whom this country would go on to elect as the 44th President of the United States. I spoke about his fundamental belief – a conviction at the very core of his life’s work – that each of us has something to contribute to the spirit of our nation.
That’s also the belief at the core of The People’s Convention. That the table we sit at together ought to be big enough for everyone. That the thread that binds us – a belief in the promise of this country – is strong enough to sustain us through good times and bad.
Barack talked at the State of the Union of his vision for how America can win the future. That must be the focus now, and I know so many of you will help talk about our plans with your neighbors – that through innovation, education, reform, and responsibility we can make sure America realizes this vision.
But, conventions take time to plan, so please help us make sure that your thoughts and your ideas will ring all the way to Charlotte. Get started now:
http://my.barackobama.com/PeoplesConvention
Looking forward to sharing this together,
Michelle
Focus on America – Analyse, duiding & commentaar op de Amerikaanse politiek
© Focus on America – 2009-2026
